Курский инцидент привел к тому, что Российская Федерация поверила, что свобода прессы и свобода слова в условиях зарождающейся демократии недопустимы. Путин знал, что он не мог просто захватить средства массовой информации и забрать их. Это уже не был Советский Союз, но для Путина неприемлемый уровень прозрачности новостей и средств массовой информации, который его критиковал, был неприемлемым. Их нужно будет обуздать. Самый простой способ - сделать шаг назад к советскому решению - сделать средства массовой информации государственными. Его бывший советник Глеб Павловский вспоминал на Frontline:
«Я думаю, что он начал думать, что всем можно манипулировать. Любая пресса, любая телепрограмма - это манипуляции. За все это кто-то платит ... И когда его телеканалы - либеральные телеканалы - стали его критиковать, он решил, что ... это была война против него, и он собирался принять вызов »6.
В новой России средства массовой информации находились в частной собственности, но при наличии правильного импульса миллиардеров или ВОВ (друзей Владимира) он мог объединять ресурсы и выкупать российские СМИ по одной телевизионной сети и газете за раз. В течение следующих нескольких лет он делал именно это.
Цветные революции
К 2010 году расширение США и НАТО в Восточной Европе и Украине стало раздражать Путина. В первый срок он поставил Чечню на пятки и назначил надежного полководца на посту губернатора. Стабильность возвращалась с увеличением экспорта нефти и газа в Европу, что поддерживало экономику, но не было устойчивым. Несмотря на то, что нефть и газ составляют 50% доходов страны, среднестатистическая российская семья оставалась в экономической депрессии. Но Путин очень опасался обращаться за помощью к Западу. Хотя при Ельцине Россия участвовала в программе «Партнерство ради мира», инициативе НАТО, которая привела Россию к молчаливому союзу с США, Путин почувствовал, что Соединенные Штаты играют жесткую политику теперь, когда Советский Союз исчез. Он вмешивался везде, где хотел, например, в Боснии и Герцеговине в 1990-х годах. Как я уже упоминал, решение Джорджа Буша вторгнуться в бывшее государство-клиент, в Ираке Саддама Хусейна, подорвало отношения США и России. Путин считал, что Америка не должна действовать в одностороннем порядке, и бросил вызов целям администрации Буша. Многие российские политические элиты считали, что администрация Буша не консультировалась с Россией по этому вопросу, как его отец Джордж Буш-старший во время первой войны в Ираке.
Некоторые из немногих оставшихся союзников России были соблазнены призывами присоединиться к Западу, в то время как другие, такие как Украина, использовались в качестве буферов между двумя противоположными сферами влияния. Демократия распространялась быстрее, чем хотелось бы Путину, и альянсы этих стран с Вашингтоном разрушали рычаги влияния России на них как на бывшие советские государства. Серия культурных революций под названием «Цветные революции» быстро вывела бывшие советские государства из сферы Москвы в НАТО. Это беспокоит Путина. Первой была Революция роз в бывшей советской республике Джорджия в 2003 году. Преобладающая православная нация, они стремились к чрезвычайно тесным связям с Соединенными Штатами, которые они получили. За ней последовала Оранжевая революция 2004 года в Украине. Эта волна стремления к свободе и демократии в западном стиле вскоре распространилась на оккупированные Россией страны Балтии. В быстрой последовательности Латвия, Литва и Эстония объявили независимость от российской сферы влияния. В качестве буфера для будущего вмешательства Кремля, они все присоединились к Европейскому Союзу и НАТО в 2004 году8. В 2005 году произошла революция тюльпанов в Кыргызстане, хотя она и не вызвала такой большой клин в американо-российских отношениях, как предыдущие два; Военное влияние Путина вынудило США покинуть свою базу в аэропорту Манас в 2013 году.
Путина особенно беспокоили регионы Европы с этническим русским или пророссийским славянским населением. Одной группой были славяне в бывшей югославской нации Сербии. Они потерпели унизительное политическое поражение в войне с НАТО, которая привнесла демократию в их политическую систему и вытеснила двух сербских ультранационалистических лидеров, Слободана Милошевича и Ратко Младича. На обоих охотятся, захватывают и отправляют в Международный уголовный суд в Гааге для рассмотрения дел о геноциде. Сербская власть над Хорватией, Боснией и Герцеговиной, Македонией и Черногорией была нарушена из-за НАТО, и Москве это не понравилось. В 2008 году соседнее Косово провозгласило независимость и было оккупировано силами НАТО. Еще раз, для Путина это было почти невыносимым посягательством НАТО на традиционно славянские части Европы. Было достаточно плохо, что Польша, Латвия, Литва и Эстония вступили в НАТО и были на его границах со своими союзниками в Белоруссии и Украине. 2008 год привел к многочисленным столкновениям с Россией в «непризнанных отколовшихся регионах», таких как Южная Осетия и Абхазия в Республике Грузия10. Хотя избранным президентом России в 2008 году был Дмитрий Медведев, большинство россиян считали его заполнителем до Конституции. можно поменять на менее частые выборы, чтобы Путин мог вернуться на свой пост11. Пока Медведев действовал как согреватель сидений, шпионы Путина в ФСБ, ГРУ и СВР применяли его новую стратегию гибридной войны, объединение кибер-спецопераций. и разведывательная деятельность. Они должны были выполнять политические военные задачи, за исключением открытой войны, и оттеснить влияние НАТО. Грузия была первой единицей на испытательном стенде гибридной войны.