— Это всего лишь реповая ткань, — сообщила мне одна из моих наставниц.
— Не шёлк, — добавила вторая.
— Она слишком обыкновенная, — прокомментировала третья.
— Вовсе нет, — возмутилась я. — Я красивая!
— Она такой станет, — заявила первая.
Мне её фраза показалась непонятной. Я знала, что была по-настоящему красива. Но тогда, в тот момент, я ещё не понимала, что такое обычное высокое качество гореанских кейджер. Какими они могут быть подарками для мужчин!
— Не отчаивайся, Аллисон, — успокоила меня она. — Скоро твой ошейник сделает тебя чувственнее и красивее.
— Мой ошейник? — не поняла я.
— Конечно, — кивнула вторая из наставниц.
— Мужчины знают, что они делают, — заверила меня третья.
Мне разрешили иметь имя. Назвали меня Аллисон, при этом ясно дав мне понять, что теперь это была всего лишь рабская кличка. Так или иначе, но мне казалось очень значимым, что данное мне родителями имя «Аллисон» теперь стало рабской кличкой.
По мере продвижения освоения мною гореанского, росли и мои навыки в рабских умениях, так что вскоре мне разрешили стирать одежду охранников, и готовить для них кое-какую простую пищу. А потом мне предоставили тунику. Несомненно, её до меня носили многие другие, но для меня она была непередаваемо драгоценной. Само собой, я была готова пойти на многое, лишь бы у меня её не забрали.
Первое, что я сделала, впервые попав в учебную комнату, на стенах которой висело множество зеркал, это поспешила к одному из них, и принялась рассматривать своё бедро.
— Тщеславная рабыня! — рассмеялась наставница.
В зеркале твоё отражение находится на некотором расстоянии от тебя, так что Ты смотришь на клеймо и видишь его как бы со стороны, словно видишь его на ком-то другом. Вот и я, увидев в зеркале девушку-рабыню, с выжженным на бедре клеймом, лишь спустя мгновение, вздрогнув от неожиданности, поняла, что эта клеймёная девушка ни кто иная, как я сама.
— Хорошая отметина, Аллисон, — похвалила одна из наставниц.
— Иногда такие вещи выходят смазанными, — сообщила мне другая.
— Только не у мастера клейм, — не без гордости заявила третья, и мне вспомнилось, что по слухам она частенько бывала в его руках.
«Как, наверное, ужасно, — подумала я, — носить неудавшееся клеймо».
Безусловно, такое случалось крайне редко. В большинстве случаев клеймением занимались члены касты Кузнецов. И в большинстве их мастерских найдутся рабские клейма, причём зачастую где-то под рукой, и, если не нагреты, то готовы быть помещёнными в пылающие угли кузничного горна. Ошейниками тоже в основном занимаются Кузнецы, измерениями, примеркой, подгонкой и так далее. Бывает, что не проходит и ана с момента пленения, как у свободной женщины появляются клеймо и ошейник.
Разглядывая отметину, я вынуждена была признать, что она точно увеличивала мою красоту, возможно, тысячекратно. Дело, однако, было не только в эстетике. Я нисколько не сомневалась, что намного большее отношение оно могло бы иметь к значению, к тому, чем оно объявляло свою носительницу!
Я рассматривала клеймо. Оно было маленьким, тонким, чётким, красивым и, по-своему элегантным, а главное значимым и говорящим.
И оно было на мне.
— У нас есть дело, которое должно быть сделано, Аллисон, — оторвала меня от созерцания отражения своего бедра одна из наставниц.
— До заката, — сообщила другая, — Ты должна научиться купать мужчину, ухаживать за его кожей и целовать ему ноги.
«А что, — задумалась я, — целовать ноги мужчины можно больше чем одним способом?».
Как выяснилось, так оно и было.
Я бросила ещё один взгляд в зеркало.
Рабыня, как я теперь знала, является самой обольстительной и желанной из женщин. Могут ли свободные женщины конкурировать с нею? Свободный мужчина может найти свободную женщину интересной, например, в вопросах семьи, статуса, власти и богатства, но к кому как не к презренной никчёмной рабыне пойдёт он за удовольствиями?
Разве не рабыню требует его биологическая наследственность?
Внезапно я ощутила власть рабыни. Не мы ли можем довести мужчин до безумия от удовольствия?
Я не могла оторвать взгляда от клейма. Есть ли у свободной женщины какие-нибудь бриллианты, кольца, ожерелья, спрашивала я себя, которые могли бы конкурировать с этим?
Но присмотритесь к рабыне. Задумайтесь о её тяжком положении.
Она ведь имущество, она принадлежит.
И она хорошо понимает, что она — собственность. Ошейник — её, плеть — его. Надо ли удивляться тому, как она заинтересована в том, чтобы ею были удовлетворены?