Молодежь давно получила возможность убедиться на собственном опыте, что дальнейшее существование общества капитала представляет угрозу человечеству. Для мировой капиталистической системы последние десятилетия были периодом глубочайших экономических потрясений, социальных конфликтов и политической дискредитации. Сузилась сфера империалистического господства в мире, обострились внутренние противоречия в странах капитала и соперничество между ними. Резко возросла агрессивность политики империализма, и прежде всего американского. Объективное развитие капиталистического общества породило такие проблемы, которые можно решить только после ухода капитализма с исторической арены. Впрочем, капитализм уже не раз демонстрировал миру свою неспособность решить не только назревшие на новом этапе развития общества социально-экономические проблемы, но и самые элементарные проблемы человеческой жизни вообще. Только за один 1980 год на планете по вине капитала 50 миллионов человек умерли от голода, в том числе 12 миллионов детей. 900 миллионов жителей Земли по его же вине в эпоху научно-технической революции остаются неграмотными.
Мы живем в такой период, когда становится все сложнее удовлетворять потребности возрастающего населения земного шара в природных ресурсах, особенно в энергетических. По приблизительным подсчетам, число жителей земного шара к концу XX столетия достигнет 6 миллиардов человек, то есть увеличится по сравнению с послевоенным (1945 г.) более чем в два раза. Организация 24 высокоразвитых капиталистических государств под названием «Лицом к будущему» («Facing the Future»), которой ни к чему завышать данные, изобличающие империализм, тем не менее предполагает, что из этих 6 будут «очень бедны» 2 миллиарда человек.
Бурное развитие НТР дало человеку гигантские возможности уже сегодня решить вставшие перед человечеством глобальные проблемы и обеспечить каждому живущему на Земле жизнь без нищеты, безработицы, эксплуатации и неграмотности. Разумная кооперация усилий всех стран мира, всех ученых планеты могла бы создать благоприятные условия для существования всех людей, для обеспечения всем народам возможности гармоничного развития. «Мешает капитализм» (В. И. Ленин). Мир частной собственности распоряжается предоставляемыми НТР преимуществами далеко не в интересах человека. Капитализм не только мешает отдалить перспективу истощения природных, в частности энергетических ресурсов, устранить опасность экологического кризиса, решить продовольственную проблему. Он в своих корыстных интересах предпринимает попытки воздействия на генетический код человека и, используя НТР в целях разнузданной гонки вооружений, создает опасность гибели не только человеческой цивилизации, но и самих предпосылок жизни на Земле.
С непреложной закономерностью в 70-е годы капиталистическая экономика вползла в трясину хронического кризиса, охватившего практически все страны западного мира. Этот кризис сопровождался не только экономической депрессией, но и глубочайшими идейно-политическими потрясениями, утратой широкими слоями населения веры в способность государственно-монополистического капитализма найти выход из создавшегося положения. Углубляются социальные конфликты, невиданные масштабы приобрела инфляция. Президент Соединенных Штатов Р. Рейган признал, что США страдают от «одного из самых худших периодов инфляции за национальную историю», «инфляции, угрожающей поколебать самые основы жизни» миллионов американцев. «Мир осужден на дальнейший рост инфляции, — пишет „Financial Times“, — и вряд ли есть что-либо такое, что могло бы предпринять какое-либо правительство или какой-либо политик для того, чтобы этот процесс остановить».
Во всех странах развитого капитала и после завершения кризиса массовая безработица не сократилась, она превратилась в постоянный фактор. Применение в производстве новейших научно-технических достижений выбрасывает миллионы людей за ворота фабрик и заводов. В странах ЕЭС в 1981 году зарегистрировано 10,7 миллиона безработных, что составило почти 10 процентов работоспособного населения против 3 процентов в 1973 году. В США — 10, в Японии — около 2 миллионов безработных. За последнее десятилетие армия безработных в развитых капиталистических странах возросла более чем втрое.