Кенни молча жевал, скрывая свои ощущения. Но даже у него зажглась внутри искорка алчности — если он станет Преемником, то сможет открыть Храм Святого и получить ценнейшие сокровища Третьего. Но Кенни подавил свою жадность. Он уже понял, к чему ведёт Лохра-шин.
«На самом деле, Святой Артефакт выбирает не по потенциалу, как официально утверждается. Преемником может стать только один Пранарий — тот, у кого душа Третьего Святого. Таким образом отец хотел вновь стать Святым — сперва захватить моё тело, а затем пройти Церемонию и вернуть себе Храм. Ни у кого другого нет и шанса».
На этот раз Кенни не смог сдержать эмоции. Его лицо на миг скривилось.
«Нам нельзя позволить Третьему вернуть себе Храм Святого. Если он это сделает — нам с тобой конец. Ты же это понимаешь?»
«Да, — ответил Кенни. — У тебя есть план?»
«Мы дождёмся начала Церемонии. Дождёмся, когда Арка Святого пробудится. И нападём вместе на Третьего! Мы убьём его, и тогда у Арки не останется другого выбора, как избрать Преемником самого достойного. И выиграет сильнейший».
Кенни усмехнулся. Ну да, так он и поверил. Но прямо отказывать Кенни не стал — надо послушать, что замыслил Лохра-шин. А уже потом думать, что с этим делать.
Глава 4
Подготовка к Церемонии
После возвращения домой Кенни закрылся в своей комнате и начал мозговой штурм с Ирой.
— Лохра-шин готовит теракт на Площади Святых. Его нужно остановить, — мрачно начал он.
«Как ты это сделаешь? Он же не сам всё готовит, это делают церковники, которые подчиняются ему. А это отдельная фракция. К тому же, если ты попытаешься доложить о действиях Лохра-шина, он сразу начнёт воспринимать тебя как врага. Сейчас он считает тебя лишь помехой».
— Думаешь, всё оставить как есть? — нахмурился Кенни.
«Ты же читал отчёты Криса. Среди тех, кто был достоин стать Преемником, нет слабаков. Там минимальный уровень — Капитаны. Все взрослые люди, некоторые даже старики. Лишь единицы — дети. Они сами о себе позаботятся».
Кенни посмурнел, раздумывая о том, что может с этим сделать. Лохра-шин рассказал о своём плане. После активации Святой Арки всех кандидатов в Преемники соберут на площади, перед Аркой, для проведения молитвенной церемонии. Именно в это время Лохра-шин решил атаковать — он взорвёт площадь, чтобы вызвать хаос. А в неразберихе он нападёт на Третьего. Кенни в плане Лохра-шина должен его поддержать.
«Нам надо придумать, как всех перехитрить, — размышляла Ира. — Пока Лохра-шин считает главным врагом своего отца. А тот — сына. Они будут тратить основные силы друг на друга. А мы воспользуемся этим и победим их всех!»
Кенни хмыкнул.
«Но что именно нам сделать?.. У тебя есть мысли? Я хочу позже рассказать всё Второй, но надо сперва самим что-нибудь придумать. А она уже поможет, если понадобится».
— Лохра-шин прав в том, что нельзя допускать Третьего к Арке, — медленно сказал Кенни. — Если он получит контроль над Храмом Святого, мы покойники. Но и Лохра-шин не должен получить контроль над Храмом. Может, я смогу разрушить Арку?
«Святой Артефакт? — с сомнением сказала Ира. — Думаешь, это возможно?»
— Не знаю. Надо у Второй спросить. Но если невозможно, то остаётся один выход. — Кенни прикрыл глаза. — Я должен сам стать Преемником.
«У тебя уже есть план?» — удивилась Ира.
Кенни кивнул.
— Черновой. Но мне кажется, что он может сработать.
Следующие два часа Кенни и Ира обсуждали план и прорабатывали каждую его деталь. Ночью Ира вошла в Мир Духов — чтобы обсудить всё со Второй. А Кенни лёг спать. До Церемонии осталось немного, и ему предстоит проделать немало работы.
Ира вошла в Сапфировый Зал и нашла глазами кресло у камина, где сидела Вторая. Ира ни разу не видела, чтобы Святая вставала.
Ира подошла и поклонилась:
— Приветствую вас, Вторая.
Святая не ответила. Но Ира привыкла к этому.
Она села в свободное кресло, посмотрела в горящий камин и заговорила:
— Сегодня Лохра-шин связался с братом. Он рассказал, что Святая Арка предназначена не для выбора Преемника, а для выбора Пранария с душой Третьего. Только Третий может стать Преемником Святого.
Вторая едва заметно нахмурила брови.
— Лохра-шин предложил брату объединиться и напасть вместе на Третьего во время молитвенной церемонии, после активации Арки. Он устроит взрыв на площади, чтобы отвлечь внимание.
Вторая молчала, поэтому Ира продолжила:
— У брата есть идея, как можно выйти из ситуации. Но нужна ваша помощь.