Набрав полные легкие влажного воздуха, он медленно выдохнул. Вот бы с воздухом унеслась к небу и тоска, поселившаяся в груди! Но, в конце концов, все будет хорошо. А сейчас лучше бросить силы на работу в Департаменте и поиск способа избавиться от Безликого.
Тем временем все вокруг заволокло густым туманом, Мерсо оказался прав. Фабиана, однако, это не пугало. Напротив, он ощутил себя совершенно отрезанным от мира. То, что нужно. Маг высунул правую руку за борт и окунул кисть в холодную морскую воду. Он снова закрыл глаза, думая о необычных ощущениях, охватывавших его в этом месте. Фабиан ощущал спокойствие и умиротворение. Только здесь он переставал чувствовать себя словно на взводе. Неужели другие люди всегда живут вот так спокойно, не готовые в любой момент взорваться от гнева? Как необычно.
Судьба носителя никогда не была легкой. И если многие маги сами соглашались на это, зная о последствиях, то за Фабиана все решили еще до его рождения. И дело не только в том, что за могущество демона придется расплатиться своей душой, а может, и телесной оболочкой.
Эмоциональным резонансом каждого демона были какие-либо человеческие эмоции: жадность, тщеславие, похоть, алчность. И носители постоянно находились под властью этих чувств. Уделом Фабиана оказались гнев, ярость и злость. Именно поэтому его характер отчасти был таким скверным, а он никак не мог на это повлиять. И он всегда, каждую минуту испытывал эти давящие чувства, иногда слабее, иногда сильнее. А еще часто не мог их сдержать.
Но здесь, на этом пляже, все менялось. Маг расслабленно повел плечами. Здесь так спокойно! Можно ни о чем не думать, не ощущать себя сжатой пружиной. Фабиан не понимал, почему так происходит именно здесь. Склонялся лишь к тому, что на него так действует местная природа: море о чем-то тихо перешептывалось с песком, ветер нежно гладил верхушки деревьев, а огромные утесы стояли вечными стражами над белыми барханами дюн.
Через несколько часов выходя на берег, Фабиан чувствовал, что ему стало чуточку легче. Но стоило оставить море и лес позади, вернуться к обычной жизни, как вновь накатывали мрачность и уныние. Нестрашно, привык. Ничего другого быть не могло, пока в теле обитал страшный демон.
Фабиан вернул каяк и другое снаряжение хозяину лодочной станции.
– Я-то уж успел испугаться, что ты сгинул там, – быстро проговорил Мерсо, пока визитер переодевался. – Туман необычно густой сегодня.
Маг усмехнулся.
– Я всегда знаю, где берег, Мерсо. Просто сегодня на море было очень спокойно. И я забылся наедине с ним.
– Хе-хе. Я-то рад, что ты вернулся. Но уж все равно беспокоился, утопленники-то мне не нужны.
Фабиан с улыбкой пожал Мерсо руку, попрощался с ним и пошел вдоль берега к выходу с пляжа.
А в понедельник на работе Фабиана ждал весьма неприятный сюрприз. Маг, как обычно, явился в офис гораздо позже, чем положено.
Вечером в воскресенье они с Ларри засиделись в баре, и на следующий день с утра ехать в Департамент страсть как не хотелось. И причиной тому была банальная лень, ведь благодаря Безликому Фабиан в принципе не знал, что такое похмелье: демон делал организм невосприимчивым к любым ядам. Маг просто физически не мог напиться до беспамятства, алкоголь из его крови выветривался очень быстро. Добиться небольшого помутнения сознания однажды получилось с помощью сигарет, Фабиан тогда разом выкурил с полдесятка. И несмотря на то что даже после такого он довольно быстро пришел в себя, повторять подобный опыт не хотелось – очень мерзкие это были ощущения.
И все же понедельник, ничего не поделать. Когда же Фабиан, наконец, зашел в свой кабинет, то наткнулся на встревоженный взгляд Ларри.
– В чем дело, старина? – спросил маг, на несколько секунд задержавшись у зеркала, чтобы привести в порядок темно-каштановую шевелюру.
Закончив, он прошел к своему месту, снял пиджак и кинул его на тумбочку, а сам принялся закатывать рукава рубашки. Фабиан по привычке напустил на себя равнодушный и апатичный вид, однако втайне опасался услышать о новых убийствах.
– Утром в Департамент приехала целая делегация из этих… Управления национальной безопасности. Они у Вэла сейчас. Его помощница всех, кто к нему приходит, разворачивает со словами: шеф занят.
Фабиан, услышав это, замер с поднятой рукой – хотел поправить галстук.
– Не может быть! – проговорил он.
Ларри в ответ пожал плечами. Опомнившись, Фабиан все же подзатянул узел на галстуке. Известие шокировало его сильнее, чем он ожидал. Неужели Управление все-таки собирается вмешаться в работу Департамента? Этого только не хватало! Маг лихорадочно размышлял над тем, что можно сделать, чтобы не дать этому случиться. О том, что у него нет необходимых полномочий, он совершенно забыл.