Владимир Осипов родился 9 августа 1938 года в городе Сланцы Ленинградской области. С 1955-го по 1959 год обучался на историческом факультете МГУ. После ареста его друга Анатолия Иванова органами госбезопасности выступил в его защиту, за что был исключен из комсомола и университета. В 1960–1961 годах был в числе организаторов молодежных собраний у памятника Владимиру Маяковскому в Москве. Был арестован УКГБ по Москве и Московской области.
В феврале 1962 года Московским городским судом был осужден за "антисоветскую агитацию и пропаганду" на семь лет лишения свободы. После отбытия наказания проживал в городе Александров Владимирской области. С 1971-го по 1974 год издавал журнал "Вече". Тираж издания не превышал 100 экземпляров. Вновь был арестован КГБ и осужден Владимирским областным судом на восемь лет лишения свободы. В 1987 году приступил к изданию православно-русофильского журнала "Земля". В 1988 году организовал группу "За духовное и биологическое освобождение народа", преобразованную затем в "Христианский патриотический союз". С 1990 года организация получила название "Христианское Возрождение".
Сергей Семанов родился 14 января 1934 года в Ленинграде. В 1956 году окончил исторический факультет Ленинградского государственного университета. По направлению работал заведующим отделом пропаганды Петроградского райкома комсомола. В 1960 году поступил в аспирантуру Института истории Академии наук, в 1964 году защитил кандидатскую диссертацию. В 1969 был принят на работу в издательство ЦК ВЛКСЛ "Молодая гвардия" в качестве заведующего редакцией "Жизнь замечательных людей". С 1976 года – главный редактор журнала "Человек и закон". В 1981 году был уволен после полученной КГБ информации, переправленной в ЦК КПСС, о его националистической деятельности. С начала 1990-х годов – старший научный сотрудник Института мировой литературы РАН.
Вскоре после рассылки письма Семанова пригласил для беседы начальник 5-го управления КГБ СССР Филипп Бобков. В ноябре 2010 года Семанов об этой встрече рассказал следующее:
"Меня вызвал Филипп Денисович Бобков. Вначале говорил вокруг да около – просил быть сдержаннее, пересмотреть круг знакомых. Потом прямо сказал, что я веду себя так, что на меня может быть заведено уголовное дело. Я наглый был, нахал жуткий. Сказал ему, что лучше бы на Сергея Михалкова дело завели, а то неизвестно еще, на какие деньги он новый дом построил. На том мы с Бобковым и разошлись, а через несколько дней взяли Иванова".
28 марта 1981 года КГБ СССР за подписью Юрия Андропова направил записку с грифом "Совершенно секретно" в ЦК КПСС: "Об антисоветской деятельности Иванова А.М. и Семанова С.Н.". В указанном документе сообщалось:
"В последнее время в Москве и ряде других городов страны появилась новая тенденция в настроениях некоторой части научной и творческой интеллигенции, именующей себя "русистами". Под лозунгом защиты русских национальных традиций они, по существу, занимаются активной антисоветской деятельностью. Развитие этой деятельности активно поощряется зарубежными идеологическими центрами, антисоветскими эмигрантскими организациями и буржуазными средствами массовой информации. Противник рассматривает этих лиц как силу, способную оживить антиобщественную деятельность в Советском Союзе на новой основе.
В настоящее время главный редактор журнала "Человек и закон", член КПСС Семанов С.Н. в своем окружении распространяет клеветнические измышления о проводимой КПСС и советским правительством внутренней и внешней политике, допускает злобные, оскорбительные выпады в адрес руководителей государства. По оперативным данным, он пропагандирует необходимость борьбы с государственной властью и заявляет, что кончился "период мирного завоевания душ. Наступает новый период. Надо переходить к революционным методам борьбы. Если мы не будем сами сопротивляться, пропадем". Вокруг Семанова группируются лица, которые либо разделяют его взгляды, либо не дают ему по разным причинам достойного отпора.
В связи с изложенным представляется необходимым пресечь враждебные проявления, с тем чтобы предупредить нежелательные процессы, которые могут возникнуть в результате деятельности антисоветских элементов, прикрываемой идеями "русизма".
Записок, подобных проблеме "русистов", КГБ СССР за время своего существования направил в ЦК КПСС не одну сотню. В частности, практически каждый оперативный отдел 5-го управления в течение года готовил несколько подобных документов в соответствии с направлением своей деятельности: 1-й отдел – о процессах, происходящих в научной и творческой среде, 2-й – о националистических проявлениях в различных регионах страны, 3-й – о положении дел в МГУ им. Ломоносова и Университете дружбы народов имени Патриса Лумумбы, 4-й – о процессах в различных конфессиях, действовавших на территории СССР, и их зарубежных аналогах, 5-й – о состоянии дел в 5-х подразделениях в целом по стране, 6-й – аналитический отдел, который подготавливал обобщенные выкладки по различным аспектам жизни страны, 7-й – докладывал о пресечении террористических проявлений и розыске анонимов, высказывавших террористические угрозы в адрес руководства партии и страны, 8-й – информировал о процессах в среде еврейских националистов и зарубежных центрах, инспирировавших негативные проявления среди них, 9-й – информировал о ходе оперативных разработок в отношении писателя Александра Солженицына и академика Дмитрия Сахарова и их последователей из числа советских граждан, 10-й – о разработке антисоветских зарубежных центров, 11-й – о деятельности зарубежных спецслужб на канале международного спортивного обмена, 12-й – о сотрудничестве со спецслужбами стран социалистического содружества, 13-й – о разработке экстремистских неформальных организаций, 14-й – о негативных процессах, выявленных в деятельности Гостелерадио СССР, 15-й – о деятельности ВДСО "Динамо".