Весной 2014 года во время событий в Крыму Уткин принимал активное участие в боевых операциях по блокированию и разоружению воинских подразделений украинской армии, дислоцированных на Крымском полуострове, в составе значительной группы бывших наемником "Славянского корпуса". Многие из них стали известны как "вежливые люди" и "зеленые человечки", а их командир получил известность в соответствии со своим позывным Вагнер. С тех пор так стали называть и всю группу.
Из Крыма наемники "Вагнера" переместились в Донецкую область Украины, где приняли активное участие в военных действиях на стороне сепаратистов. Участие наемников (вместо регулярных войск) давало возможность политическому руководству России, включая Путина, заявлять, что российских военнослужащих на востоке Украины нет.
В 2015 году вагнеровцы выступили в Сирии на стороне войск Башара Асада. С этого времени группу стали называть ЧВК "Вагнер". Помимо стрелкового оружия, наемники имели теперь на вооружении танки, БМП и артиллерию. Тренировочный лагерь ЧВК "Вагнер" на территории России находился на хуторе Молькино Краснодарского края, в месте дислоцирования 10-й отдельной бригады спецназа ГРУ МО РФ. Соответственно, все действия наемников находились под контролем ГРУ и им координировалась.
7 февраля 2018 года несколько подразделений ЧВК "Вагнер", принимавшие участие в боях в районе города Хашам (провинция Дейр-эз-Зор), понесли значительные потери, попав под удар артиллерии и ВВС США, входящих в международную коалицию по борьбе с ИГИЛ. Перед атакой руководство вооруженных сил коалиции связалось с представителем МО РФ по горячей линии, чтобы уточнить, находятся ли в районе планируемого удара российские военнослужащие, и получило стандартный отрицательный ответ. После этого, по словам генерал-лейтенанта Джефри Хэрригана, командующего действиями ВВС США в Сирии, американцами была начата операция, в которой были задействованы бомбардировщики B-52, беспилотники MQ-9, самолеты огневой поддержки AC-130, вертолеты AH-64 Apache и истребители-бомбардировщики F-15E. Операция длилась три часа. По оценкам Пентагона, потери противника составили около 100 человек. Официальные российские власти признали факт гибели нескольких своих граждан, являющихся "гражданскими лицами", оказавшимися случайно под ударом сил международной коалиции.
Офицер ГРУ Сергей Кичигин
Когда Сергей Кургинян давал интервью киевскому еженедельнику "Газета 2000", он, безусловно, знал, что владелец и главный редактор этого издания – бывший офицер ГРУ министерства обороны СССР Сергей Кичигин.
Сергей Кичигин окончил Киевское высшее дважды Краснознаменное имени Михаила Фрунзе общевойсковое училище, в котором имелся факультет по подготовке военных разведчиков. В 1974 году окончил Военный институт иностранных языков в Москве (данное учебное заведение в основном готовило будущих военных разведчиков). Свободно владеет китайским языком (одним из диалектов). Несколько лет прослужил в качестве начальника поста технической разведки в небольшом киргизском городке Майли-Сай – на границе с Китаем. Через некоторое время, используя связи отца, перешел на службу в качестве преподавателя китайского языка в Киевское высшее общевойсковое училище имени Фрунзе, где был факультет по подготовке военных разведчиков. В 1987 году по состоянию здоровья уволился из армии.
В августе 1995 года появился в Канаде, где активно устанавливал связи в китайской диаспоре. Посещал кладбища (в разведке это первый этап создания биографической легенды для "нелегала"). В Канаде рассказывал, что работал помощником президента Украины Леонида Кучмы, с которым якобы поддерживала близкие отношения его семья. Благодаря высокому покровительству Кичигин сумел, по его рассказам, продать целый эшелон заграничных автомобилей и осуществить еще ряд удачных коммерческих операций, давших ему возможность заработать большие деньги. Однако в рассказы Кичигина поверить было трудно.
Довольно скоро по прибытии в красивейший город Канады Ванкувер он купил дом за 2,5 миллиона канадских долларов в самом дорогом и престижном районе – Западном Ванкувере, на океанском берегу.
