Оказавшись внутри, двое неавторизованных пользователей начали роиться вокруг. Одна организация внедрилась и в течение нескольких месяцев отслеживала электронную почту и чаты сотрудников Демократической партии, крала файлы, электронные письма и голосовые сообщения - почти все. Вторая сущность, которая, казалось бы, работала независимо, нацелена на два очень специфических файла.
Сокровище политического шпионажа - это точно знать, что знает о вас враг. Каждое спецслужба стремится найти подробности внутреннего управления своей оппозицией, но найти в файле краткое изложение того, что они на самом деле знают, чего они не знают и, что не менее важно, что они знают, чего не знают, - это разведка. золото. В политическом сезоне 2016 года самой ценной информацией на серверах DNC будут файлы оппозиции, хранящиеся в Демократической партии, о семнадцати кандидатах от Республиканской партии.
Команда по борьбе с ущербом CrowdStrike определила, что операция проникновения, проведенная неизвестными хакерами, серьезно скомпрометировала серверы Демократической партии. Они копировали или брали материалы всех видов и проникли практически во все, что представляло ценность для политического оппонента: личные папки с файлами, официальные беседы в чатах, цифровые голосовые сообщения и содержимое электронной почты практически каждого почтового ящика. Хакеры также получили списки доноров DNC, и вполне вероятно, что информация о кредитных картах доноров была связана с этими списками. Одним из наиболее интересных аспектов этой атаки является то, что она была дерзкой и наглой; Многие эксперты по кибербезопасности немного удивлены тем, как хакеры не заметили своих следов глубоко, как будто они хотели, чтобы их обнаружили. Этого прикрытия было достаточно, чтобы его можно было отрицать, но, как заметил один эксперт, это была «большая кибер-шутка». Это был электронный эквивалент мародерства, когда преступники бросали все вокруг на пол, чтобы вы знали, что они там.
CrowdStrike быстро установил, что проникновение на серверы началось летом 2015 года. Наряду с успешным проникновением в следующем году могло показаться, что более старая попытка была исследовательской операцией по определению параметров безопасности в сети сервера. Это расследование заложит основу для решительной и целенаправленной атаки 2016 года. Однако один фактор был непоколебим; Хронология взломов компьютеров Национального комитета Демократической партии в 2016 году четко указала, что сбор и распространение были рассчитаны на пользу только оппозиционной Республиканской партии. Хуже того, если взлом был действительно злонамеренным, то даже относительно невинная информация, такая как личные обсуждения, предпочтения, соперничество или отношения между коллегами, могла быть искажена и добавлена в общенациональный разговор в месяцы, предшествующие выборам. Это не было потеряно для председателя DNC Дебби Вассерман Шульц. Она знала этот скандал или нет, республиканцы воспользуются взломанной информацией для атаки.
Республиканская партия проявила сверхъестественную склонность к рассмотрению безобидных тем и посредством повторения, умозаключений и откровенно ложных обвинений превратила кажущееся невинным замечание в годы яростных расследований. Когда сотрудники Демократической партии удалили букву «W» с пары компьютерных клавиатур, построенных в Старом административном офисе, республиканцы превратили это в национальную кампанию о том, как орды демократов подвергли ужасному вандализму Белый дом. Когда штат туристического бюро Белого дома регулярно заменялся по прибытии только что приведшего к присяге президента Билла Клинтона, скандальная машина превратила это в охоту на ведьм национального масштаба, которая привела к расследованию Конгрессом злоупотребления властью и лично нацелена на первая леди. Шутят, что, если бы Джордж Вашингтон признался в вырубке вишневого дерева в современную эпоху, его бы расследовали на предмет уничтожения государственной собственности и злоупотребления властью, и его немедленно подвергли бы импичменту.
Однако этот взлом был беспрецедентным. Разоблачение всех внутренних дискуссий о процессах, процедурах, стратегии, убеждениях и мыслях каждого сотрудника DNC от Дебби Вассерман Шульц до заинтересованного гражданина, который звонит и оставляет голосовую почту, было ошеломляющим. Любой невинный комментарий можно было превратить в политический огнемет. Все обсуждения можно оформить как заговор. Перед DNC встал вопрос не о том, кто совершил взлом, а о том, что они будут делать с информацией.