— Вот такие дела, — когда Лю закончил пересказывать описание гигантской медузы, я посмотрел на лица подчиненных. — Есть идеи, как и деньги заработать, и самим не сдохнуть?
— Огнеметы, — сразу предложил Пироман, прозванный так мною из-за необъяснимой тяги все вокруг сжечь к хренам собачьим. Какая бы перед нами не стояла задача, у Пиромана был всегда один вариант решения проблемы. — Медузы ведь морские существа, так? Значит, по любому должны бояться высоких температур.
— А если она такая тварь, что не загорится? — осведомился Лю. — Тем более, вояки уже пробовали ее взорвать.
— А мы ее сверху бензином обольем.
— Как? На деревья с канистрами залезем? Вертушки-то у нас сейчас при себе нет.
Поднял руку Карлсон — здоровенный мужик с перебитым носом и спокойными голубыми глазами, бывший вояка с третьей базы. От меня он получил прозвище за то, что был асом в управлении любого воздушно-транспортного средства, другими словами, умел пользоваться пропеллером.
— Если нужно сверху, то я могу устроить. У четвертой базы есть пожарный вертолет. Только нужно не бензином обливать, а кинуть внутрь в нее пару тонн взрывчатки, пусть подавится. Потом нажимаем на кнопку, и — бах! — нашу медузу разносит на части силой направленного изнутри взрыва. У нас на третьей базе когда-то уже был такой случай, кстати.
— Вот это уже отличная идея, — одобрил я. — Правда, есть одна проблема — пока мы будем вертолет просить, пока взрывчатку загрузим и скинем, наша медуза уже половину четвертой базы слопает. И все, добрый вечер, я диспетчер, вам не нужен секс на вечер… В общем, не катит. Но идея отличная, и мы ее используем, только несколько в другом варианте. Соорудим бомбу сами, из подручных материалов. Взрывчатка у нас сейчас при себе есть? Дед?
— Хватает, — веско сказал пожилой, седовласый охотник, прозванный Дедом не только за свой уже почтенный возраст, но также за неторопливость и обстоятельность в действиях. В отряде он отвечал за боеприпасы, их наличие и пополнение. — Но для такой махины, наверное, придется весь запас истратить.
— Ничего, потом еще закупим, там вознаграждение большое обещают. Значит, выдвигаемся немедленно, догоняем медузу, а заодно смотрите по всем углам, нет ли где брошенной вояками машины, джипа или грузовика, желательно на ходу, а то казенную тратить жалко. По коням.
Пока парни грузились, и я подозвал к себе Лю, и спросил у него, как у главного в нашей организации специалиста по монстрам:
— Слушай, как ты думаешь, эта медуза не ядовитая?
— В смысле?
— В том смысле, что когда мы ее взорвем, и останками все вокруг забрызгает, то токсичного заражения территории не будет?
Китаец задумался, потирая подбородок. Тем временем со стороны грузовиков раздался мат-перемат — это Лобанов попытался одним заходом забросить в кузов машины одновременно ружье, топор и кувалду, но не рассчитал силы, и последняя упала обратно, больно стукнув его рукояткой по ноге. Остальные привычно улыбались, с Сеней такое случалось уже не впервые.
— Не знаю, — наконец, ответил Лю. — Может, связаться с Мафую, вдруг она таких уже встречала?
— Не надо! — сказал я, может быть, чересчур поспешно. — То есть, некогда уже. Будем надеяться на лучшее.
— Будем, — вздохнул китаец, который, хоть убей, но не понимал, почему я с некоторых пор упорно избегаю любого общения с маленькой охотницей, и не только с ней.
Спустя десять минут колонна двинулась в путь. Ехать, слава Богу, было недалеко, довольно скоро мы увидели медузу, продолжавшую целенаправленно двигаться по прямой линии к базе, как пенсионерка к полкам с дешевым хлебом. Ползла она не то, чтобы быстро, однако расстояние между ней и базой неумолимо сокращалось. Для меня оставалось загадкой, как медуза намеревалась пробить защитный купол, но если ползет, значит, знает что делает. Установленная на приборной панели флагманского грузовика рация захрипела.