Интессо помолчал.
- Да, знаю, - неохотно выдавил он из себя. - А для меня есть работа? Я просто не могу сидеть на одном месте!
- Вот это уже лучше. Узнаю, своего беспокойного друга.
Когда Интессо ушел, директор кабинета покачал головой. Лучший друг его беспокоил. Он стал слишком человечен, а значит, уже недалек тот день, когда коса станет для Тессо слишком тяжелой.
Развернув карту вселенной Судьбы, мужчина набрал на телефоне номер.
- Да? - весело ответили на том конце.
- Как успехи?
- Я их подстраховала, как могла. Но они уже залезли в пасть льва.
- Какие у них шансы?
- Ноль! - весело ответили на том конце и положили трубку.
Спрыгнув с потолка, Карен ткнула пальчиком в ближайшего к ней замороженного.
- Восхитительно! У этого, - кивнула она в сторону трупа монаха презрительный взгляд, - Стазис был совершенно не такой. Гораздо слабее, твой же изумителен, - повернулась она к подруге и встревожилась. - Лея, Лея, да что с тобой?
Пустой взгляд демонессы скользнул сквозь друзей, через стены к одной, только ей видимой точке.
- Нам даже не удалось сразиться, - возмутился тихо Нейл, снимая с себя остатки стазиса. - Это слов нет! Все как всегда! Кто у нас в каждой бочке затычка? Лея! Кто у нас собой жертвует? Лея! Кто у нас… Надоела!
Подняв голову, дракон встретился взглядом с демонессой. Скрестив на груди руки, она с каким-то странным выражением на лице смотрела на Нейла, слушая его пламенный монолог.
- Надоела, да? - девушка пожала плечами. - Не буду говорить, что все тобой сказанное для меня большой сюрприз, но все же я не думала, что на самом деле ты ко мне относишься как к выскочке.
- Лея, - дракон вздохнул, - да пойми ты, что это все очень глупо! Ты постоянно подставляешься, словно ищешь свою смерть.
По тому, как побледнела и отшатнулась демонесса, дракон понял, что со своим выпадом неожиданно попал в цель.
- Лея? - Карен подошла ближе, неверяще глядя на подругу. - Скажи, что это неправда.
Демонесса опустила голову, потом подняла и улыбнулась. Хотя оскал, который возник на ее лице, улыбкой вряд ли можно было назвать.
- Неправда, - кивнула она. - От первого и до последнего слова.
Карен отшатнулась, понимая, что подразумевалось слово "правда", и посмотрела в поисках поддержки на Вира и вздрогнула, словно ее ударили. Эльф был спокоен, хотя и немного расстроен.
- Ты знал? - прямо спросил Стар.
Вир кивнул.
- Безусловно. Это же моя девушка, - посмотрел он в глаза дракона.
- Вам не кажется, - скрипучим голосом разбила повисшую потрескивающую тишину, Лея, - что мы малость отвлеклись от темы? Со своими проблемами и желаниями, я, - демонесса взглянула на Вира, улыбнулась и поправилась, - мы разберемся сами.
- Лея! - возмутилась стихиария. - А мы значит побоку?
- Конечно же, нет! Все в рамках добровольного начала! - посмотрев на дракона, демонесса пожала плечами и добавила. - Никого силком рядом с собой не держу и заниматься своими проблемами не заставляю. Так что попрошу в следующий раз помолчать и не заикаться об этом. В любом случае, - Лея покачала на цепочке кусочек песочных часов. - Я знаю, где лежит второй кусочек и более того, я знаю, что нам туда лучше бы и не соваться!
- Почему? - спросил Стар.
- Там правят бал гоурланы.
- И кто это такие? - уточнила стихиария.
- Откуда знаешь? - как ни в чем не бывало, поинтересовался Нейл, хотя под внешним спокойствием кипела буря.
"Двуличный", - мысленно буркнула Карен.
- Артефакт подсказал. В нем есть чужая воля, которая указывает, куда идти и где искать. Второй осколок на шее у одного из гоурланов. А они, - демонесса вздохнула, зажмурилась и выдала. - Генетически модифицированные люди! Артефакт сказал, что это вроде магического изменения, только не на магии, а на какой-то тех… тен… тип… логии.
- Технология, - буркнул помрачневший вир.
- Генетика, - добавил задумчиво Нейл.
- Знаете, что это такое?
- Гадость редкостная! - хором отозвались мужчины.
- И лучше бы с этим действительно не сталкиваться, - добавил дракон тихо.
- Увы, - Лея развела руками. - У нас нет другого выбора, кроме как отправиться туда.
Вир и Нейл переглянулись.
- Магия там не поможет, - эльф открыл свой пространственный карман и зарылся в него с головой. - Более того, магия в случае ее применения подействует против нас.
- Почему? - удивилась Карен.
- Они не местные, - Лея задумалась. - А значит, что они… магию либо поглощают, либо отторгают.
- Отражают, - Вир вытащил свою любимую саблю и короткий кинжал к ней в пару. - Вокруг них в паре долей миллиметра действуют законы их вселенной.
- Встречались с гоурланами? - уточнил Стар. - Или с кем-то кто подчиняется таким же законам?