«Содержит ныне душу мою страх велик, трепет неисповедим и болезнен есть, внегда изыти ей от телесе, Пречистая, юже утеши»29.
6. Благотворная цель смерти
Будучи следствием и наказанием греха, смерть есть — вместе с тем — и благодеяние Божие к грешнику. Человек своим грехом создал себе смерть. Бог попускает ее, но делает ее кончиною греха, ею же наказывая грешника, ею же и милуя. Смерть — благодеяние человеку, потому что она изводит душу из земной суеты и крушения, освобождает от земных скорбей и бедствий, порожденных грехом, а главное — пресекает и оканчивает путь самого греха. Смерть есть то убежище, в которое скрывается человек от греховных волнений и искушений. Греховный пламень, разжигаемый на земле соблазнами, по смерти необходимо ослабевает, лишенный пищи. Смертью отнимается у души все, что делает грех обольстительным для чувственности. Чем меньше успеет душа наделать грехов на земле, тем легче и отраднее будет состояние ее за гробом. По такому решительному влиянию смерти на вечную будущность души — смерть действительно есть великое благодеяние для человека.
«Человек подвергнулся смерти, — рассуждает святой Феофил30 (в Послании к Автолику»), — но и в сем случае Бог оказал ему великое благодеяние, именно — тем, что не оставил его вечно пребывать во грехе. Бог выгнал человека из рая как бы в ссылку, чтобы человек в течение известного времени очистил свой грех и, вразумленный наказанием, снова возвращен был в рай. Как какой-нибудь сосуд, только что сделанный: если откроется в нем какой недостаток, переливается или переделывается, чтобы был новый и целый — то же бывает и с человеком в смерти. Для того он и сокрушается ее силою, чтобы во время воскресения был здрав, то есть чист, праведен и бессмертен». Святой Василий Великий видит в смерти избавление от бессмертного недуга. Святой Григорий Богослов признает смерть приобретением для грешника в стране изгнания: «Чрез грех делается человек изгнанником, удаляемым — в одно время — и от древа жизни, и из рая, и от Бога. Впрочем, и здесь приобретает нечто, именно — смерть, в пресечение греха, чтобы зло не стало бессмертным. Таким образом, самое наказание делается человеколюбием». Как грех отделил человека от Бога, так смерть отделяет его от диавола. «За грех, — по словам Златоустого, — Господом благодетельно установлена смерть. Адам изгоняется из рая, чтобы не смел более прикасаться к древу, постоянно поддерживающему жизнь, и не грешил бесконечно. Значит, изгнание из рая есть дело больше попечительности Божией о человеке, нежели гнева»31. «Сократил Ты продолжение жизни нашей, — прославляет святой Ефрем Сирин32 Бога, — самая большая мера ее — семьдесят лет. Но мы грешим пред Тобою в семьдесят крат седмерицею. По милосердию сократил Ты дни наши, чтобы не удлинялся ряд грехов наших». И ветхозаветные праведники прозревали под грозным видом смерти, ее благодетельную силу. Поэтому они называли смерть изведением души из темницы (ср.: Пс. 141, 8), «отпущением души» (см.: Лк. 2, 29) и не только без страха вступали в долину смертной тени (ср.: Пс. 22, 4), но и тяжко воздыхали о продолжительности своего земного пришельствия (см.: Пс. 119, 5).
И в благодатном Царстве Христовом, когда держава смерти разрушена крестною смертию Христа Спасителя и верующие в Него искуплены и оправданы от греха первородного, смерть, равным образом, необходима для совершенного очищения и истребления зла из природы человека, потому что корень его заключается в самом плотском зачатии и, следовательно, как бы в союзе, связывающем тело с душою, а потому это зло, то есть грех, не иначе может быть истреблено, как только с расторжением этого союза. Сколько бы ни очищал себя человек на земле и как бы ни усовершенствовался в святости, он не может, однако же, совершенно истребить в себе самый корень греха и достигнуть такого состояния, чтобы не тяготиться телом и не воздыхать вместе с апостолом Павлом: Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? (Рим. 7, 24).
Смерть, изреченная древле как угроза и определенная как наказание первому грешнику, наконец — возвещается как успокоение от трудов, на которые осужден возделыватель земли и на которые осудил себя делатель суеты и греха. Тайнозритель33 пишет: И услышал я голос с неба, говорящий мне: отныне блаженны мертвые, умирающие в Господе. Ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих (Откр. 14, 13).
30
Святой Феофил, епископ Антиохийский, святитель (II в.) — шестой после апостолов епископ Антиохии, раннехристианский писатель-апологет; в «Послании к Автолику», единственном сочинении, сохранившемся до нашего времени, защищает христианство от нападок язычества и впервые употребляет слово «Троица» по отношению к Богу.
32
Святой Ефрем Сирин, преподобный († 373-379), — один из великих отцов и учителей Церкви IV в., автор многих богословских, нравоучительных и толковательных сочинений; более всего писал и говорил о сердечном сокрушении, ему принадлежит великопостная молитва «Господи и Владыко живота моего...»; память 28 января/10 февраля.
33
Святой апостол и евангелист Иоанн Богослов († нач. II в.) — апостол из 12-ти, любимый ученик Христа, младший брат апостола Иакова; автор Апокалипсиса, часто именуется «тайнозрителем» и «тайновидцем»; память 8/21 мая, 26 сентября/9 октября.