3 октября 1993 года указом Ельцина в Москве было введено чрезвычайное положение. Для борьбы с оппозицией в столицу были введены танки. Начался обстрел Белого дома. К вечеру 4 октября сопротивление оппозиции было сломлено. Руководители обороны Белого дома (Руцкой, Руслан Хасбулатов и др.) были арестованы. Ельцин возложил на себя полномочия по обеспечению прямого президентского правления в стране до проведения выборов в Федеральное собрание и референдума по конституции России, назначенных на 12 декабря 1993 года.
Телевидение как частный бизнес
Частный бизнес нуждался в рекламе. Возможности телевидения в области рекламы были безграничны. Значительная часть средств, поступающих в качестве оплаты рекламы, выплачивалась в американских долларах и в немалом количестве оседала в карманах главных редакторов и их подчиненных, работающих напрямую с рекламодателями. На Центральном телевидении в описываемый период работало четырнадцать вновь созданных рекламных агентств. Они договаривались с редакциями о продаже им эфирного времени. После получения времени в эфире рекламное агентство дробило его по своему усмотрению и продавало рекламодателям.
Приобретая время по оптовым ценам, так как закупалось оно от десятков минут до нескольких часов в сутки и на период от нескольких дней до нескольких месяцев в году, агентство продавало его затем по секундам и минутам, и по значительно более высокой цене. Прибыль от подобных сделок была колоссальной. Получаемые деньги не поступали на счета государственного телевидения, а распределялись среди людей, сумевших в обход государства поделить между собой огромный телевизионный рынок рекламы. Доказательством этому явились результаты проверки, проведенной в 1996 году на Общероссийском телеканале (ОРТ) контрольно-ревизионным управлением министерства финансов РФ. Проверка установила полное отсутствие каких-либо доходов, полученных от рекламы.
На должности начальника 1-го отдела "Останкино" (ОТРК) в конце 1980—1990-х годах служил бывший начальник секретариата 5-го управления КГБ подполковник Валентин Малыгин. Одновременно с этим он являлся резидентом госбезопасности на телевидении и имел на связи около 10 агентов. По официальной (телевизионной) линии ему подчинялся начальник режимного отдела ОТРК подполковник Владимир Цибизов.
Малыгин был прекрасно осведомлен о том, что происходило в каждой конкретной творческой редакции и иных подразделениях комплекса. Не оставались без его внимания и различные компании, организации и банки, стремящиеся к установлению деловых отношений с ОТРК. Среди них определялись наиболее предпочтительные (с учетом мнения 5-го управления КГБ), которые получали затем на телевидении режим наибольшего благоприятствования.
Малыгин был хорошо информирован и о предстоящих рекламных проектах, так как по всем серьезным вопросам переписка с ведомствами и организациями шла исключительно через 1-й отдел. Но главное — Малыгин мог непосредственно влиять на ход рассмотрения заявок и на принятие решений. Отдельные документы просто убирались в долгий ящик или же на них недвусмысленно делалась ссылка на органы госбезопасности, по мнению которых, контакт с той или иной коммерческой структурой был "нецелесообразен". В случае, если возникали проблемы, к работе подключался майор Александр Комельков, а если не хватало и его уровня — начальник 14-го отдела полковник Николай Никандров. Если и этого было мало, к решению вопроса подключался генерал Василий Шадрин, с которым Комельков сумел установить приятельские отношения.
ОТРК был режимным объектом. Вход в Останкинский телецентр осуществлялся по специальным пропускам (постоянным для его сотрудников или же разовым, выдаваемым посетителям). Начальнику режимного отдела офицеру госбезопасности Цибизову хорошо был известен круг лиц, посещавших ОТРК. При необходимости по его команде любому посетителю могло быть отказано в получении пропуска. По его распоряжению любой сотрудник комплекса и его личные вещи могли быть досмотрены при входе в здание. Но поскольку алкоголику Цибизову не было дела до происходящего на телевидении, все нити управления сосредоточились в руках Комелькова и Малыгина. Они собственноручно делили телеэфир и выделяли помещения ОТРК в аренду коммерческим структурам.