За несколько метров до чудища Трегуб ласточкой выпорхнул из кабины, и покатился по дороге, цепляясь за траву. А древний, дымящийся на ходу тяжелый «Бьюик» с разгону влетел в медузу, и исчез внутри нее с неприятным чавканьнем. Я приблизил вид с камеры, но машина уже потерялась среди тонны всякого хлама, проглоченного медузой в последние полчаса. Трегуб поднялся на ноги, помахал рукой беспилотнику, и со всех ног побежал прочь. Купол между тем уже наполовину почернел.
— Пироман, взрывай!
— Э, куда взрывать? — завопил Карлсон. — Там же Трегуб рядом!
— Ничего твоему Трегубу не случится. Пироман, взрывай быстрее!
Медуза начала медленно наваливаться на почерневшую часть купола, собираясь, видимо, сжевать ее с потрохами. Внезапно внутри нее что-то приглушенно бухнуло, а потом волна пламени начала расширяться внутри, пожирая весь переваривающийся обед. Медуза застыла на месте, и вдруг лопнула, с оглушительным треском, как мыльный пузырь. Во все стороны полетели искореженные машины, танки, обломки зданий и фрагменты тел, а тонны слизи выплеснулись прямо на почерневший купол. Последней упала на землю механическая рука, все еще сжимающая шланг с выливающимися из него остатками кислоты.
Карлсон матернулся, и вывернул руль грузовика, когда на нас чуть не рухнул сверху огромный кусок деревянной стены. Всю дорогу усеяло обломками, проехать дальше не было никакой возможности. Колонна остановилась, парни высыпали наружу. Наступила звенящая тишина, только отравленный купол слегка шипел, медленно проседая под тяжестью слизи.
— Вот это круто! — протянул Пироман. С фанатичным блеском в глазах он стоял, жадно вдыхая запах пороха, и подрагивая от дозы только ему доступного кайфа. Да уж, в нашем деле без психов никуда, такая уже работа.
Трегуба мы быстро нашли по его крикам о помощи, парень остался жив, только его порядком засыпало обломками. Пока Ахилл освобождал белоруса, все остальные начали пробираться к базе. Но не прошли мы и тридцати метров, как раздался новый треск.
— Не нравится мне этот звук, — только и успел сказать я.
Отравленный купол рухнул вниз, на базу, вместе с облепившей его слизью. Послышались жуткие вопли сотен людей с четвертой базы, запахло паленой плотью. Слизь оказалась не только ядовитой, но еще и токсичной.
Таким образом ООО «Моя Оборона» пережила один из величайших провалов в истории человечества. И это запустило целую цепочку событий, которая открыла новую страницу в моей нелегкой, тяжелой биографии человека из альтернативной вселенной далекого будущего.
Глава третья: Жилище моей мечты
Онлайн-переговоры с Верховным Советом прошли… скажем так, успешно. По крайней мере, меня уже не грозили бросить в топку вместе со всеми моими товарищами. Хоть какой-то успех.
Как я себя чувствовал? А как бы вы себя чувствовали, если бы работали… скажем, в магазине, и по исключительно вашей вине весь магазин сгорел нахрен? А вы еще и начальникданного магазина, и теперь вам отвечать перед теми, кто им владеет. И, на закуску — сгорел магазин не потому, что вы ничего не делали, а наоборот, потому что хотели, как лучше. Очень плохое чувство надвигающейся депрессии.
Пока я сидел, запершись в своей палатке, мои бойцы ожидали снаружи. И, когда я вышел, все повернулись в мою сторону, ожидая самых плохих новостей. В принципе, ребятам бояться нечего, они же все по приказу сделали. Разве что у них бы в спешном порядке поменялся руководитель. Это ладно, но что, если бы он оказался настоящим профи, намного круче меня? И вспомнил бы тогда кто-нибудь непутевого Сашу Маузера? Ну вот, первая волна самокопания уже пошла.
— Что там? — спросил Лобанов, никогда особо тактом не отличавшийся, а потому, в отличие от других, не дождавшийся, пока командир начнет говорить первым.
— Да нормально все.
Между бойцами прокатился вздох облегчения. Уже знали, что у меня слово «нормально» означает не самый худший вариант.
— Баллов за выполнения заказа нам теперь не видать? — догадался Лю.
— Не видать, как собственных яиц… Короче, с охотой пока завязываем. Возвращаемся все в наш «Снежный Барс», и ждем дальнейших указаний. Но это не значит, что мы будем сидеть, и ничего не делать! Тренируемся, пополняем запасы, мониторим ситуацию в мире — короче, работаем до упора.
— Я уже упоролся, можно мне домой? — спросил мрачный, вымазанный с головы до ног в копоти Карлсон.