— Откуда вы все знаете?
— Я всегда изучаю того, за кем охочусь, — объяснил Бен.
Арагон вспотел и перестал спорить.
— Так что же вы хотели мне рассказать?
Бен подошел к бару на другом конце комнаты, бесшумно ступая по деревянному полу подошвами черных армейских ботинок.
— Выпить не хотите? — предложил он. — Чего-нибудь покрепче какао?
Арагона посетила мысль о бегстве.
— Даже не думайте, — предупредил Бен. — Вы и до двери добежать не успеете.
Политик со вздохом откинулся на спинку кресла.
— Налейте мне арманьяка.
Бен налил в один стакан двойную порцию бренди, в другой — тройную порцию виски восемнадцатилетней выдержки. Он передал Арагону бренди и уселся в кресло.
— История долгая, — сказал Бен. — И начну я с самого начала.
Бледные щеки Арагона немного порозовели. Он поставил стакан перед собой на столик и скрестил руки на груди, хмуро и недоверчиво глядя на незнакомца.
— В январе прошлого года мой друг случайно увидел то, что видеть не следовало, — начал Бен. — За это его убили, а улики оказались в руках другого человека — его сестры. Возможно, вы о ней слышали. Ее зовут Ли Ллуэллин, она оперная певица.
Арагон кивнул.
— Я знаю, кто такая Ли Ллуэллин.
Бен подробно рассказал всю историю — на это ушло немало времени. Арагон внимательно слушал.
— Ее убили? — тихо спросил он.
Бен молча кивнул.
— Но в новостях ничего не передавали об убийстве.
— Еще передадут, — ответил Бен. — Произойдет очередной так называемый несчастный случай, или объявят о ее исчезновении.
Арагон задумался.
— Если вы говорите правду, то я вам очень сочувствую. Однако вы не предъявили никаких доказательств и ничего не сказали о Роже.
— Как раз собирался рассказать. Оливера убили за то, что он случайно увидел казнь вашего друга.
— Вы, кажется, упоминали какие-то улики?
Бен кивнул.
— Оливер снял все на камеру в телефоне и переписал файл на компакт-диск.
— И где же этот диск?
— Его уничтожили, — объяснил Бен.
— То есть показать его мне вы не можете? Очень удобное доказательство.
— Разрешите воспользоваться вашим компьютером? — спросил Бен, кивая на дверь в кабинет.
— Зачем вам компьютер, если нечего показать?
Бен провел Арагона в темный кабинет. Ноутбук на столе мгновенно ожил.
— Что вы делаете? — изумился Арагон.
— Проверяю свой почтовый ящик, — ответил Бен.
— При чем здесь ваш почтовый ящик?
Бен пропустил вопрос мимо ушей. В ящике было только одно сообщение — то самое, которое он отправил самому себе из интернет-кафе Кристы Флейг. Тогда он подумал об этом мимоходом и послал сообщение на всякий случай. В общем-то, не хотел посылать, лень было. Теперь оказалось, что ничего лучше он и придумать не мог.
Бен щелкнул по огромному приложенному к сообщению файлу — мощный компьютер последней модели загрузил его за пять секунд.
— Что это? — поинтересовался Арагон.
— Сейчас увидите.
Арагон сел. Бен подвинул к нему стакан бренди.
— Выпейте, вам не помешает.
Он отошел от стола и сел в кресло в уголке, потягивая виски.
Когда видеозапись подошла к концу, стакан Арагона опустел, а сам он сидел, свесив голову, потом внезапно поднялся.
— Меня сейчас стошнит, — сказал он и на нетвердых ногах пошел в ванную.
Бен слышал, как его рвет над унитазом. Из ванной Филипп Арагон появился бледный, с прилипшими ко лбу мокрыми волосами.
— Его убили, — пробормотал он слабым дрожащим голосом, вытирая подбородок об рукав. — Убили, а потом подстроили аварию.
— Я только сегодня выяснил имя жертвы, — объяснил Бен. — Я не слежу за политикой, это грязное дело, и не узнал Базена на видео. — Он помолчал. — Но, как я уже говорил, я всегда изучаю того, за кем охочусь.
— И много людей вы похитили?
Бен улыбнулся.
— Я играю на противоположной стороне. Тем не менее в обоих случаях приемы изучения объекта одинаковы. С вами все было очень просто: ваше имя постоянно упоминается в новостях. Перед отъездом из Вены я посетил университетскую библиотеку — в разделе политологии собрано достаточно материала, чтобы написать про вас десять книг. У них есть фотография вашей семьи на теннисном корте — вместе с Базеном. Тогда-то я и узнал лицо, которое видел на видео. Под снимком было указано, кто на нем изображен.
— Фотографию сделали два года назад в доме Роже в Женеве, — грустно пояснил Арагон.
— Там еще был ваш снимок на похоронах Базена — с подписью «Европейский политик отдает последнюю дань уважения своему наставнику».
— Он был мне как отец, — сказал Арагон, сгорбившись в кресле. — В тот раз он пытался предупредить меня.
— О взрыве в Кортине?
Арагон кивнул.
— Роже позвонил мне как раз перед взрывом. Не знаю, откуда он мог о нем узнать и в каких делишках был замешан. Но если бы не он, то моя семья погибла бы.
Бен вспомнил слова Кролла: «Тот, кто не способен держать язык за зубами, лишается языка».
— Роже был моим лучшим другом, — продолжал Арагон. — Его убили, чтобы наказать за то, что он меня предупредил.
— Мы с вами собратья по несчастью, — ответил Бен. — Моего друга убили, потому что он увидел убийство вашего.
Арагон поднял взгляд на Бена.
— А теперь убили еще и сестру вашего друга. — Заметив, как изменилось выражение на лице Бена, Арагон спросил: — Вы любили ее?
Бен промолчал.
— Вы знаете, кто это сделал?
— Я знаю, кто они и где их искать, — кивнул Бен.
— Я добьюсь их ареста — стоит лишь позвонить.
Бен покачал головой.
— Доказательств маловато. — Он показал на компьютер. — На видео не видно лиц. Я хочу собрать их всех в одном месте и поймать с поличным. Для этого есть один-единственный способ.
— Какой?
— Мне потребуется ваша помощь, — ответил Бен. — Вы должны мне довериться и делать все, что я вам скажу.
Арагон помолчал, размышляя, потом вздохнул.
— Наверное, я сумасшедший. Ладно, я вам верю. Что вы от меня хотите?
— У нас мало времени, — сказал Бен. — Мне нужно сделать несколько международных звонков.
— Звоните.
— Мы должны заняться этим немедленно. Вы прямо сейчас бросите все остальные дела.
— Хорошо, — согласился Арагон.
— Это обойдется недешево. Возможно, понадобится кругленькая сумма.
— Без проблем, — ответил Арагон. — Вы получите столько, сколько потребуется.
— Вы можете быстро найти частный самолет?
— Могу.
— Дело рискованное, — предупредил Бен. — Очень рискованное. Я не могу гарантировать вашу безопасность.
— Роже был моим другом, — не колеблясь ответил Арагон.
— Хорошо. Тогда начинаем.
— Что вы собираетесь делать?
— Похитить вас.
ГЛАВА 53
На следующее утро
Окрестности Вены
Бен подумал, что Гласс нарочно выбрал именно это место встречи.
Густой промозглый туман висел над озером, скрывая ледяную поверхность. Бен протер запотевшее ветровое стекло и откинулся на спинку сиденья. Никого. За сиденьем, по другую сторону перегородки, было тихо: груз будет молчать еще пару часов, пока не пройдет действие наркотика.
Долго ждать не пришлось: вдали сквозь пелену тумана показались мощные фары двух больших машин. Они свернули с дороги и медленно поехали по ухабам, сквозь грязь, лужи и редкий тростник. Вблизи Бен смог разглядеть их получше: два черных «мерседеса», одинаковых, точно близнецы. Они встали по сторонам фургона, зажав его в клещи. Дверцы открылись, из них вышли Гласс и пятеро охранников. На морозе заклубились облачка пара от дыхания.
Бен прищурился: ни в одной из машин Клары не было. Вообще-то этого и следовало ожидать. Рывком распахнув дверцу, он вышел навстречу Глассу, брошенная в снег сигарета с шипением погасла.