– Не за что, обращайся.
Забрав со стола папку, маг покинул кабинет шефа. Он зашел в лифт и взвесил папку в руке. Слишком уж она тонкая и легкая. Фабиан открыл ее и стал изучать материалы дела. Они уместились на паре листов.
Маг фыркнул: все понятно, свалили на него откровенный «висяк». И если бы не личная просьба Вэла, черта с два он бы за него взялся!
Вернувшись в свой кабинет, он постучал по столу Ларри костяшками пальцев.
– Собирайся, дружище, нужно сгонять на выезд.
– Так и знал, что Вэл тебе что-нибудь да сгрузит, – с готовностью сказал Ларри.
– Оставь-ка ты свой энтузиазм, пока не окажемся на месте, – осадил его Фабиан.
Он взял свой пиджак, и они с Ларри вышли из кабинета.
По дороге к месту преступления элементалист занялся изучением дела. Однако уже через пять минут он оторвался от чтения и изумленно посмотрел на Фабиана.
– И это все?!
– Ну да. А ты что хотел, трехтомник с прямым указанием на преступника?
– Да уж неплохо было бы. Когда у нас в последний раз были легкие дела?
Фабиан покачал головой. Ларри, прочитав крайне скудные бумаги, приуныл и отвернулся к окну, в стекле которого отражались слегка размытые черты лица элементалиста: широкий подбородок, квадратная челюсть, прямой нос и густые темные брови.
Ехать оказалось недолго, и вскоре маги прибыли на место преступления. Им оказалось недостроенное здание. Подрядчик возвел только первый этаж, а дальше то ли средства закончились, то ли условия контракта изменились, так что стройку пришлось заморозить. На тела убитых с утра наткнулся сторож, который совершал обычный обход территории: место облюбовали юные фанаты акробатических трюков и паркура.
Фабиан поднял ленточку, огораживающую место преступления, и прошел под ней. Ларри скользнул за ним, и оба мага оказались на территории недостроя. На месте уже возилась передовая группа из оперативников более низких категорий.
Фабиан смерил их недовольным взглядом. Понятно, прислали каких-то дилетантов. Один вон стоит, курит и безучастно наблюдает за товарищами. Двое других бестолково топчутся на месте, не зная, к чему и как подступиться. Кто их вообще сюда отправил?! Дежурному за такое бы магическую затрещину отвесить.
– Эй! – злобно крикнул Фабиан. – Какого дьявола? Хорош бездельничать! Займите себя хоть чем-то полезным, или задания раздам я! И они вам не понравятся!
Куривший бросил сигарету и раздавил ее носком туфли, что вызвало новую волну негодования мага: это же место преступления!
– Еще раз такое сделаешь, и этот бычок окажется у тебя в…
Фабиан не договорил, но фраза и без того прозвучала весьма грозно.
– Вот принесло же урода на наши головы, – услышал он краем уха сердитый возглас курившего.
Сотрудники, на которых Фабиан накричал, сбились вместе. Делая вид, что работают, они на самом деле вполголоса переговаривались, костеря старшего оперативника на чем свет стоит. А он, ругаясь сквозь зубы, подошел ближе к сотруднику, присевшему у тел.
– Ну, что тут?
Тот окинул Фабиана неприязненным взглядом, но тон ему удалось сохранить спокойным.
– Улик не нашли. Тела пока не трогали, ждали.
– Хорошо. Что со сторожем?
– Допросили, составили подробный протокол, все штатно.
Фабиан еще несколько секунд смотрел на оперативника, ища, к чему бы придраться. К своей досаде, не нашел и резким кивком попросил его удалиться. Потом повернулся к другу.
– Ларри, просканируй, пожалуйста, территорию. Вдруг тут кто-то еще есть или найдешь чего.
– Ага, без проблем, Фаб.
Ларри отошел чуть в сторону и присел на корточки, коснувшись ладонью земли. Он был элементалистом – магом, способным контролировать силу одной из четырех стихий. В случае Ларри – земли. Редкий дар даже среди чародеев, так что такие оперативники особенно ценились в Департаменте. И Фабиан намеренно взял Ларри с собой: благодаря своей способности тот мог найти то, что пропустила или просто не была способна отыскать передовая группа. С помощью своей связи со стихией Ларри мог чувствовать и людей, стоявших на земле.
Фабиан же подошел к трем серым покрывалам, скрывавшим под собой страшные находки. Надев перчатки, маг поднял одно из покрывал. Под ним лежал белый, словно присыпанный спортивной магнезией, мужчина. На вид лет тридцать пять – сорок. На шее трупа с левой стороны Фабиан заметил разрез. Края раны ровные, значит, орудием был нож или скальпель, что-то с острым лезвием. Шея, плечо и футболка погибшего оказались залиты кровью. Так он и умер – страшно, медленно и мучительно.
Маг нахмурился. Он опустил на мертвеца край покрывала и склонился над вторым телом. После осмотра оперативник пришел к выводу, что все трое погибли одинаково, потеряв много крови от раны на шее.