— Беги, Макс! — крикнул он.
Макс, не раздумывая, спрятал чип и бросился в темноту. Он слышал выстрелы плазменных пистолетов, крики и отчетливый запах гари… Но не оглядывался. Макс бежал, ощущая холодный ночной воздух на своем лице. Он слышал выстрелы и крики позади, но не мог позволить себе остановиться или оглянуться. Джон отдал ему ключ к разгадке, и теперь его задачей было сохранить его и выяснить правду. Бегом Макс добрался до своего укрытия, скрытого среди развалин старого города. Он зашел внутрь, запер дверь и прислонился к стене, пытаясь перевести дыхание. Джон доверил ему информацию, которая могла изменить ход истории, и теперь он должен был найти способ использовать ее. Макс вставил чип в карманный компьютер, который всегда носил с собой. Экран загорелся, и перед ним появились строки кода. На чипе действительно была информация о проекте "Призрак". Он понимал, что этот проект мог стать ключом к контролю над миром, если попадет в неправильные руки. Время поджимало. Макс знал, что люди "ЗАСЛОНА" уже охотятся за ним. Он должен был действовать быстро и найти союзников. В его голове всплыли образы старых друзей и знакомых, с которыми он работал раньше. Среди них были хакеры, киборги и контрабандисты, которые могли помочь ему в расследовании и скрыться от преследователей. Он собрал свои вещи, надел куртку и покинул укрытие. Его путь лежал в центр бывшего мегаполиса, ныне контролируемого корпорацией "ЗАСЛОН". Там он надеялся найти помощь и ответы. В его голове крутилась только одна мысль: он должен спасти Джона и разоблачить заговор.
Глава 3: Темные Улицы Мегаполиса
Преодолев первоначальный шок после встречи с Джоном Дойлом, теперь знал, что у него есть миссия. Держась в тени, он пробирался через темные улицы Неонового Города, следуя его знакомым, но опасным путям. Мегаполис, некогда процветающий и яркий, теперь превратился в жуткий лабиринт разрушенных зданий и полуразрушенных небоскребов, где царили анархия и беззаконие. Неоновый Город был разбит на несколько зон, каждая из которых имела свои особенности. В центре располагался район, контролируемый корпорацией "ЗАСЛОН", окруженный барьерами и усиленными пунктами охраны. Эта часть города сияла неоновыми огнями и была заполнена высокотехнологичными зданиями, где безопасность и роскошь граничили с тотальным контролем и подавлением свободы. На периферии города царила совсем другая жизнь. Разрушенные здания, погруженные в мрак, создавали удручающую атмосферу. Уличные фонари мерцали, освещая граффити на стенах и пустые, покосившиеся рекламные щиты. Повсюду были видны следы недавних столкновений и бандитских разборок. На улицах бродили киборги, уличные торговцы и странные фигуры, скрывающие свои лица под капюшонами. Макс знал, что для того, чтобы продолжить расследование, ему нужно заручиться поддержкой различных фракций, населяющих эти опасные улицы. Он направился в одно из укрытий, известных только избранным, — старый бар "Электроника", где собирались хакеры и контрабандисты. Этот бар был спрятан в подвале одного из полуразрушенных зданий, и его двери охраняли несколько суровых киборгов.
— Ты знаешь правила, Макс, — сказал один из киборгов, узнав его. — Без оружия.
Макс кивнул и передал плазменный пистолет охраннику, элегантно поставив его на предохранитель, затем прошел внутрь. Бар "Электроника" был наполнен звуками электронной музыки и приглушенного разговора. На стенах мерцали экраны с кодами и графиками, а за стойкой стоял бармен — старый хакер по имени Гайя.
— Макс, давно не виделись, — сказал Гайя, улыбнувшись. — Что привело тебя сюда?
Макс сел на барный стул и посмотрел в глаза бармену.
— Мне нужна информация, Гайя. Джон Дойл объявился и просил меня о помощи. Он говорил о проекте "Призрак".
Лицо Гайи напряглось.
— Это опасная тема, Макс. Но я помогу тебе. Есть несколько хакеров, которые могут знать что-то об этом проекте. Найди Мэриана, он обычно тусуется в старом подземном комплексе под ратушей. Он может что-то знать. Макс поблагодарил Гайю и направился к подземному комплексу, осторожно прокладывая путь через узкие и темные туннели. Комплекс под ратушей был настоящим лабиринтом, где множество хакеров и беглецов находили убежище. Мэриан оказался в центре огромной серверной комнаты, окруженной множеством экранов. Он был худым парнем с татуировками по всему телу и имплантами на руках, которые позволяли ему работать быстрее и точнее.
— Мэриан, — начал Макс, приближаясь, — мне нужна информация о проекте "Призрак". Джон Дойл передал мне чип, и я думаю, что ты можешь помочь мне расшифровать его. Мэриан кивнул и взял чип из рук Макса, вставляя его в один из своих компьютеров. На экране начали появляться потоки данных, которые он анализировал с невероятной скоростью.