И вот один пропоец и вор у добрых родителей все их справное добро пропил, пустил мать с отцом побираться.
— Чего вы меня не проклянете? — подпускал он куражу.
— Бог тебе судья! — отвечали кротко родители. — Оставляем тебе избу, а сами ухолим в побирухи.
Остался он один, снасильничал над несовершеннолетней, та тронулась умом, а ее родительница прокляла его навечно. Отправили его в острог, а он и говорит:
— Проклятый — не проткнутый. Человек из мяса состоит, а душа — выдумка.
Бежали они из острога с дружком, он его и зарезал, да не дорезал, бросил в лесу умирать. Умирающий еще раз проклял его:
— Будь проклят, рваная тушенка.
А тот ничего, живет, грабит — все ему сходит с рук.
Только вот он одну нищенку ради баловства дурацкого стал топить в реке: окунет в воду — вытащит… Та и успела перед смертью сказать:
— Будь проклят, убивец. И на Страшном суде не прощу.
Так и утонула.
А он пришел к дружкам и хвалится:
— Ну, теперь клад будет мой.
Оказывается, к кладу стремился, порожняя душа.
Вот сказал, а сам не знает, как подступиться к кладу, и где он зарыт, точно не знает. Как-то шел он пропойной ночью домой, видит — рядом бежит собака, лижет ему ногу. Он разозлился да как пнет ее ногою — ногу ему разнесло, все кости раздробило: эго он по железному столбу ударил. Ну, нога стала хиреть, сухотка по ней пошла. Стал он с той поры колченогим. Но это его не присмирило, еще пуще начал охальничать, стыда лишился окончательно — срамные места людям показывает.
Опять идет ночью по горе, по холму над рекой — и чего его туда занесло? А с горы на него железная бочка катится с грохотом, с лязгом, с визгом и голосами внутри. Он и отпрыгнул. А бочка остановилась, черная вся, в дегте, открылась крышка, и оттуда длинные руки высунулись, схватили его и тащат к себе в бочку. Ему бы размахнуться да наотмашь. А он вырывается. Тащит его кто-то за волосы, за уши, за нос. Он и отмахнулся и попал по чьим-то пальцам. Пальцы звякнули, покатились монеты. А бочка тут же и пропала. Остались две золотые монеты всего. Он их пропил, зато заработал плешь и рваное ухо.
С той поры он стал бояться клада, знал, что придет по третьему проклятью.
Пошел он к старушке богомольной, своей родной тетке.
— Что мне делать, тёть? Боюсь.
— Жисть тебе бы переменить надо, покаяться, на молитву стать. Всемилостивый Бог, может, в третий раз и отведет беду.
— Безверный я, тетя, — пожаловался проклятый. — Думы во мне бесноваты, свет белый не мил.
— Это Бог в наказанье вынул радость из тебя. Молись.
А как ему молиться, если он души своей в себе не слышит. Молится, а сам не верит молитве. Такое в советское время часто бывает. Уже пошли колхозы. Мать с отцом вернулись. Им как бедным помогли.
Стала мать молиться за сына дома иконам. Да так молилась слезно, так душу свою рвала за сына, что не выдержала Мать Пресвятая Богородица, Заступница русская: вышла из иконы, своим платом покрыла болящую мать, что-то ей в утешение сказала — та вся и посветлела. И опять ушла Царица Небесная в икону.
На другой день мать и благословила сына, чтобы он пошел к старцу (жил он тайно на заимке, вдали от властей).
Пошел сын к старцу, колченожит по дороге, а навстречу ему та самая нищенка, что он потопил. Пал он ей в ноги, просит прощенья, говорит:
— В твоей воле стать мне человеком.
Та и пожалела, и простила.
Пришел он к старцу, а старец прозорливый и говорит ему:
— Одну вину ты с себя снял. Надо снять и другие.
— Что мне делать, отче милостивый?
— Жить по сердцу, поступать по правде, а душу держать по справедливости. Сейчас время такое — в чернецы не уходят. Нет их. Будь сам в себе чернецом.
Он так и сделал. А когда явился к нему проклятый клад: наползли в избу черви, и все золотые — он снял икону и стал их крестить иконой — черви извиваются, головешками стали и рассыпались золой по полу.
Это предание похоже на притчу. Народ сам в себе интуитивно изживает искушение кладами, возвращаясь к вере, он отклоняет от себя суеверья, доставшиеся ему от пращуров, ибо язычество тихо и цепко приращивалось к православной вере простых людей, приспособлялось. Иван Купала к Рождеству Иоанна Крестителя, а клады закладывались пол охрану иконы Богородицы. Годы безверия верней погубили суеверия («я — суеверный», — как-то сказал один главарь — не в счет. Он — не верующий), а вера осталась — как нетленное золото души.
ПОТЕШНЫЙ КЛАД
Крайне редки скоморошьи клады, потешные, затейливые — на насмешку и потеху. Такие клады делали и при Иване Грозном, и при Петре 1. и при наших императорах и императрицах. Потом, с отпадением шутовства они сошли на нет. Кладом был, например, какой-нибудь грязный чепец кухарки или носовой платок, которые прятались во дворце либо в саду кем-нибудь из шутов, а потом шумно разыскивался: при свечах, с соблюдением заговоров. Тот, кто находил такой клад, объявлялся «счастливцем», «государем чертей.» и подвергался шутовскому вознаграждению.