22 июля 2016 года WikiLeaks заполнил мировые СМИ 19 252 украденными электронными письмами DNC от старших сотрудников DNC, включая директора по коммуникациям и старшую финансовую команду. Материалы, казалось, были сосредоточены на дискуссиях, призванных расколоть Демократическую партию путем раскрытия взглядов тогдашнего председателя Дебби Вассерман Шульц на Берни Сандерса и Хиллари Клинтон. Шульц был близким личным другом Клинтона, поэтому неудивительно, что она поддержала ее, и выпуск электронных писем был запланирован незадолго до Национального съезда Демократической партии в Филадельфии. Цель утечки была ясна - отделить фракцию Берни Сандерса от демократов и нанести ущерб Хиллари Клинтон среди независимых и прогрессивных избирателей. Оно работало завораживающе. В первое утро съезда сторонники Берни Сандерса вышли, устроили громкие протесты и даже публично выкрикнули прозвище школьного двора Дональда Трампа для кандидата: «Кривая Хиллари».
В пятницу перед съездом Демократической партии в Филадельфии я был в Нью-Йорке, чтобы предоставить анализ и комментарии относительно возможных террористических угроз и угроз безопасности для конвенции. Как аналитик по борьбе с терроризмом для MSNBC, я постоянно слонялся вокруг их самодельной студии. Из временной студии открывался захватывающий вид на Зал Независимости. Я чувствовал гордость Джефферсона, Франклина и других, кто пришел в это место, чтобы неустанно создавать историю. В воздухе чувствовалось ликование и неизбежность того, что Америка подавляющим большинством отвергнет ненависть, фанатизм и подлость предыдущей недели, продемонстрированные на съезде республиканцев.
Республиканская конвенция в Кливленде и процесс ее выдвижения в качестве кандидата в президенты самопровозглашенного миллиардера Дональда Дж. Трампа были интуитивным парадом обиды, неприятия и почти открытых призывов к расизму. Всем, кто наблюдал, даже самому пожизненному республиканцу, стало очевидно, что партия продемонстрирует готовность сражаться настолько грязно, насколько это возможно, и уйти как можно глубже в грязь - и, возможно, на шаг ниже. Съезд был точно назван массовым фестивалем жалоб.
В то время как республиканское соглашение разворачивалось, многочисленные махинации, чтобы избавиться от Трампа, были спущены на воду и расстреляны среди партийного учреждения. В конце концов, республиканцы выдвинут, возможно, самого спорного человека баллотироваться на пост президента, так как Авраам Линкольн, и мы все знаем, как это закончилось.
Следовательно, Демократическая партия была готова стоять в духе сотрудничества, силы через разнообразие, сострадание и любовь. Лозунг первой леди Мишель Обамы «Когда они идут низко, мы поднимаемся высоко», резонировал бы со сторонниками Хиллари Клинтон. Это позволило бы последователям Берни Сандерса собраться вместе с Клинтоном и стать рядом, как она сделала с назначением Барака Обамы в 2008 году. Все с нетерпением ожидали зажигательной вечеринки.
В своем месте ожидания в Зале Независимости я наблюдал за тем, чтобы террористическая группа или частное лицо не попытались бы разбить Хиллари с помощью оружия, бомб или чего-то еще хуже. Не было никаких признаков террористической угрозы, но в течение почти четырех месяцев я знал о другой угрозе. Как часть моего продолжающегося исследования по борьбе с терроризмом, я составлял рукопись для новой книги под названием «Взлом ИГИЛ». Я писал это с моим главным исследователем и соавтором Крисом Сэмпсоном. Мы работали над рукописью более года, чтобы глубже погрузиться в успех террористической группы в угоне социальных сетей. Исследуя тактику ИГИЛ, мы столкнулись с двумя усилиями, которые, казалось, расходились с возможностями террористов: взлом TV5 в Париже, крупной телевизионной сети, которая транслирует на весь мир франкоязычный мир, и Варшавская фондовая биржа. На первый взгляд, обе эти попытки были предприняты хакерами террористической группы Исламского государства, но судебно-медицинская экспертиза показала, что субъект, использовавшийся при проведении атаки, был подтвержден как FANCY BEAR. Я с интересом наблюдал, когда вышли новости о кладбище WikiLeaks. Один взгляд на данные показал мне, что у них есть украденная информация о DNC, которую взяли COSY и FANCY BEAR. WikiLeaks явно действовал как русский прачечный автомат для украденного материала.
Мне и моим братьям и сестрам из американской разведки сразу стало ясно, что началась масштабная операция по кибервойне. Я был первым, кто публично заявил по национальному телевидению, что Соединенные Штаты подверглись широкомасштабному нападению с использованием кибер-политик. Мое зловонное предупреждение было на самом деле оценкой интеллекта. Мой призыв к тревоге был основан на моей карьере криптологического сборника, работавшего в военно-морской разведке. Я был наследником наследия взломщиков кодов и аналитиков, которые видели хлебные крошки, которые привели к многочисленным победам, таким как Битва за Мидуэй и Операция Буря в пустыне, и неудачам, включая Перл-Харбор и 9/11. Хотя моя профессиональная деятельность была связана со спонсорами терроризма и военных действий на Ближнем Востоке от Ливии до Сирии и Афганистана, я был ребенком в мире шпионов времен холодной войны. Когда меня впервые прочитали в мире сверхсекретных кодовых слов, первые брифинги были не о ливийских шпионах, убийцах Саддама или иранских агентах Вевак - это было массированное контрразведывательное внушение о деятельности и операциях бывшего российского разведывательного агентства, Комитета Государственной безопасности (КГБ). КГБ был всемирной угрозой во время холодной войны, которая охватила всех разведчиков и аналитиков на Западе. Их способность идентифицировать, соблазнять и превращать специалистов по разведке в шпионов, которые предают свою собственную нацию, была легендарной. Девиз контрразведки был «Берегись медведей». Медведи везде! » Их военные силы были нашими главными целями, но их шпионы были гораздо менее заметны и коварны. Девиз был правдой. На протяжении большей части моей карьеры КГБ (и его преемники, ФСБ и СВР) были буквально везде, где нас преследовали наши миссии. Сук в Марракеше, кафе в Касбе в Алжире, мужская комната в Неаполе или бар в Порт-Саиде: они там были. КГБ знал, где находятся американцы, и располагал активами или агентами, которые собирались исследовать, привлекать и набирать сотрудников. Сотрудники КГБ и пропагандисты регулярно критиковали нашу военную деятельность, финансировали террористов из ирландской республиканской армии (через одну из моих целей - Ливию) и руководили учебными лагерями палестинских повстанцев в пустынях Сирии и лагерях беженцев на юге Ливана. Они помогали диктаторам и деспотам по всему Восточному полушарию. Ежегодно нас информировали о российских разведывательных операциях, которые были окружены нашими целями повсюду, от Ирака до Испании.