— В данный момент у нас есть дела поважнее, чем разбираться с врагами. Нам надо реабилитировать репутацию компании, и вернуться к нашей карьере, а что там будет с королевой — потом посмотрим.
— А нельзя Верховному Совету и Петровича отдать, и труп королевы? — предложил Лю.
— Нельзя. Надо что-то одно, и в этой ситуации я выберу того, кто навесил на меня семьдесят миллионов баллов кредита, и чьи шестерки убили моего лучшего друга. Да и потом, королева нужна нам также, как мы ей. Без Джокера не было бы Бэтмена, а без опасного гуманоидного существа не будет охотников, которые единственные способны его уничтожить. Это, кстати, станет для Верховного Совета еще одним весомым аргументом восстановить нас в прежнем статусе.
— Не, ну чё вы, в самом деле? — возмутился Лобанов, с трудом понимавший тонкую нить дискуссии. — Маузер сказал вам, что надо взять Петровича, значит, делаем, как он сказал. Все ясно и понятно, и нехрен тут спорить вообще.
— А можно вопрос? — Даша с тревогой подняла руку. — Мне ведь не надо тоже пробираться на эту базу, да?
— Ну конечно же, нет. С этим справимся я, Мафую, Лю и Ахилл. А от тебя, Семена и Киры требуется лишь обеспечить нам безопасный отход, запасной план, на случай если основной пойдет не по сценарию. Тогда мы скроемся, и обдумаем, как и где начать все заново.
Осталось только понять, что именно может пойти не так. Единственный вариант, который пришел мне в голову — наши помощники-поселенцы так сильно напугаются видом бронированной, вооруженной махины, что запросто сбегут, прихватив полученные авансом денежные знаки. Жизнь дороже. Но и это можно исключить, если заранее провести с ними профилактическую, мотивирующую беседу. Пусть знают, с чем им придется столкнуться, и тогда суровая реальность не станет для них слишком уж большой неожиданностью. Как, например, для меня, когда я оказался на улице без крыши над головой и средств к существованию. И сразу сдался, решив пустить себя под нож, надеясь на какие-то глупые теории о перерождении. Вот и переродился, блин. Не спорю, сейчас в моей жизни бывают действительно хорошие моменты, ради которых стоит жить… но их несколько, а между ними сотня две моментов, когда хочется второй раз сдохнуть.
— Маузер! О чем задумался? — полюбопытствовала Даша.
— Да так, ни о чем. Кира, можно тебя на минутку? Остальные пока могут выбрать место для лагеря, надо хорошенько отдохнуть перед предстоящей охотой.
Отойдя чуть дальше, мы остановились, рассматривая ущелье. Пока брюнетка ждала, я искал нужные слова. И, в конце концов, решил сказать все, как есть.
— Кира, прости меня, дурака. Не должен был я тебя обманывать, и пользоваться тобой, как вещью. Если мы выберемся из этой передряги, то я согласен… эм… зачать тебе ребенка.
— Да нет, я сама виновата, — ого! мне послышалось, или особь женского пола действительно это сказала? Исторический момент для любого мужика. — Слишком резко у нас все закрутилось, надо было подождать некоторое время. Да и сейчас, кажется, не самый лучший момент. Я не хочу растить ребенка одна, а когда он будет спрашивать, где его папа, придумывать, что он космонавт.
— Намекаешь на то, что я свалю навсегда, когда он родится, что ли?
— Нет, я намекаю на то, что сейчас наши жизни находятся в большой опасности. А это как раз тот самый повод, из-за которого люди на базах отказываются от продолжения рода. Давай подождем, пока все придет в норму, хотя бы относительную, а уже тогда поговорим. И вообще, — легкая улыбка — это дело добровольное. Можешь в любой момент передумать, я уговаривать не буду.
— Точно? — даже не знаю, как я не затанцевал на месте от такой радостной новости.
— Точно. Саш, мы оба знаем, что между нами нет большой любви, но мы уже привыкли друг к другу. Люди могут прожить так всю жизнь, если понимают, доверяют, и чувствуют покой и уют вместе — до тех пор, конечно, пока их не всколыхнет интрига на стороне. Давай оставим все, как есть, а дальше увидим, что нам подкинет судьба. Пока я что просто хочу быть рядом с тобой. Во всех смыслах.
— Мда, если бы еще со всеми остальными было также просто…
— Что?
— Ничего. Я так понимаю, сегодня ночью покой мне опять будет только сниться?
— Почему опять?
— А я просто в последнее время ночью на банане начал играть… в смысле, на баяне, конечно, на баяне. Оговорочка по Фрейду, однако. Слушай, а ты как, кстати, к играм со связываниям относишься? — Кира удивленно подняла брови. — Просто спросил.
**************
Рабочий день поселенцев заканчивался рано — стоило только чуть-чуть стемнеть, и они покидали пещеры, опасаясь расходовать слишком много горючего для освещения. Собрание прошло без проблем, все получили аванс и четкие инструкции, кому и что нужно делать. Дополнительно от Салама угрозу: “вставить, нах., болт между булок нах., и прокрутить, если кто-то струсит, нах.!”. Воодушевленные таким напутствие, поселенцы достали все свои скудные запасы провизии, и закатили у костров знатную пирушку, напиваясь в драбадан чаем, сделанным из высушенных листьев, и горланя страшные песни с полным отсутствием смысла.