Троицкий собор (1422 - 1423 годы)
Первые каменные сооружения в монастыре возникли только в XV веке. На месте деревянной Троицкой церкви в 1422 - 1423 годах был воздвигнут белокаменный Троицкий собор. Для его постройки были приглашены выдающиеся зодчие, придавшие собору все основные черты ранней московской архитектуры. Он имеет типичную для того времени планировку, приближающуюся к квадрату, три полукруглых выступа-апсиды с востока, четыре столба внутри, на которые опирается барабан с куполом.
Весь собор сложен из тесаных белокаменных блоков. Его северный фасад членят по вертикали четыре пилястры, а по горизонтали, приблизительно на половине высоты сооружения, тянется трехчастный резной белокаменный пояс с превосходным растительным и крестчатым орнаментом. Стены завершают килевидные закомары. Диагональные кокошники закомар, поднимающиеся к барабану купола, придают своеобразную динамику этому монументальному сооружению. Глава собора имеет форму шлема. С трех сторон стены собора имеют углубленные порталы тоже с килевидным завершением. К порталам ведут белокаменные лестницы.
Внешне небольшой по размерам, внутри собор кажется более высоким и величественным благодаря несколько вытянутым аркам сводов, легкости парусов и открытому барабану купола, откуда льется основной поток света.
Соразмеренное соотношение частей собора, приближающегося к классическим пропорциям, его монументальность, а также искусная резьба по камню ставят его в разряд лучших памятников раннего московского зодчества. Подобных сооружений до наших дней сохранилось очень мало. Это собор Андроникова монастыря в Москве, два собора в Звенигороде - Успенский собор на Городке (1399 год) и Рождественский в Саввино-Сторожевском монастыре (1405 год), связанные с деятельностью князя Юрия Звенигородского.
Для росписи Троицкого собора внутри были приглашены выдающиеся художники того времени - Андрей Рублев и Даниил Черный, которые руководили целой артелью иконописцев. В короткий срок были созданы фресковая роспись и иконы для иконостаса.
Троицкий собор.
Иконостас Троицкого собора - уникальный ансамбль древней живописи, сохранившийся до наших дней в неразрозненном виде. Его иконы написаны разными мастерами, но весь их труд был подчинен одной идее Андрея Рублева, создавшего бессмертный памятник эпохи национального возрождения. В этих произведениях величие человека и глубокое раздумье о судьбах Родины сочетались с патриотическими идеями единства и согласия. В период жестокой феодальной войны первой половины XV века, неоднократных татарских набегов эти глубоко патриотические идеи в искусстве полностью были созвучны чаяниям всего русского народа.
Для Троицкого собора лавры Андрей Рублев написал и свою знаменитую «Троицу» - гениальный памятник мирового искусства. (В настоящее время «Троица» Андрея Рублева хранится в Государственной Третьяковской галерее.) Глубокое философское содержание этого произведения сочетается с исключительными художественными достоинствами.
В Троицком соборе до наших дней сохранилось 42 произведения Андрея Рублева и мастеров его круга (три ряда иконостаса - деисусный, праздничный и пророческий). Верхний праотеческий ряд относится к концу XVI века и является вкладом Бориса Годунова.
В XV - XVII веках в первом ряду иконостаса Троицкого собора появились и другие произведения станковой живописи. К школе знаменитого московского живописца Дионисия можно отнести икону Сергия с «житием» конца XV века. Мастера московской школы исполнили и царские врата XVII века, обитые чеканным и просечным серебром (вклад царя Михаила Федоровича). В соборе находятся две подписные иконы «царского изографа» XVII века Симона Ушакова - «Нерукотворный образ Спаса» и «Спас на престоле». В конце XVI века по заказу царя Бориса Годунова была написана копия с «Троицы» Андрея Рублева.
Интерьер собора украшен и произведениями прикладного искусства. В 1569 - 1584 годах была вычеканена серебряная рака для останков Сергия и золотой оклад на надгробную икону - искуснейшая работа 14 московских серебряников, награжденных за эту работу царем Федором Ивановичем в 1584 году. В XVIII веке над ракой установили роскошную серебряную сень на четырех столбах, исполненную по указу императрицы Анны Ивановны мастером Давидом Прифом по рисунку Каравакка. На эту царскую затею было израсходовано 22 пуда высокопробного серебра.
Архитектура собора, его фресковая и станковая живопись с течением времени претерпели большие изменения. Отсутствие вкуса и знаний древнего искусства толкало духовенство монастыря в XVIII - XIX веках на неоднократные «поновления», уродовавшие древние памятники. Так, стены белокаменного собора были покрыты холстом и росписью «под мрамор», с трех сторон собор был окружен пристройками, исказившими его древние фасады, кровля из позакомарной превращена в четырехскатную, а узкие щелевидные окна были растесаны в широкие проемы. Фресковая живопись собора, исполненная гениальными мастерами XV века, была полностью сбита вместе со штукатуркой. Собор был вновь расписан в 1637 году, и на протяжении последующих столетий живопись опять неоднократно «поновлялась». Что же касается икон рублевского иконостаса, то они много раз записывались бездарными ремесленниками, покрывались вековой копотью.