- Мы с твоей мамой когда-то подрабатывали в одной такой мастерской. - заключила тетушка с улыбкой, глядя на маму. - Помнишь, Ануша?
Мама отмахнулась рукой:
- Да ну тебя, бандитка! Да ... навели мы тогда шороху! Но ... больше ни слова!
Тетя Мила задумалась немного и продолжила:
- Надо сходить к Ардамчику. Он заготовками занимался. Если готовые кошельки, футлярчики, сумочки или браслетики брать, то это слишком жирно для уничтожения в твоей лаборатории, а вот неликвид или обрезки можно попробовать.
Я сидел затаив дыхание. "Еще один кирпичище!" - пронеслось в мозгу.
- Тамти! Смело говори учителю, что шкуры будут! Достанем. Завтра схожу к знакомому.
- Только не так, как тогда в мастерской. А то он заикой станет. - посоветовала мама.
- А нечего было под юбку лезть. Что за манеры?
Я тихонько потер ладонь, куда когда-то Мила ткнула своим шипом, и согласился с опасностью появления заикания.
Следующее утро я встретил на строительном рынке. Этот рынок начинает работать рано, чтобы иметь возможность нанять на временную работу мастеров, тут же ожидающих заказчиков и развезти по адресам заказанные материалы. Тут мне приходилось бывать. В боковом заезде были продавцы строительного камня и дерева. Пока не началась суета, прошел по ряду пиломатериалов. Пульнул пару раз маной, но доски и брусья "эфирную" или "зеленую пробу" (по классификации Захлеста) не прошли. А вот в другом ряду столешницы и подоконники из какого-то тропического дерева с красивым волнистым и узловатым рисунком поразили. Они не отталкивали ману, нет. Мана спокойно разлилась по поверхности лужицей и стала впитываться на глазах в древесину, оставляя в волокнах зеленоватые прожилки. Этот вид флоры защищался по другому механизму. Видимо, защищался от вредной чужой энергии, напитываясь маной (!) на период опасности.
- Покупаешь, дорогой! Нет... А чего рукой над моим товаром водишь? Покупаешь? Нет, так иди, не мешай другим мой товар смотреть.
Оглянулся. Никого вокруг нет. Спорить не стал. И покупать не стал! Направился к кирпичам, резанному камню и ракушечнику.
Памятуя реакцию прошлого продавца, сразу подошел к местному распорядителю и сказал, что подбираю ракушечник для ремонта по оттенку.
- Подбирай, дорогой!
Опять "дорогой". Улыбнулся этому обращению. Реакция оказалась неожиданной. Продавец, поощряя, махнул рукой на кучки камня в стороне.
- Вижу молодой, но трудяга. Оттуда бери, скидка будет!
Отлично! Вскоре неторопливо пробираясь от кучки к кучке, выбрал то, что мне подходит. Более того. В таком изобилии удалось найти закономерность от чего зависит сопротивляемость мане. Выбрав куски с наиболее плотной концентрацией розоватых прожилок, рассчитался по божеской цене. Мелькнула мысль, что трачу на, казалось бы, непотребное последние деньги, оставшиеся после поездки на практику, и даже рука не дрожит.
- Дожились, Леший. - "Хорошее начало!"- успокоило нутро, и я, сгибаясь от груза, зашагал домой.
До похода в бурсу успел аккуратно раскрошить один кусок по линиям прожилок. Отобрав только розоватые кусочки, пустил маленький зеленый снежок на кучку ракушечника. Снежок резко увело в сторону и близко не долетев к "мусору". Проверив ненужный отсев, убедился в наличии слабой реакции. Постоял, подумал. Жалко выбрасывать. Взял себя в руки, напомнил о великолепном результате отсепарированного и выбросил переработанное на ту стройку, где прошло первое испытание электро-сферы. Мохнатый мини-маго-блок и пакет с ракушечником заняли свое место в темном углу шкафа.
Глава 3
6. Работа
Наставник встретил меня с довольным выражением лица.
- Все получилось! Теперь ты, бурсак Браст, будешь лаборантом Брастом у меня в лаборатории базовых типовых чар.
Что сказать об услышанном? Такая мгновенная карьера заставила меня потерять дар речи. Наставник подозрительно посмотрел на мою застывшую позу и спросил:
- Ты недоволен, или есть другие планы?
- Н-н-е-ет! - отмер я. - Я просто не ожидал. Я согласен. Это здорово!
- Что, даже не спросишь о зарплате? Ладно, все хорошо. Пойдем устраиваться.
Так я стал временным, пусть на маленькой должности, но сотрудником бурсы.
Позже в помещении другой лаборатории, призвав меня перейти от радостного возбуждения к вниманию, наставник посвятил меня в мои обязанности. Из его рассказа стала понятна необходимость в дополнительной рабочей единице. Военное ведомство сделало через бурсу заказ наставнику-чародею, известному своими научными работами, на изучение некоторого нетипичного устройства мано-блока. Деньги поступили и, несмотря на истовое желание их разхозяйствовать (в карман), ректор не посмел это сделать. Служба Порядка и Военное ведомство могли его не понять. Там, таки, есть контроль исполнителей. А заказ был не вообще на бурсу, а для конкретного ученого - Альтера Прока. Техническое задание администрации не доводилось. Только ученому. Он волен был распоряжаться выделенными средствами. Со скрипом меня провели через отдел кадров. Кстати, моя зарплата была для бедного бурсака сказочной. Получалось, что смогу получать почти как мама.