— Где и когда встречаемся?
— До девятой базы успеешь добраться?
— Да нефиг делать.
— Тогда там, где обычно. Как доберешься — позвонишь.
Возвращался я уже не в таком плохом настроении, как уходил. Даже начал слегка припевать и пританцовывать. А когда проходил мимо Карлсона и Пиромана, те удивленно переглянулись, и последний многозначительно покрутил пальцем у виска — мол, совсем свихнулся командир, не выдержал угрызений совести.
— Маршрут меняется, сначала на девятую базу. Высадите меня там, а потом ты, Лю, поведешь остальных домой.
— Понял, — ответил удивленный китаец. — А ты что, бухать собрался? Так мы тоже не против.
— Я что, на алкоголика похож?
— Конечно. Мафую мне рассказывала про погреб с вином.
Задрали уже такие друзья. И сами ничего не забывают, и другим сплетничают.
— В данный момент это тут не при чем. У меня чисто деловая встреча, мамой клянусь. А вам, кстати, особенно Лобанову, пить безмерно, а особенно рядом с казино, не рекомендуется.
— Да блин! — вскинулся кузнец. — Всю жизнь будете мне об этом напоминать? Говорил же, просто зашел посмотреть, а там…
— Сеня, хватит врать, ты туда зашел, потому что там наливают бесплатно, если ставку сделать, — хмыкнул Трегуб. — Ну, ты и сделал, а потом еще одну. И еще одну.
— Слышь, Маузер, — насупился Дед. — А как до «Барса» доберемся, то что дальше делать?
— Ждать меня, а там посмотрим.
— А кто за дисциплину в отряде отвечать будет?
— Ты и будешь.
— О! Это я запросто.
— Я и не сомневался. Еще вопросы?
Вопросов больше не возникло. Ребята у меня вообще привычные к быстрым, спонтанным решениям, и каждый всегда сам для себя знает, что ему делать. Такая себе жизненная закалка, еще один плюс нашей работы.
***************
Путешествие прошло без особых проблем, даже не тошнило ни разу.
Поздним вечером наш вертолет загрохотал над куполом девятой базы, и сел на военный аэродром, расположенный в ее окрестностях. Распрощавшись с командой, я загрузился в один из пяти огромных боевых роботов, и, рассыпавшись треугольником, конвой прошел через купол, оказавшись внутри передвижного города.
Как и раньше, девятая база представляла собой гигантский рынок, на котором можно было купить все — от новых носков до авианосца последней модели. С некоторых пор мне приходилось бывать здесь частенько, и что где находится, я уже знал неплохо. По базе шуровали летающие такси, и одна такая бесколесная машина по воздуху доставила меня в бар «Астория», расположенный как раз между супермаркетом, где мы с Виталей и Дашей в первый раз покупали оружие, и многоярусной парковкой с выставленными на продажу автомобилями. Сам бар был настолько крошечным, что его ни за что не заметишь, пока кто-нибудь не скажет, что он здесь есть. Идеальное место, чтобы встречаться с неугодными Верховному Совету людьми.
В сам бар я зашел не сразу, сначала покрутился по парковке, потом зашел в супермаркет, и только потом нырнул в маленький паб, прилепленный к задней стене гигантского магазина. Внутри на удивление тихо, все столы заняты, играет тихая музыка, бармен за стойкой аккуратно пьет виски из кружки. Не обращая ни на кого внимания, я сразу подсел к Андрею, ожидавшему меня в самом дальнем и темном углу бара.
— Ну, привет, друг.
— Привет, — мы пожали руки. За год, прошедший с момента знакомства, Андрюха значительно заматерел, поправился, даже режиссерскую бородку отрастил. И уже больше не напоминал молодого лоботряса, как в первую встречу. — Давно ждешь?
— Слежки не было?
— Не было.
— Точно?
— Да точно, точно.
— Смотри мне, — известный создатель порнофильмов отхлебнул из стакана. — Видел мой новый шедевр? Называется «Король и Золушка», а король — один из чудиков, что в Верховном Совете сидят. Там такие сцены, просто пальчики оближешь.
— Э-э-э… Нет, не видел.
— Так и знал, поэтому специально принес тебе диск, коллекционное издание с вырезанными моментами.
— Давай ближе к делу, — таких дисков у меня дома валялось уже дофига и больше. Андрей просто сильно переживал, что у меня до сих пор нет постоянной девушки, вот и активно мотивировал меня своими эротическими шедеврами. А я, сказать по правде, так и ни одного фильма не посмотрел, вечно некогда. — Дом еще успеваем купить?
— Успеваем, успеваем. Сейчас допью, и сразу поедем.
— А что ты там пьешь?
— Мятный чай. Тебе не предлагаю, а то говорят, что мята на потенцию плохо влияет.
— Пошел ты…