Техника резьбы, которой украшен этот фронтон и ряд других экспонатов, имеет несколько названий. В Поволжье ее до сих пор называют глухой, барочной или корабельной резьбой. Эта резьба никогда не делалась пропильной. На толстых досках фон углублялся долотом и стамеской, а узор получался высоким рельефом. Подобной резьбой уже несколько веков украшали на Волге корабли, расшивы и баржи, откуда и сохранились названия «барочная» и «корабельная резьба».
На многих лобовых досках, наличниках окон и причелинах, представленных в музее, изображены русалки, или «берегини», как их называли в Поволжье. Этот мотив тоже говорит о том, что резьба на крестьянские избы перешла с резных судов. В древности подобные изображения на кораблях считались «оберегами», которые оберегали путешественников в плаванье. В XIX веке их древнее смысловое значение было забыто и они использовались только как декоративный мотив.
Кроме «берегинь», фантастических птиц и зверей, образы которых тесно связаны с эпохой язычества, в волжской домовой резьбе был очень распространен растительный узор. Самым излюбленным цветочным мотивом были гирлянды из крупных ромашек, листья которых напоминали по форме классический лист аканфа.
Наличник окна светелки. Поволжье.
На фронтоне Малышева кроме растительных узоров есть детали, заимствованные автором из классической архитектуры. Это кессоны, ионики, сухарики и даже ионические капители, которые служили завершением резных досок, прикрывающих боковые бревенчатые срезы фасада избы.
Все эти элементы, подмеченные народным мастером в городской каменной архитектуре, были творчески переосмыслены, приспособлены к новому материалу - дереву, решены в других пропорциях. Именно поэтому они воспринимаются как оригинальные декоративные элементы, органически связанные с народным деревянным зодчеством.
Деревянная круглая скульптура также является одним из древнейших видов народного творчества. В экспозиции музея есть несколько очень интересных произведений такого рода. Два скворечника в виде мужика и бабы исполнены крестьянином Савиным из деревни Темерево Егорьевского района Московской области. Эти вещи датируются 1870 годом. Редким произведением скульптуры, где так ярко проявилась народная выдумка, является медведь-улей. Сюжетами для этих произведений послужила окружающая мастеров действительность. Их основная черта - сочетание реализма с большой обобщенностью образа. Народный мастер сумел подметить основное, опустив все незначительные детали. Это позволило ему даже в малой форме достигнуть монументальности.
Особенно проявились черты монументальности в огромных скульптурных изображениях конька и утицы, представленных в экспозиции. Они срублены топором из целого дерева и решены крупными планами. Поэтому на высоте северного дома казались особенно выразительными.
Такие «охлупни», венчающие крыши северных изб, выполняли определенную конструктивную задачу. Своей тяжестью длинный ствол лиственницы пригнетал тес кровли, а корневище его, нависающее «ад высоким фасадом постройки, плотник превращал в голову конька или утицы.
Скворечник. Московская область.
Эти художественные образы уходят своими корнями в дохристианскую языческую культуру, когда жизнь человека была тесно связана с природой.
Предметы быта
С древнейших времен и вплоть до XIX века на Руси были распространены печатные фигурные пряники. Их готовили на общерусские и семейные праздники, в дни траурных событий, подносили как подарки детям, девушкам, родственникам. Для их выпечки делали резные пряничные доски различных размеров, с разнообразными узорами.
Самые крупные пряничные доски, находящиеся в коллекции музея, - это формы для праздничных пряников. Две из них, с изображениями двуглавого орла, по-видимому, служили формой для пряников, которые подносили как хлеб-соль официальным лицам или подавали на стол при особо торжественных случаях. Такие изображения двуглавого орла на праздничных пряниках появились уже в XVII веке. Так, например, по случаю рождения царевича Петра Алексеевича в числе ста двадцати блюд и лакомств упоминается «коврижка сахарная большая, герб государства Московского».
Все пряничные доски с изображением двуглавого орла отличаются исключительно высоким мастерством исполнения. Многие детали резьбы этих досок говорят о большом профессиональном навыке резчика. Они исполнены, по-видимому, в конце XVIII - начале XIX века.