Усилилась тенденция к расширению частичной безработицы. От полной и частичной безработицы страдает до 40 процентов трудоспособного населения развивающихся стран. К 2000 году, когда население земного шара увеличится в основном за счет жителей Азии и Африки, народам развивающихся стран потребуется не менее 700 миллионов рабочих мест. Решение этой проблемы в условиях капитализма совершенно исключено.
Неуверенность стала определяющей общественно-психологической характеристикой западного образа жизни, инфляция распространилась на самое сокровенное — на человеческие надежды, на его перспективы и веру в будущее.
Мировой кризис капитализма сказывается на положении всех слоев буржуазного общества. Однако никто не страдает от этого кризиса так, как молодежь. Еще К. Маркс и Ф. Энгельс убедительно показали, что молодое поколение пролетариев является наиболее бесправной и эксплуатируемой частью общества.
НТР только углубляет противоречивость положения молодежи в системе капитализма, еще и еще раз дает ей почувствовать на собственном опыте несоответствие между огромными возможностями научного прогресса и неспособностью общества использовать его на благо человека, в интересах его всестороннего развития. Вызванные НТР глубочайшие изменения в производстве, быту, во всех сферах жизни, а главное — новые требования к образованию молодежи и новые возможности расширения ее политических прав, интересов и потребностей, ускорение социальных процессов, усложнение структуры общественной жизни, материальных и идеологических отношений — все это, казалось, должно было бы предопределить и коренные изменения в положении молодежи в обществе, на производстве. Этим, собственно, характеризуются вызванные НТР изменения в положении молодежи социалистических стран. Но капиталистическая действительность ежедневно, на каждом шагу демонстрирует свою полнейшую неспособность осуществить даже самые скромные надежды молодого поколения, не говоря уже о его стремлении активно участвовать в преобразовании общества.
Особенно жестокой эксплуатации и унижениям молодежь подвергается на производстве. Как известно, в большинстве капиталистических стран заработная плата и условия труда молодых рабочих значительно уступают заработной плате и условиям труда взрослых. Подавляющее большинство детей трудящихся, особенно крестьян, которые приходят в город, не имея никакой профессии, начинают свою трудовую жизнь чернорабочими. Ни о какой единой системе профессионально-технического образования, наподобие тех, которые широко развиты и общедоступны в социалистических странах, здесь нет и речи. Лишены возможности приобрести профессию сотни тысяч выпускников школ Франции, Великобритании, ФРГ и других стран Запада. Гость XXVI съезда КПСС Генеральный секретарь Португальской коммунистической партии Алваро Куньял в своем интервью редакции «Комсомольской правды» говорил: «Молодежь в нашей стране сталкивается с самыми разными формами дискриминации. Меньшая, чем у взрослых, заработная плата, преграды на пути профессионального продвижения, отсутствие необходимых условий для культурного развития — такова реальность».
А поскольку НТР значительно повышает требования к общеобразовательной и профессиональной подготовке рабочей силы, то и при найме на работу предпочтение отдается отнюдь не молодым. В результате рост безработицы также бьет прежде всего по молодежи, среди молодых людей она катастрофически увеличивается.
Согласно оценкам Международной организации труда в 1980 году в развитых капиталистических странах было официально зарегистрировано более 11 миллионов безработных среди молодежи до 25 лет. Регистрации, естественно, подлежали только те, кто уже был занят в производстве до того, как стать безработным. Но основная масса молодых безработных состоит из тех, кто, достигнув известного возраста, годами ищет и не может найти работу. Особенно высокий уровень безработицы среди американской молодежи. В соответствии с последними данными здесь не могут найти себе применение 17 миллионов молодых американцев. Не имеет работы 41,3 процента негритянской молодежи США. При этом безработные молодые люди больше других страдают и от материальных лишений, так как даже не имеют права на получение пособия по безработице. В большинстве своем это еще не работавшие выпускники школ, колледжей, институтов или выходцы из деревни. Общее число безработных в странах капитала достигло к началу 1982 года угрожающей цифры — 28 миллионов человек.
Получение образования тоже не гарантирует молодому человеку устройства на работу. В Японии в рядах безработных оказывается почти треть выпускников университетов. В Соединенных Штатах с 1974 года по 1985 год будет подготовлено 420 тысяч специалистов с ученой степенью, но лишь 200 тысяч из них найдут себе применение. Всего же к 1985 году в категорию «лишних американцев» попадет около миллиона молодых дипломированных специалистов.