В сумеречном, освещённом свечами и живописно уставленном разными магическими предметами кабинете Авалон выслушал просьбу Шихана, а затем минут тридцать молча делал пассы над хрустальным шаром, раскладывал карты таро и впадал в транс, кривя своё узкое длинноносое лицо и тряся чёрной бородкой. В конце концов он объявил, что дух Гаврика сопротивляется и не желает выдать тайну спрятанных денег.
— Это очень непокорный и злобный дух, он и на том свете ненавидит тебя, — сказал маг. — А потому, прежде чем задавать ему вопросы, надо заставить его покориться нам.
Рослый бритоголовый Шихан нервно заёрзал в кресле.
— Ну так, давай, покоряй.
— Об этом говорят карты таро и голоса, которые звучат в моём мозгу, — продолжал Авалон, от зорких глаз которого не укрылось замешательство клиента. — Дух Гаврика не даст тебе покоя ни днём, ни ночью, он будет строить тебе козни и в конце концов сведёт тебя в могилу раньше срока.
Шихан таращил на мага глаза.
— А нет ли средства… — начал он.
— Есть, — перебил его Авалон. — Есть средство, и мне оно было сейчас поведано!
Худощавый и бледный до синевы, в своём длиннополом тёмно-лиловом балахоне, расшитом золотистыми узорами, он стоял посреди комнаты и, глядя как будто сквозь Шихана, воздевал руки к потолку.
— Чтобы завладеть душой Гаврика, нужна часть его трупа…
Шихан вздрогнул от неожиданности.
— Какая?
— Голова, — ответил маг. — Точнее — череп. Из него надо сделать чашу. В ночь полнолуния ты выпьешь из неё вина и душа Гаврика попадёт к тебе в рабство. Вот тогда ты можешь спрашивать её о чём хочешь, она скажет всю правду.
Шихан похолодел от столь жуткого предложения. У него даже пот выступил на лбу. Это походило на сделку с дьяволом.
— Ты проведёшь мистический обряд вызова духа своего врага, — продолжал ясновидящий, принимаясь, по своему обыкновению, расхаживать по комнате. — Причём не просто врага, а злейшего, кровного врага! Вино, выпитое из его черепа в ночь полнолуния, превратит тебя на три часа в его повелителя…
В другой раз Шихан трижды подумал бы, прежде чем согласиться, но сейчас на кону лежали пять миллионов долларов. Пять миллионов. За такие деньги он готов был на всё.
— Лады, сделаем чашу, — выдавил он, вцепившись в подлокотники. — Ты только подробней растолкуй, как и что.
— Его душа явится тебе и ты можешь требовать от неё ответа на любой вопрос, — сказал маг.
— Даже о заныканных бабках?
— Даже о них. Прикажешь ей указать место, где находятся деньги, и она укажет, не отвертится. В древности этим методом пользовались часто и практически всегда очень удачно. Например, князь Олег, которого за его пророчества прозвали Вещим. Он пил вино из черепов своих врагов, и их души представали перед ним, послушные его воле, открывали ему тайны и предсказывали будущее. Об этом написано в рукописях, которым можно доверять…
И Авалон пустился в пространные рассказы о древних скандинавских таинствах, с которыми познакомился при изучении старинных манускриптов.
— Постой, а как я узнаю, что душа Гаврика явилась? — перебил его Шихан, которого интересовали не таинства, а более практические вопросы.
— Ну, определённо сказать нельзя, — маг развёл руками. — В каждом конкретном случае это происходит по-разному, ведь мир духов — такой мир, в котором ни в чём нельзя быть уверенным до конца… — Авалон остановился посреди комнаты и задумался. — Я так думаю, душа Гаврика вряд ли явится тебе в зримом образе. Между вами, скорее всего, произойдёт телепатический контакт…
— Это что же, она мне прямо на мозги будет капать?
— Можно и так выразиться. Ты должен быть готов услышать некий внутренний голос.
— А если не услышу?
— Конечно, нельзя исключить неудачу… — Маг снова заходил по комнате. — Дело это, повторяю, тонкое, тут невозможно предвидеть всего… Тем более человек ты неподготовленный к таким вещам… Но если мы всё сделаем как следует, то дело пройдёт гладко. Где деньги — ты узнаешь… Главное, надо изготовить чашу из черепа. Когда будет готова чаша, я прочитаю над ней какие надо заклинания, начерчу нужные руны…
— Слушай, Фима, — Шихан поманил астролога к себе и взял его за ворот балахона. — Чашу из черепа мои пацаны соорудят, но только я должен узнать, где Гавриково бабло! Мне эти бабки нужны позарез!