— Даша…
— Что?
— Давай прогуляемся в джунгли, у меня появилось непреодолимое желание что-нибудь закопать.
— Вот уж не думала, что ты из тех, кто обижаются на девушек по пустякам!
Короче говоря, в итоге вышло так, что я полностью снарядил своих подчиненных, но сам остался без ничего. Единственное, что у меня было при себе — это Казбек, который за время путешествия уже начал признавать во мне друга. Следуя рекомендациям Лю, я регулярно кормил волчонка, гладил и чесал ему живот, играл с ним, бросал ему палку, короче, приручал по полной. Да еще и колено начало быстро заживать, не без помощи лечебной мази, подаренной нам Координатором после битвы с хероногом.
— Сань, если хочешь, можешь взять мою кувалду, — предложил Лобанов. — Она мне в кузнечном деле три года верой и правдой служила. Любому монстру черепушку пробьет.
— Спасибо, Сеня, ты настоящий друг. Но я лучше воспользуюсь последним аргументом, — сбросив с кузова на землю продолговатый стальной ящик, я погладил его гладкие бока. — Эти кевларовые доспехи в точности повторяют форму тела, а все жизненно важные органы закрыты титановыми пластинами. Они очень прочные, но в то же время легкие. А еще набиты всякими примочками — например, в рукавах спрятаны выдвижные лезвия и автоматические пистолеты, а шлем напичкан всякой полезной электроникой. Надеюсь, это немного остановит королеву монстров, когда она захочет полакомиться моим мясом.
— Эм… Саш, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Да-да, рыжая, конечно, я тебя прощаю. Хотя, если ты встанешь на колени, будет даже лучше.
— Я не об этом, — Даша почему-то смотрела в сторону. — Дело в том, что для покупки платья денег за одну катану мне не хватало. Вот я и договорилась с оружейником, чтобы он оставил тебе только нижнюю часть доспехов. Все равно у тебя самый важный орган там находится.
— Что?! — открыв ящик, я быстро убедился, что так оно и есть. В глазах у меня потемнело. — Лобанов, будь так добр, подай мне лопату.
— Эй, ты что задумал? Я, вообще-то, для нас старалась! Ай, мамочки! Кира, спаси меня! Маузер, миленький, только не закапывай меня, ну хочешь, я потом все верну обратно! Мальчики, что вы смотрите? Скажите ему, что так нельзя делать! Ай, я не хочу туда, не хочу в джунгли! Кто-нибудь, спасите, помогите, убивают!
Ревизия личного вооружения прошла успешно. Мне досталась нижняя часть доспехов и наполовину прирученный волчонок. Какой позор…
*************
После обеда мои друзья заподозрили неладное. До этого я не рассказывал им, куда мы конкретно направляемся, но сейчас видя, что мы, похоже, двигаемся в самую густую и непроходимую часть джунглей на Земле, от меня потребовали объяснений. В частности, это сделала Кира.
— А правда, что в пустыне много песка? — с любопытством спросила брюнетка, положив голову мне на колени, пока я был занял своим блокнотом, куда с начала путешествия записывал все самые неожиданные и бредовые идеи по выходу из создавшегося положения. Мало ли, какая из них в самый ответственный момент может сыграть решающую роль. Кстати, первыми двумя пунктами в списке стояло застрелиться нахрен и застрелить кого-нибудь еще, чтобы не так обидно было.
— Правда. Но ты это вряд ли увидишь.
— Почему? Разве мы не в пустыню держим путь?
— Нет.
— То есть как это нет? — подала голос Даша, сидевшая неподалеку, пока Джек заплетал ей косички. — А куда мы тогда?
— Кстати да, мне тоже интересно, — прогудел Лобанов, бросая топор на кучу срубленных для костра веток, и вперив в меня тяжелый взгляд.
— И мне, — присоединился Лю.
Ахиллу, как приученному не задавать лишних вопросов, было все равно, но будь он обычным человеком, тоже бы спросил.
— Тише, детишки, не надо нервничать. Пустыня в Америке, а наш маршрут пролегает намного южнее, в страну макарон и пепперони, “Феррари” и “Ламборгини”, туда, куда хоть раз в жизни должен попасть каждый человек хотя бы для того, чтобы самоутвердиться.
— И зачем нам туда? — уточнила Кира.
— Затем, моя милая, что с нашим темпом продвижения, когда мы тратим полдня только для того, чтобы расчистить путь, до пустыни мы доберемся не раньше конца следующей недели. А это никак не укладывается в срок, данный нам Верховным Советом. По правде говоря, на срок мне пофигу, был бы результат, но проблема в том, что нас легко может обскакать Координатор. А если он первый замочит королеву, то нас кинут под нож, и вылепят из наших тел равнодушных, готовых на все болванчиков, будущих братьев нашего греческого потомка.