Она подошла к двери, в которую стучал Малко, и открыла ее. Комната была пуста… Никаких личных вещей.
Малко поблагодарил и вернулся в холл. И там заместитель управляющего подтвердил, что Лена Мар взяла расчет и исчезла часом раньше, не оставив адреса. Кажется, ее мать при смерти. Автобус, принадлежащий отелю, доставил ее на дорогу, ведущую в индусское селение.
На всякий случай Малко сел в свой "дацун" и безрезультатно проделал пять миль в обе стороны. Автобусы попадались без конца. Невеста Кима Маклина могла спокойно спрятаться в одной из бесчисленных индусских деревушек, либо в Суве. Малко был слишком утомлен, чтобы немедленно пуститься в погоню.
Почему Лена Мар хотела его убить? Ей бы вполне хватило времени, чтобы десять раз от него скрыться.
Если бы только Ким Маклин, пылкий возлюбленный индуски, был еще в Суве! Он наверняка смог бы помочь. А так придется лететь на Самоа. Эти переезды через Тихий океан начали ему надоедать. И эта вечная жара в 45 градусов… Лежа обнаженным на кровати, вдыхая кондиционированный воздух, Малко предавался ностальгическим воспоминаниям о елях в своем замке в Австрии…
Он позвонил Дэну Логэну в Суву, но из бюро тот уже ушел, а у себя еще не появился. Нелегко будет отыскать Лена Мар среди 252 тысяч индусов, похожих, как две капли воды… Уставившись в потолок, Малко безуспешно копался в мозгу, пытаясь найти ответ на вопрос: кому понадобилась его смерть?
Три американца перестали жевать гамбургеры, завидев проходящую мимо Аи-Ко. Босая, с громадным цветком гибискуса в волосах, завернутая в одно только парео, без всякого намека на нижнее белье, она представлялась жителям Среднего Запада развратницей Иезавель. Одна из американок с трудом удержалась от того, чтобы перекреститься.
Сконфуженная Аи-Ко едва осмелилась оглядеться в обширном обеденном зале. Толстощекие, улыбающиеся официантки-фиджийки важно расхаживали между столиками. Их курчавые волосы были уложены в прически и скреплены шпильками. У кокосовой рощи догорали зажигающиеся каждый вечер факела. Онемев от благоговения, Аи-Ко позволила Малко заказать рыбное филе. Она наблюдала за каждым его жестом с детским восхищением.
– Джордж не захотел прийти? – спросил он.
Она беззаботно пожала плечами.
– Он еще в деревне, пьет ром. Потом ему предложат девушек.
Малко передернуло:
– Но они же все отвратительные, эти фиджийки.
По лицу Аи-Ко пробежала усмешка.
– Да. Но это все же какая-то новизна. Меня он имеет, когда захочет. К тому же, он почти не обращает на меня внимания. Каждый раз я должна потереться об него, чтобы он занялся со мной любовью…
– Почему же вы его не бросите?
Она вздохнула.
– И куда я пойду? Я ничего не умею делать, только читать. Я стану проституткой или прислугой. По крайней мере, он добр ко мне, не бьет, и мне не приходится много работать, разве что когда надо постирать паруса.
В полном молчании они занялись рыбой, а потом Аи-Ко, непривычная к кондиционированному воздуху, начала шмыгать носом. Вдруг Малко осенило.
– Вы знаете судно под названием "Принцесса Фиджи"?
У него это почти сорвалось, ведь Тихий океан велик.
Лицо девушки просветлело.
– Конечно! А где она сейчас?
Малко едва не проглотил льдинки из своего стакана с водой. Эта Аи-Ко воистину добрая фея.
– Хотел бы я это знать, – вздохнул он.
Она рассмеялась.
– Что, Грязнуля Джо занял у вас деньжат? Он задолжал однажды Джорджу десять ливров. И пока тот не пригрозил, что перережет ему горло осколком бутылки, денег своих обратно не получил. А когда он уходил с "Принцессы Фиджи", Джо кинулся на него с шестом.
Впечатляющий разговор между двумя джентльменами. Аи-Ко продолжала:
– Старая сволочь. Он заловил меня однажды на своей развалюхе и угрожал ножом. Пришлось спасаться вплавь.
– Нет, он ничего мне не должен, – сказал Малко в порядке уточнения, – но, тем не менее, хотелось бы его разыскать.
– В это время года он на Тонга, – сказала Аи-Ко. – Хлещет пиво где-нибудь в пустынной бухте, если, конечно, завелись бабки.
Принесли счет, и Малко положил на поднос свою кредитную карточку "Америкэн Экспресс". Аи-Ко выпучила глаза.
– Что это такое?
Малко объяснил. Ее глаза загорелись.
– И вы могли бы купить даже платья в лавочке при отеле?
– Ну конечно. Прямо завтра! Я просто обязан это сделать.
Она потирала своими голыми ногами его икры под столом и просто светилась от радости.
– Как вы добры! Я бы хотела поехать вместе с вами в Суву, там, кажется, есть лавочки, где можно купить японские часики, которые идут всю жизнь. А то у Джорджа никогда нет денег.
– Я не могу вас украсть в Суву, – запротестовал Малко. – А что скажет Джордж?
– Если вы дадите ему денег, он не будет возражать. Они ему всегда нужны. А мне так хочется часики.
Босоногая официантка принесла карточку обратно. Аи-Ко схватила ее и стала разглядывать со всех сторон.
– Вы умеете говорить по-европейски? – спросила она.
Малко понадобилось целых пять минут, чтобы объяснить, что в Европе говорят на многих языках и что он лично австриец.
– Австрия – это английская колония, – заключила Аи-Ко.
Услышали бы Габсбурги подобное! Здесь был действительно край света.
Они вышли на террасу. Калифорнийские вдовушки в обсыпанных блестками платьях сплетничали, поглощая невообразимое количество коктейлей. Аи-Ко взяла Малко за руку.
– Идемте на пляж. Искупаемся…
Внизу, у бассейна, никого не было. Море что-то ласково нашептывало, и температура наконец стала вполне сносной. Аи-Ко развязала узел своего парео и повернулась к Малко.
– Идемте.
В полутьме поблескивало ее загорелое обнаженное тело. У нее были маленькие, очень высокие груди и узкие мальчишеские бедра. Малко разделся в свою очередь и погрузился в теплую воду.
Аи-Ко плавала, как рыба. Она догнала его и обвила руками за шею.
– А здесь нет костяных рыб?
Если бы не Аи-Ко, расследование гибели Томаса Роуза закончилось бы на берегу волшебной лагуны.
– О чем вы задумались?