— Вот, попей, — в руку сунули что-то круглое, наполненное водой. Я сделал глоток… и меня чуть не вывернуло от мерзотного вкуса.
— Что это?
— Мой универсальный коктлейль, — в голосе послышались извиняющиеся нотки. — Что, невкусно?
— Для сдачи анализов сойдет.
Если вы еще не закрыли книгу после прошлой главы, и задаетесь вопросом, с чего это я вдруг так неожиданно позволил себя увести какой-то девушке, то это не обычная прихоть попаданца в стиле “взбрело в голову — сделал — пошла нафиг, логика”. На самом деле, я, наверное, единственный, кто с самого начала понял, в чем прикол этого сюжета.
Дело в том, что в период далекого, розового отрочества, возраст 16–17 лет, я был страшным задротом, попросту говоря, мог не вылезать из-за компа сутками, погружаясь в виртуальную реальность, где мне хоть немного, но обламывалось богатство и власть, чего так сильно хотелось, но что так сильно не давалось в реальной жизни (что тут скажешь, не все внуками миллионеров рождаются). Особенно меня привлекали разные симуляторы, где развитие сюжета полностью зависело от твоих действий. И вот, в одном из таких, не помню, как назывался, была хитрая задумка — тебе давали персонажа, который вроде хочет помочь, но если согласишься, то на тебя в итоге нашлют проклятие, и ты или тащишь карьеру в ущербном состоянии, либо валишь ее вообще. И, конечно же, опытные игроки вроде меня этого персонажа сразу же посылали куда подальше, потому что не хотели проблем, связанные с его дальнейшим участием в развитии твоей сюжетной линии.
Так вот, если помните, с самого начала я высказал предположение, что нас погрузили в такую себе виртуальную реальность, и это все — не более, чем игра. А если здесь такая же хитрая задумка, то вполне логичным ходом было послать Координатора, и принять помощь более интересного персонажа — красивой, таинственной незнакомки, еще и со своей бандой.
Что будет дальше, я не представлял, но догадывался, что именно с этой девушки начнется все самое прикольное. Еще бы найти кнопочку “Рестарт”, и можно со спокойной душой принять за факт то, что если пройдешь игру, проснешься, живой и невредимый, в клинике, тебе выдадут двадцать тысяч, и твоя жизнь автоматически наладится, что, в свете недавних событий, произошедших лично со мной, не могло не радовать.
“Ход твоих мыслей мне нравится. Продолжай в том же духе”.
— Чего?
— Я говорю, как ты себя чувствуешь? В ушах не звенит?
Наверное, звенит, раз я только что… Ладно, это все от нервов. И недосыпа. Или нехватки кофеина.
— А где Худой?
— Кто?
— Тот, второй, — разлеплять глаза мне страшно не хотелось, боялся ослепнуть от ее рыжих волос. — Виталий.
— Да вот он, рядом сидит.
Я повернул голову, и рискнул приоткрыть левый глаз. Виталя жадно пил из пластмассового стакана, который держала у его рта еще одна девушка, с волосами ярко-розового, как жевательная резинка, цвета. Интересное кино, а что, брюнеток или блондинок у них не водится?
— Проснулся? — спросила розоволосая, и я сразу понял, кто именно хотел вырезать и продать мою печень. — Даш, что дальше с ними делать?
— Пусть пока отдыхают.
Рядом слышался какой-то гул, голоса, приглушенная музыка. Рыжеволосая принесла и мне воды, я с удовольствием напился, и вежливо попросил больше не приносить, потому что в переполненном сосуде скоро польется через край. Не знаю, поняла ли она мысль, но, во всяком случае, отошла в сторону, и теперь я мог хорошо осмотреться без риска ослепнуть.
Обстановка вокруг сильно напоминала сарай, куда складывают все, что может гарантированно пригодится в хозяйстве, и все, что может пригодиться не так гарантированно, но выбросить жалко. Громоздились лопаты, грабли, вилы, стоял разобранный культиватор, лежала резиновая лодка, стопки книг, набитые посудой коробки. В дальнем конце приткнулся стеллаж, забитый пустыми банками. Единственным, что не вписывалось в интерьер, был длинный стол в окружении табуреток, на которых расположилась вся банда. Теперь, когда они сняли маски, я увидел, что здесь преимущественно парни, девушек всего две, и с обеими я уже в какой-то мере познакомился.
— Эй, Маузер! — Виталя ударил меня носком ботинка, привлекая внимания. — Как думаешь, где это мы?
— Ты задолбал меня уже этим вопросом. Сиди, сам думай.
— Вы в нашей штаб-квартире. — ответила незнакомка, которую розоволосая назвала Дашей. — Чай будете пить?
— А сладенького к чаю ничего нет? — спросил я на всякий случай.
— Нет.
— Тогда я не буду.
Виталя непонимающе заморгал.
— Слышь, коза, ты кто такая? И зачем нас сюда притащила?