Я должен с ним проститься до отъезда!
Уходят.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ. Картина третья.
20 апреля, 1483 года. Зал Королевского Совета в Вестминстер-Холле. В зале полукругом сидят высшие сановники Англии, светские и духовные особы. В центре, – Джон Элкок, епископ Вустера, он же – Председатель Королевского Совета, справа от него, – лорд Уильям Гастингс, слева от него – королева Елизавета, её брат, Лионел Вудвилл, епископ Солсбери, и её сын, Маркиз Дорсет.
КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (выходит в центр зала).
Высокочтимые и благородные милорды!
Всем вам известно, что своей последней
Волей наш государь покойный, Эдуард
Четвёртый, назначил брата своего,
Ричарда, герцога Глостера, Лордом
Протектором и Регентом страны
До совершеннолетия нашего сына
Эдуарда, принца Уэльского, что после
Смерти своего отца и государя
Здесь станет королём, Эдуардом Пятым.
Согласно принятой у нас традиции,
Наследники английского престола
Живут вдали от королевского двора
Под руководством опытных наставников.
И так же точно, сын мой, Эдуард, принц
Уэльский, наследник и наш будущий
Король находится сейчас в Западном
Уэльсе, в замке Ладлоу, на воспитании
У брата моего, Энтони Вудвилла, графа
Риверса. И под его опекой должен быть
Со всеми почестями для коронации
Своей доставлен в Лондон. Но, принимая
Во внимание опасности безвластия в стране,
Как его мать и ваша королева, я предлагаю
Короновать наследника престола в замке
Ладлоу И там же совершить помазанье
На царство, чтобы он в Лондон уже был
Доставлен королём, Помазанником Божьим
И полноправным нашим государем.
Уверена, вы с этим согласитесь.
ДЖОН ЭЛКОК.
Но мы не знаем, согласится ли на это
Лорд-Протектор, могущественный герцог,
Ричард Глостер? А что если он будет возражать?
КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА.
Ввиду отсутствия герцога Глостера,
Здесь, в Лондоне, его обязанности
Регента и Лорда-Протектора
Я принимаю на себя как королева
И как мать наследника престола,
Нашего будущего короля
И сюзерена, Эдуарда Пятого.
Теперь Я всё решаю за него!
Ещё вопросы есть?
ДЖОН ЭЛКОК.
Да, государыня. Возникла некоторая
Неувязка в распределении должностей
И полномочий. Сегодня мы послание
Получили от Ричарда, герцога Глостера,
Назначенного волей короля Регентом Англии...
КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (в панике).
Письмо от Глостера?! Как? Почему?!
Кто сообщил?! Ведь он же ничего ещё
Не знает! Кто сообщить ему посмел
О воле короля?!
ДЖОН ЭЛКОК.
Миледи, я прошу вас, успокойтесь
И выслушайте. В своём послании
К Королевскому Совету светлейший
Герцог Глостер нам напомнил,
Что по обычаю, закону и в согласии
С посмертной волей короля Эдуарда,
Именно он назначен Защитником
И полновластным Регентом нашей
Державы. А потому отныне
Берёт он на себя всё управление страной
И строго предостерегает всех членов
Королевского Совета воздерживаться
От всевозможных правонарушений.
Или иных недопустимых действий,
Противоречащих закону Англии!
КОРОЛЕВА ЕЛИЗАВЕТА (в сторону) .
О Боже! Всё напрасно! Мы погибли!
О Господи, спаси! (Членам Совета.)
Нет, господа, я с этим не согласна!
И предлагаю отказать Ричарду
Глостеру в должности Регента
И в полномочиях Лорда-Протектора,
Поскольку полагаю своим долгом
Два эти назначения взять на себя!
Они мои по праву! Король Эдуард,
Покойный мой супруг и благодетель,
Был болен тяжело и находился при смерти,
В бреду, когда вверял правление державой
Своему брату, Ричарду, герцогу Глостеру,
И назначал его Лордом Протектором
И Регентом страны. Когда б на тот момент