Плосконосый подошёл ближе, облизывая треснутую губу и изучая эспадон на спине Адриана.
— Хочешь сказать, что воровство законно?
— Не-а, но король Этельред живёт в Аквесте, а это ужасно далеко отсюда.
— А граф Чедвик? Разве он не управляет этими землями от имени короля?
— Арчи Баллинтайн? — Упоминание этого имени заставило других разбойников ухмыльнуться. — Арчи наплевать на то, что происходит с простым народом. Он слишком занят выбором, во что одеться. — Мужчина усмехнулся, показав пожелтевшие зубы, которые торчали под странными углами. — Поэтому давай-ка бросай свои мечи и слезай с лошади. Потом можешь прогуляться до замка Баллинтайн, постучаться в дверь старины Арчи и посмотреть, чем он занимается. — Очередная порция смеха. — А теперь, если вы не думаете, что это прекрасное место для того, чтобы умереть, делайте, как я говорю.
— Ты был прав, Ройс, — сказал Адриан со смирением. Он расстегнул свой плащ и перекинул его через заднюю луку седла. — Нам следовало сойти с дороги, но честное слово, посмотри, в какой мы глухомани. Каковы были шансы?
— Судя по тому, что нас грабят, думаю, довольно неплохие.
— Какая ирония, ограбление Раирии. Даже почти смешно.
— Не смешно.
— Ты сказал «Раирии»? — спросил мужчина, державший лошадь Адриана.
Адриан кивнул и, сняв перчатки, заткнул их за пояс.
Разбойник отпустил его лошадь и шагнул назад.
— Что происходит, Уилл? — спросила девушка. — Кто такие Раирия?
— В Мелингаре есть пара парней, которые себя так называют. — Он посмотрел на остальных и слегка понизил голос. — У меня там есть связи, помните? Говорят, в Медфорде работают двое, называющие себя Раирия, и мне советовали держаться подальше, если когда-нибудь доведётся на них наткнуться.
— Так что ты думаешь, Уилл? — спросил мужчина со шрамом.
— Думаю, может быть, нам следует расчистить ветки, и пускай проезжают.
— Что? Почему? Нас пятеро, их всего двое, — сказал плосконосый.
— Но они Раирия.
— И что?
— А то, что мои северные партнёры весьма неглупы, и они сказали всем: никогда не трогать этих двоих. А мои партнёры точно не слабаки. Если они говорят избегать их, то для этого есть серьёзная причина.
Плосконосый снова окинул путников недоверчивым взглядом.
— Хорошо, но с чего ты взял, что эти двое — те самые? Ты собираешься просто поверить им на слово?
Уилл кивнул на Адриана:
— Посмотри на его мечи. Человек с одним мечом может знать, как с ним управляться, а может и нет. Человек с двумя мечами, скорее всего, ничего не знает об оружии, но хочет, чтобы ты думал, будто он знает. Но носить на себе три меча — это тяжеловато. Никто не станет таскать на себе так много стали, если не зарабатывает этим на жизнь.
Адриан одним ловким движением обнажил оба меча, висевших по бокам, и крутанул один вокруг ладони.
— Нужно поменять у этого рукоять. Опять износилась. — Он посмотрел на Уилла. — Продолжим? Кажется, вы собирались нас ограбить.
Разбойники нерешительно переглянулись.
— Уилл? — спросила девушка. Она всё ещё натягивала тетиву лука, но выглядела менее уверенной.
— Пускай идут своей дорогой, не будем их трогать, — сказал Уилл.
— Ты уверен? — спросил Адриан. — Этот хороший человек со сломанным носом, кажется, всем сердцем желает заполучить меч.
— Всё в порядке, — сказал плосконосый, глядя на клинки Адриана, отполированная сталь которых отражала лунный свет.
— Ну, если вы уверены.
Все пятеро кивнули, и Адриан зачехлил оружие.
Уилл воткнул свой меч в грязь и, махнув остальным, заторопился разбирать баррикаду из веток, загораживавшую дорогу.
— Знаете, вы всё делаете неправильно, — сказал им Ройс.
Разбойники остановились и обеспокоенно осмотрелись.
Ройс покачал головой:
— Я не про расчистку завала, я про ограбление. Вы выбрали отличное место. Что правда, то правда. Но вам следовало зайти с обеих сторон.
— И, Уильям… ты ведь Уильям, да? — спросил Адриан.
Мужчина вздрогнул и кивнул.
— Да, Уильям, большинство людей правши, так что лучше подходить слева. Это поставило бы нас в неудобное положение, нам пришлось бы разворачиваться к вам. А лучники должны быть справа.