В перестроечные годы, поскольку возможностей 2-го отдела 5-го управления КГБ не хватало, в "горячие точки", число которых множилось, командировывались сотрудники других подразделений 5-го управления КГБ, и на них возлагались задачи по координации действий с местными подразделениями госбезопасности. Пишущий эти строки, будучи командированным в Нагорный Карабах осенью 1988 года, был невольным очевидцем тех бедствий, которые пришли на эту землю и вылились в итоге в полномасштабную войну между Азербайджаном и Арменией.
Но вернемся к Балеву. Бывший комсомольский секретарь одного из московских вузов Балев любил дружеские компании и умел выпить. Однажды в годы его оперативной молодости произошел с ним смешной случай. 20 декабря сотрудники госбезопасности всегда отмечали свой профессиональный праздник — День чекиста. В этот день в далеком 1917 году Лениным был подписан Декрет об образовании ВЧК.
20 декабря 1975 года группа сотрудников 3-го отдела 5-го управления КГБ отправилась отмечать свой праздник в один из лучших ресторанов Москвы "Метрополь". Помимо того, что ресторан был роскошен, он удачно располагался в центре города. Рядом находилось здание КГБ и несколько станций метро. По этой причине его часто использовали оперативные работники различных подразделений госбезопасности для встреч со своей агентурой.
Традиционно к этому дню приурочивались повышения в должности, воинских званиях и другие виды поощрения. Поэтому отмечавших этот день офицеров всегда было много. В зале царило неподдельное веселье. Тосты следовали один за другим. Количество выпитых алкогольных напитков значительно превышало обычную для встреч норму. Под конец вечера, пробираясь в переполненном людьми зале и не очень уверенно чувствуя себя на ногах, Балев покачнулся и невольно сел на колени миловидной блондинке, оказавшейся француженкой. Немного знавший французский Балев обменялся с ней несколькими фразами и мгновенно о ней забыл.
Утром следующего дня, придя, как обычно, на службу первым, Балев услышал звонок аппарата ОС (оперативной связи) — закрытой системы телефонной связи, соединяющей все оперативные подразделения госбезопасности по всей территории Советского Союза. Балев снял трубку. Звонивший представился начальником одного из отделов 7-го управления, осуществлявшего оперативное наблюдение (слежку) за объектами заинтересованности органов госбезопасности и спросил в свою очередь, с кем он говорит. Балев ответил:
— Оперуполномоченный 1-го отделения 3-го отдела 5-го управления КГБ, старший лейтенант Балев Юрий Васильевич.
— Вы, Юрий Васильевич, я полагаю, уже обо всем доложили вашему руководству?
— О чем? — недоуменно спросил Балев.
— Как, о чем? Вы ведь не будете отрицать, что вчера вечером между 19.00 и 23.00 находились в ресторане "Метрополь". Так?
— Да, — неохотно подтвердил Балев, пытаясь понять, куда клонит говоривший.
— Кто с вами был?
— Мои коллеги...
— И что же, ни вы, ни ваши коллеги не знаете, что офицеры КГБ не должны в неслужебное время посещать места, где могут находиться иностранцы? Вы к тому же, Юрий Васильевич, инициативно вступили в контакт с сотрудницей французского посольства, разрабатываемой 3-м отделом 2-го главного управления (подразделение, ведшее разработку сотрудников французского посольства в Москве) по ШП (шпионажу). По выходе из ресторана вы пытались выявить за собой наблюдение, меняли маршруты движения, пытаясь уйти от нашей бригады наружного наблюдения.
"Какой ужас!" — подумал Балев. Естественно, он уже не помнил, как выглядела злосчастная француженка. Будучи во хмелю, он сел в метро в неправильном направлении. И когда сообразил это, уже при закрывающихся дверях вагона, ринулся обратно на платформу. Выйдя на станции метро "Щукинская", по ошибке сел не на тот маршрут автобуса. Обычно-то он ходил пешком, но было холодно, поздно, снег — вот он и прыгнул в первый же автобус, а тот повез его в противоположную сторону. Пришлось выходить на следующей остановке и идти до дома пешком.
— В действительности я не делал того, о чем вы говорите, — ответил Балев. — Я не исключаю, что со стороны, в том числе и для бригады "наружки", это выглядело именно так...
— Именно так это и выглядело и зафиксировано в сводке наружного наблюдения. Вы прошли как связь объекта разработки по ШП. Вы, как офицер госбезопасности, отдаете себе отчет в своих действиях?