— Повали-и-ил? Как это?
— На лопатки! Без жуликов! Мы боролись с ней. Сейчас-то ей нельзя: братику больно будет…
— Боро-о-олись? — Рэй-первый пытался увязать несовместные для него вещи: «мама», «играть» и «боролись». — А… мама у тебя очень знаменитая?
— До ужаса! Ее все узнают, прохода не дают… Она или усы клеит, или в маске ходит…
— А… можно будет ее потрогать?
— Потрогать?! Зачем?
— Ну… она же знаменитая!..
— А ты глазами потрогай. И умом.
— Умом? Как это?
— А вот так. Посмотри на нее, запомни хорошенько…
Они выбежали в нижнюю часть города — зеленую, мощеную, людную, — и умерили бег, согласуя его с потоком пешеходов.
— А… покажи мне своих маму и папу!
— Идем! Я как раз к ним.
— Они… дома?
— Нет. Они в городском саду.
— Здорово! Мой папа тоже там гуляет. С мамой. И с Дизраэли. Он их выгуливает.
— С кем?..
— С мамой и Дизраэли. И иногда еще с Элоизой.
— А кто это — Дизраэли, Элоиза?
— Дизраэли — это пес, чистокровный сэр… сэн… сэр-бенар! А Элоиза — это просто такая птичка, мама иногда привязывает ее к руке и гуляет с ней… Это хорошо, что твои мама и папа в городском саду. Папа говорит, что туда пускают только настоящих людей.
— Это как?
— Ну так. Настоящих, понимаешь?
— Нет. А что, бывают ненастоящие люди?
— Ну что ты такой!.. ничего не понимаешь! Папа так говорит. Слушай!..
— Ну?
— А что, папа с тобой тоже… играет?
— О-о! Папа с мной и играет чаще всего. И с мамой…
— Что?!
— Ну, маме некогда — она все время тренируется, или выступает…
— Да нет, я не… А как это — играет с мамой?
— Мы все вместе играем. Мы вообще все время почти играем.
— Как это?
— Ну так. Чтоб веселее было… Сегодня вот в дикарей играли. Что мы — племя Геллерумбо…
— Нич-ч-чего себе!.. Слушай, — а ты точно в Лондоне был?
— Был, я ж говорил тебе.
— Папа говорит, что это самый главный город. Там — Финансовый Олимп…
— Не знаю, не видел…
Они подошли к калитке городского сада. Швейцар преградил им дорогу, но Рэй-второй шепнул ему что-то — и тот вытянулся во фрунт. Рэй-первый уважительно заморгал.
В саду было пестро и нарядно. Клумбы, женские платья, вывески, карусели, солнечные зайчики слились в пестром калейдоскопе, как краски, если их смешать руками. Посреди плыли, как пузатые грибы, темные мужские силуэты.
Главная аллея сада была центральным проспектом, по которому двигались сюртуки под руку с цветастыми оборками и кружевами. Движение здесь носило плавный, ритуальный характер. Периферия сада была совсем другой: там задавали тон парочки, скрытые друг от друга в густой тени. Их близость к центральной аллее соответствовала их позерству: сидящие у аллеи изображали эффектную интимность, а отдаленные уголки были отданы тем, кто не желал видеть никого, кроме друг друга.
Туда-то Рэй-второй и повел недоумевающего Рэя-первого.
— Стой! Ты куда? Вот же все… — Рэй-первый тянул за рукав своего тезку, показывая на центральную аллею. Его взгляд напряженно скользил по прохожим, выискивая среди сюртуков и шляп знаменитую балерину и бывшего герцога. — А там ведь — парочки одни… — Рэй-первый стыдливо хихикнул.
— Не хочешь — не иди, — ответствовал тезка, и Рэй-первый молча пошел за ним.
По правде говоря, его томило любопытство. Кроме желания увидеть легендарных родителей Рэя-первого, в нем елозил еще и тайный интерес к парочкам: отец никогда не выпускал его за пределы центральной аллеи.
Они шли довольно долго, и Рэй-первый чем далее, тем более беззастенчиво присматривался к сидящим. Тайна поцелуя давно занимала его, и он дрожал от прикосновения к запретному знанию. По мере продвижения в глубь сада он, переполненный впечатлениями, начал дергать Рэя-второго за рукав и кивать ему на влюбленных:
— Глянь, а эти-то как… Лижутся! — и стыдливо хихикал.
Особенно его впечатлила пара, увиденная в дальнем уголке аллеи:
— Погляди, а вот… Девчонка совсем еще… как школьница, — и дядька седенький… Глянь, как он ее!.. А красивая какая!!! Умереть можно!!! Да глянь же!.. Ты…
Он замолк, потому что Рэй-второй направился прямо к этой парочке, подпрыгивая козликом; по мере приближения подскоки усилились — и он буквально врезался в целующихся, как таран.
— Мамумба! Папумба! Ффффух!.. — и повис на них, расположившись сразу на четырех коленях.
— Здрасьте! Явление!.. Ты откуда явился, чужеземец? Откуда свалился? С неба или с дерева? А где же змей? Осторожней, братика не забодай! — весело зашумела парочка, ероша ему волосы и не прекращая обниматься.