— Я надеюсь, ты шутишь, коллега? — усмехнулся Доренко.
— Нет, Сергей Леонидович, какие шутки! Ты же понимаешь, я не могу тебя выпустить до окончания записи. Закрыть тебя в курилке, что ли?
— Издеваешься? — навис над столом конкурент.
— Извини, но ты сам понимаешь, насколько всё архисерьёзно! И крайне важно до определённой минуты сохранить такую новость в тайне. И оставьте нас хотя бы на пять минут одних. Матвей! — остановил коллегу редактор и очертил рукою круг. — Посторонних окружите контролем! Ты понял?
Когда кабинет опустел, Венедиктов вышел из-за стола и сел рядом с гостем на стул.
— Давайте обсудим подробности нашего мероприятия. Сначала вы сделаете заявление, так? Потом вопросы… Часа нам хватит? Жаль, придётся давать в записи, но сделаем это максимально широко. Телевизионная версия пойдёт по RTVi, видеофайл и текстовик будут выложены на нашем сайте тут же…
— Я прошу вас взвесить всё, и тогда…
— Такого рода решения принимаю я один. А что касается коллег, то эта рота без царя в голове, чего им бояться?
— Ну, если без царя, тем дороже эти головы.
— Ай, да не о нас речь! Мы можем максимально затянуть с выходом в эфир, но не больше, чем на два часа. К сожалению, приходится действовать с оглядкой на свидетелей. Но что потом, потом?
— Потом — Малая Дмитровка…
— И ничего нельзя сделать?
— Теперь уже нельзя…
— Да, да, понимаю… Ну что ж, машину и эскорт до прокуратуры мы вам обеспечим, подтянем и коллег… Попробуем и родителей привезти. На днях уже была предварительная договоренность с ними об интервью. Родители у вас — люди понимающие, и если не будет пробок, то через час они будут здесь. Хоть повидаетесь без конвоя! А получится, так и вашу жену вызвоним… Чёрт возьми! Какой-то библейский сюжет… Давайте-ка по пятьдесят грамм коньячку, а?
— Если можно, то чаю. И хорошо бы… — провёл рукой по щеке гость.
— Да, да, разумеется! — и, обернувшись, главный поднял телефонную трубку: «Оля, где там обещанный кофе? И чаю, чаю заварите, крепенького такого, настоящего! Бунтман не подошёл?» — ещё вопрошал он, когда в дверь постучали.
— Минутку! Минутку, я сказал!
— Какая минутка? Зачем тогда звал? — протиснулся в дверь усатый черноволосый очкарик. — Лёш, народ начал волноваться, с чего это у тебя дверь закрыта?
— Ладно, ладно, народ поймёт… Знакомьтесь — это мой заместитель Сергей Александрович, а это…
— А это, я так понимаю, — двойник? А ведь и в самом деле похож, очень похож. Прямо брат-близнец!
— Да нет, Серёжа! Близнецы у нашего гостя дома бегают. А здесь перед тобой он сам, собственной персоной…
— Ничего не понимаю! — растеряно всматривался Бунтман. — Разыгрываете, черти? Такого в принципе не может быть… Вот это, я понимаю, сюрприз, так сюрприз!
— Бунтий, остынь! Давай, пиши анонс! И такой, чтобы народ ничего не понял, но взбодрился. Ты это можешь! У нас час на запись, и… И час на встречу с родственниками. Жаль, предварительно тему разогреть нельзя. Сначала дадим в режиме хед-лайна, а потом… Потом будет жарко, потом новость сама разнесётся по сетям…
Они всё говорили, говорили и что-то спрашивали у него, а он переводил взгляд с одного на другого и только улыбался. Все эти полчаса, что он находился в редакции, его не оставляло какое-то особенное чувство, его будто обволокло благожелательной пеленой из сочувственных взглядов, улыбок, подбадривающих жестов. И потому не особенно понимал смысла слов, всю эту весёлую суету, которую сам и вызвал. Но радоваться сил не осталось. Он смертельно устал, как устает марафонец на финише. И боялся только одного: в ответ на приязнь изойдёт какими-то лишними словами…
Зря переживал! Там, где собрались вместе три журналиста да ещё монстры эфира, постороннему человеку трудно вставить слово. Ну, если только этого человека не надо расспросить…
И скоро Ганапольский повел его по коридору, и у одной из дверей остановил и предупредил:
— Запахи здесь соответствующие, пахнет мужским туалетом. А это, как вы знаете, запах звериный, его ничем перешибить нельзя. Но здесь и полотенце, и бритва… Действуйте!
Меж тем атмосфера кабинете главного редактора стала накаляться. Ворвавшийся туда конкурент попытался без свидетелей восстановить паритет.
— Так! Теперь слушайте меня! Пока вы здесь окончательно не очумели от своей удачи, выставляю свои требования — двадцать минут эксклюзива для Русской службы новостей. Нужен диктофон и свободный компьютер!