— Плохо, Алексей Иванович! Но не могу рассуждать о политике, исходя из обстоятельств собственной жизни. Да, я сторонник сильного, социально ответственного государства. И создать его может только само общество…
— Да общество сейчас — это куча песка, куда державная нога её двинет, в ту сторону оно и поплывёт, понимаете? Вроде и хочется перемен, но так, в мечтах: кто-то придёт и всё за нас сделает. А не сделает — и ладно, и так сойдёт!
— Да не с обществом плохо — с элитой! Именно эта мыслящая публика и должна будоражить сознание масс, вырабатывать идеи… Элита отвечает и за выбор народа, и за путь страны!
— Но если за пути-дороги, то плохи наши дела, плохи! Некому вести народ к свету, некому! Одни уехали, других насильно изъяли из политического оборота, говорить не дают, некоторые и сами рот запечатали. Но у вас откуда это, откуда интерес к идеям социализма? Ведь обстоятельства вашей жизни и сферы деятельности были далеки от этих проблем и, более того, враждебны им.
— Наверное, из противоречия к устоявшемуся ходу вещей, — вздохнул беглец.
Утром в субботу он проснулся от какого-то дребезжания и подумал — звонок! Но нет, это зуммерило что-то на улице, а в доме было тихо, Алексей Иванович ещё спал. За окном хмурилось, накрапывал дождик, и утренние мысли беглеца были мрачными. Они вчера так и не позвонили адвокату.
Как он мог втянуться в эту легкомысленную авантюру и согласился со столь странной идеей отправить его в Москву как посылку? И даже уговаривать не пришлось! Обрадовался, что и Толя, и Алексей Иванович с Юрой останавливали: не торопись, успеешь! Но сколько придётся ждать оказии? А если это будут не дни, а недели? Нет, это нереальный срок для него, но прежде для Пустошиных. Но ведь согласился, согласился! Судьба, я твой номер набрал… И только не томи протяжными гудками… Может, поздно набрал?
Рука его потянулась к телевизору, но искала не новостей, просто картинку, и такая быстро нашлась. Выплыл какой-то японский канал с бесконечным кулинарным шоу. Смешная японочка что-то всё резала, тёрла, раскладывала по тарелкам и снова резала, тёрла, раскладывала…
После завтрака, почувствовав его настроение, Алексей Иванович предложил:
— А хотите — прогуляемся? Сходим к морю, а? Развеемся, йодом подышим.
И он тут же согласился: к морю, так к морю. Поехали на машине в объезд, для этого пришлось пересечь железную дорогу, несколько прибрежных улиц. Берег был неширокой полоской песка, окаймлённого деревьями. Там, под деревьями, лежали горки свежего мусора, и с пестрых отбросов то и дело взлетали жирные чайки. На пляже было пусто, если не считать мальчишек, гоняющих мяч, и он удивился тому, как часто он видит эту картину. И немного потеплело там, внутри: ну, раз мальчишки и мяч, то всё сойдётся, образуется, исполнится.
Взгляд искал каких-то символов и зацепил высокого старика в брезентовой накидке и капитанской фуражке. За стариком бежала собака, какая и должна быть у старого моряка — большая, лохматая и мирная. А ещё вдалеке двигалась какая-то монолитная группа. Оказалось, китайцы. Почему у них всё одинаковое: и лица, галстуки, и очки, и чёрные ботинки? Наверное, пока нация трудились над количеством, на разнообразие уже не хватило сил.
Китайцы сосредоточенно осматривали пространство как новые имперские владения. И в глубине этих внимательных глаз ясно читалось: мы уже здесь. Какая там политика с экономикой — одна биология! А это не рассуждающая сила. И скоро в поисках жизненного пространства она двинется сюда и заполнит все вершины и впадины этих пустынных и неустроенных земель. И сдерживать этот напор будет некому. Остается только надежда: в последний момент Поднебесная одумается и лавиной пойдёт на юг, и растечётся во все стороны и океаны — не препятствие…
Они всё прогуливались и прогуливались вдоль кромки прибоя, и серые волны одна за другой накатывали на берег, и с шорохом убегали назад, смывая следы, какие он старательно впечатывал в чёрный влажный песок. Смывали безжалостно и неотвратимо, вот и его смоет когда-нибудь навсегда…
А тут ещё небо затянули дымные тучи, они висели всклоченные и растрёпанные, будто после драки, с кем, громом, молнией? А если тучи надолго? А если нелетная погода? Здесь бывают такие свирепые циклоны, и тогда не летают ни военные, ни гражданские… Да какой самолёт, очнись! Ну, разве только бумажный! Хочешь, большой из газеты, хочешь маленький, одноместный, из тетрадного листочка?