— Вот и договорились, но я думаю, после Нового Года меня уже здесь не будет.
— Куда же ты денешься? — удивился брат, чувствуя ответственность за нее.
— Хочу в Париж, — улыбнулась Лео, ничего конкретно не говоря. — Там такие вкусные пирожные готовят.
— У нас нет денег на твою путевку, — встряла в разговор Цирцея, хмуро посмотрев на нее.
— А я их у вас и не прошу.
На колени прыгнул дракон, и Лео погладила его и стала чесать за ушком.
— И с кем же это ты туда собралась? Кто повезет тебя в Париж? — не унималась брюнетка.
— С Арсеном Линксом, — бросила первое имя, пришедшее на ум, лишь бы от нее отстали.
Слишком сильно не хотелось рассказывать о собственной полной золота пещере в Лаваприксе, поэтому назвала первое пришедшее на ум имя, а Драхема не назвала, только из-за Севема, который велел не вмешивать лидера Фоксов ни в какие авантюры. Но это еще не значило, что отдыхать она поедет с Арсеном.
«А, действительно, что мне делать одной дома?
Стоп, а там колдуны близко, и кто сказал, что они знают всего три слова: Фаирдепин и Инстантани Дэсес? Иначе они бы не стали такими вселяющими ужас, что их боится весь волшебный мир и если они смогли подчинить себе Севема, а на что способен тот, мы отлично знаем…
Нет. Надо ехать куда-нибудь подальше.
Может, на Майорку? Там тепло.
Неплохо было бы посоветоваться с Ланцерисом, но… если Севем — Жнец, то и остальные Защитники должны быть тоже. Или нет?
Сама попадусь и его подставлю».
— Кто он? — подозрительно покосившись на жену, спросил Андрей, желая знать все о жизни сестры.
— Мы состоим в одной команде — команде Победителей, — пояснила брату, не давая поводов для беспокойств. — Он, конечно, кажется простодушным, но я бы сказала, не такой простачок, как это может показаться на первый взгляд. Да ты его, по-моему, и не встретишь.
— Но слышал, и это не столь важно. Ладно, мы пойдем, у нас еще дела есть, да, фея? — обратился он к своей жене и попрощавшись, те исчезли, оставив после себя легкий запах только что испекшихся булочек.
— А мы чем займемся? — спросила у своего питомца, но, естественно, не получив от него ответа, стала прибирать со стола.
Лео, рассмотрев наколдованный сервиз, с изображениями Медузы Горгоны, решила оставить — уж очень живым, а главное в тему, оказался он и довольно сильно понравился.
Поставив оставшиеся пирожные в холодильник, нарисовала несколько символов, вычистив чашки и чайник, а потом, высушив еще одним заклинанием, наложенным полностью на всю посуду, положила их в шкаф, где у мамы стояли сервизы.
— Пойдем за покупками, — предложила, направляясь в свою комнату за зимней одеждой.
Надев не очень теплую куртку, наложив перед тем согревающие чары, во избежание замерзания, преобразовала джинсы в модные черные бриджи, а тапочки в сапоги с заклепками, но на высокой серебряной шпильке — ей очень понравился стук таких каблуков.
Заслав Авреля в хранилище, взять там немного денег, появившихся от удачных финансовых операций с ценными бумагами, закрыла дверь на замок и почувствовала автоматическое усиление охраны.
«Это тебе не гостиная смотрителей замка», — усмехнулась, выходя на площадку лифта.
Спустившись вниз, ощутила у себя на загривке появившегося дракона, а в потяжелевшем кармане конверт.
— Спасибо, — поблагодарила, распечатывая посылку.
Внутри оказалась солидная пачка сиреневых денег купюрами, номиналом в пятьсот евро.
— А не много нам? — спросила повернув голову в направлении своего зверька, с любопытством выглядывающего из-под ее капюшона. — Хорошо, тогда нам нужно в банк.
— И в магажин, Аврель мне так и не донес кужнещиков, — пожаловался Шумешер, уже запрыгнув в карман теплой верхней одежды.
Обменяв деньги по дороге, Лео первым делом зашла в зоомагазин.
— Тараканы тебе не пойдут? — спросила тимстауна, рассматривая аквариум с огромными мадагаскарскими тараканами.
— Фу, надоели тараканы, — отозвался тот, кривясь и всеми возможными способами, показывая насколько эти насекомые противные. — Хощу кужнещиков.
— Вам помочь чем-то? — к ней подошел продавец, заметив, слишком долго стоит возле аквариума с тараканами.
— Да, у вас продаются кузнечики?
— Нет, сейчас кузнечиков у нас нет, но могу предложить сверчков и саранчу.
— Саранча невкушная, — заявил Шумешер, показав раздвоенный язык, пощекотав им ей шею.
— Сверчки? Кого можно кормить сверчками?
— Рептилий, пауков, птиц, — невозмутимо ответил продавец, взлохматив свои черные волосы. Подросток казался знатоком своего дела и Лео хотела прислушаться к его мнению.
— Птицы конешно будут ешть эту хадость, а я хощу кужнещиков.
— Нет кузнечиков, — разочарованно повторила для тимстауна.
— А чем еще кормят рептилий, а то моя уже устала есть мясо и овощи, — попросила продавца, а вдруг он сможет предложить ее тимстауну что-то вкусное.
— Есть гусеницы и мучные черви, — предложил он, а Лео передернуло от мысли, как будет брать в руки этих гадких насекомых.
— Ладно, шоглашен на тех зофобасов, — сжалился Шумешер, указывая куда-то вбок.
— Зофобасы есть? — переспросила у продавца, надеясь, правильно повторила название.
Со вздохом содрогания отдав за килограмм «червей» почти столько же, как за бутылку хорошего новогоднего шампанского, уже собиралась покинуть магазин, но вдруг подумала, если ничего не купит Аврелю, тот может посчитать себя обделенным.
— Аврель, а тебе чего хочется? — спросила у него, даже не подозревая, каким образом тот может ответить.
Аврель лишь потерся мордочкой о ее щеку и замурчал, выказывая любовь.
— Подлижа, — обиженно бросил Шумешер и спрятался в капюшоне.
Лео чмокнула Авреля между ушками и направилась в большой супермаркет, а там начала складывать в тележку все, из чего можно было приготовить что-то вкусное на праздник: целую курицу, телячью вырезку, овощи, икру красную, крабов…
Думала нарезать несколько салатов, запечь мясо, сделать бутерброды, а главное — пригласить гостей.
— Лео, это ты? — услышала немного удивленный голос, а обернувшись, увидела Власа.
— Привет, Власик, — улыбнулась, приветствуя своего друга, о котором все время помнила в Крепости.
— Лео, — радостно обнял ее друг, излучая пронизывающие волны радости, улучшая ее настроение. — Слушай, как ты сюда попала? Твои родители сказали мне, что ты уехала в другой университет учиться, в Америку. Правда?
— Да, правда, а сюда я вернулась на каникулы, но родители уехали и мне совершенно нечего делать, — наигранно тяжело вздохнув, пояснила, соглашаясь с ложью.
— А зачем тебе столько еды, если ты одна?
— Да вот, думаю кое-кого пригласить на вечеринку, потому что Новый Год, я уверена, все будут праздновать дома. Не хочешь заглянуть на огонек?
— С удовольствием, если хочешь, даже помогу тебе подготовиться и это все донести. Кстати, Вовчик о тебе спрашивает постоянно, а я ни слухом, ни духом. Ты не звонишь, не пишешь. Понимаю, позвонить дорого, но скинуть письмо на мыло…
— Знаешь, я в новом заведении без компьютера и чувствую себя, как без рук.
— Что ж так? Не купила?
— Не разрешают.
«Вернее, на территории Крепости электричества нет, а заряжать магией не получается — это ведь другого рода вещь и над совмещением должен работать умный волшебник, а не я, хотя, попробовать стоит», — мысленно рассудила, возобновив ход с тележкой.
— А ты тут как?
— Да, в общем, ничего. Вот сегодня за хлебом послали, мол, купи икры, а то шампанское нечем закусывать.
— Что? — не сразу поняла она.
— Сестра выгнала погулять, — усмехнувшись, ответил тот и многозначительно поиграл бровями. — У нее «гость».
— А… Желаю счастья в личной жизни, — рассмеялась Лео, понимая, настроение безвозвратно улучшено всего лишь яркой улыбкой друга. — Пойдем вино выбирать.
Лео потащила Власа за рукав по проходу в бакалею, маня сверкающим от ламп стеклом.