— Возьми книги.
А тот, глупый, смеется над опаской людей, мол, отсталые, суеверные, и говорит:
— А чего, давай.
Только взял он эти книги в руки, вбежала в комнату черная собака да как прыгнет старику на грудь — он ойкнул и тут же умер. Собака спрыгнула и потащила в зубах тряпку, всю изъеденную молью, стало быть, колдунячью душу.
Через месяц отлучился мальчик в горы утром, только отлучился — ночь настала, пало солнце за горы само по себе без кругосветного движения.
Голоса из воздуха, из его нутра как затормошились: «Улю-лю-лю, ква-ква, хрум-хрум». Спрашивают:
— Какую работу снадобилось?
Тот не понимает, думает, что это он во сне живет, что разум-то у него дневной, ясный, и говорит:
— Перетащите меня за гору.
Глядь — стоит за горой, в Китае; люди с косичками в соломенных шляпах дивуются на него, а он на них. И солнце над ним в том месте, как утром.
— Назад перенесите, домой.
Только сказал, его и перенесли домой прямо за стол. Сидит мальчонка за столом — весь трясется.
— Что с тобой, Игорек?
— Не знаю. Сны какие-то вижу, как наяву.
Стал он сохнуть на глазах, а черти продолжают к нему приходить. Он ничего не говорит им. Они мысли его читают и все делают так, как он подумал.
Так бы и погиб, да был у него родной дядя, фронтовик, бывалый человек. Узнал он все от мальчонки: нашел, значит, подход, — и посоветовал:
— Станут просить работы, ты им и скажи: «Да заверните себя в кулек». А сделают — побросай их в печку и перекрести.
Он так и сделал. С тех пор их и отвадило, а может, еще потому, что черную книгу у него украли — кто-то позарился на древность.
Но не всегда такие истории кончаются благополучно. Не нашедшие «достойной» работы черти обыкновенно задушивают до смерти неумельца и неугодна, потому что только колдуны знают, чем занять чертей: «Они посылают их вить веревки из воды и песку, перегонять тучи из одной земли в другую, срывать горы, засыпать моря и дразнить слонов, поддерживающих землю» (И. Сахаров). Но чаще всего — отсылать разыскивать самые древние и немыслимые клады, разгадывать тайные и прихотливые кладовые зароки.
Черная книга — по заветам народных преданий — будто бы хранилась когда-то пол горючим камнем Алатырем и что будто бы эту книгу когда-то заклали в стены Сухаревской башни под страшное проклятье на десять тысяч лет. Под Сухаревской башней оказались еще более древние, еще со времен Ивана Г розного, несметные клады. Чтобы добыть клад, нужно прежде всего снять зарок, с которым он положен.
Зароки эти прихотливы, есть в них и озорство фантазии, и мрачная устрашительность, так что приступать к кладу нужно, неукоснительно следуя зароку, иначе можно умереть, провалиться сквозь землю, сделаться котом: клад мстит, когда его неумело и неуместно тревожат.
Кроме трав отворных, есть отворная земля — с могилы утопленника или самоубийцы. В нее вставляют осиновую лучину (именно осиновую!), зажигают — и огонь сам ведет к кладу.
Вот другой зарок: «На большой пороге, между почтовой и казенной просекой, зарыт клад: чтобы найти сто, надо спеть 12 песен, но таких, чтобы ни водной не было сказано ни про друга, ни про недруга, ни про милого, ни про немилого».
Каждый делал зарок на свой талдык. Одни определяли: выщипать вокруг клада на три сажени все травинки зубами: другие — чтобы получить клад, спрятанный под сосной, нужно вскарабкаться на нее вверх ногами, а спуститься вниз головой.
Разбойники, считая, что клад дается дураку, загадывали на голодные з\бы и только разбойника, чтобы загубил «его человечьих голов», прежде чем открывать клад. Есть преданье, что один счастливец подслушал чародейный зарок. И когда колдун произносил «человечьих», счастливец поправлял: «или воробьиных», а когда «сто голов» — шептал: «осиновых колов».
Кладоискатели и кладозаклинатели
Кладокопатель — древнейшая профессия. Этот первый разбойник и святотатец появился вместе с первыми древнейшими египетскими пирамидами. Уже тогда он пользовался не только киркой и заступом, но и многочисленными молитвами и отговорными заговорами, ему нужно было отвести от себя духов, охраняющих мертвых фараонов, и уговорить, и умилостивить высшего бога — бога-судью Озириса, того самого, что взвешивал на своих подземных весах людские сердца.