Я знаю, что у каждого в этом племени есть свое место, и слуги — это люди, которые предпочитают делать такую работу, но я выросла в США. Просить слугу сделать что-либо просто неестественно для меня.
— Я сейчас вернусь.
Я бреду вниз, к месту собраний, где раньше тусовалась Алексис. Она подружилась с кучей других женщин, в то время как я проводила большую часть своего времени с Терексом. Теперь я скучаю по ее веселым шуткам и медвежьим объятиям. Жаль, что я не проводила с ней больше времени, когда она была здесь.
— Элли, — говорит одна из женщин, и я улыбаюсь. Сейни каждый день приносила еду к нашему кради, позволяя мне сосредоточиться на Терексе.
— Привет, — говорю я, и она делает шаг вперед.
— Как дела у Терекса?
— Намного лучше, правда. Он говорит, что хочет искупаться.
Она улыбается с облегчением. Терекс очень популярен среди своего народа.
— Это хорошая новость. Я принесу воды для ванны.
— О нет, я не это имела в виду. Я могу сама это сделать.
Она поднимает бровь, и я киваю.
— Серьезно. Просто покажи мне, где можно раздобыть воды.
Сейни медленно кивает, но показывает мне на огромный костер, где женщины целый день готовят и нагревают воду. Одна из них протягивает мне ведро, и я наполняю его теплой водой. Я замираю, понимая, что не смогу нести его обеими руками. Моя рука идет на поправку, но Мони предупредила меня, что я пока не могу ею ничего поднимать.
Я пожимаю плечами и одной рукой берусь за ведро. Ручка кажется достаточно прочной, и я поднимаю ведро вверх, пристраивая на свое бедро, обхватив его рукой и прижав к боку. Если я буду делать маленькие шаги, вода не прольется.
Вот и пригодились мои широкие бедра.
Я медленно возвращаюсь к кради Терекса и, вернувшись, снова нахожу его спящим. Я на цыпочках прохожу мимо него и наливаю воду в ванну.
Я возвращаюсь еще четыре раза, и к пятой ходке моя спина просто стонет от усталости. Но Терекс большой парень, и ему понадобится много воды, чтобы нормально искупаться. Что-то в моем животе сжимается при мысли о нем расслабленном и обнаженном, и я качаю головой, отгоняя эти видения.
«Он ранен, Элли. Не будь извращенкой».
Я выливаю воду в ванну и направляюсь обратно к огню. На обратном пути к кради я погружена в свои мысли, поэтому чуть не натыкаюсь на женщину, которая встала у меня на пути.
Она красивая. Высокая, но соблазнительная во всех нужных местах, ее платье с глубоким вырезом подчеркивает ее высокую грудь. Ее волосы черные, а кожа с легким загаром, о котором я всегда мечтала, но так и не могла добиться, как бы ни стараласть «запечь» себя под солнцем.
— Привет. Элли, не так ли?
Я перехватываю ведро поудобней.
— Ага. Но, кажется, мы не встречались?
— Нет. Меня зовут Леарза. Я хотела поблагодарить тебя за заботу о Терексе.
Она произносит его имя собственнически, словно этот огромный воин принадлежит ей, и я моргаю.
— Без проблем, — бормочу я и делаю шаг, чтобы обойти ее.
Она снова встает у меня на пути, и я встречаюсь с ней взглядом. Конечно, будь у меня пустое ведро, она вряд ли помешала бы мне пройти.
— Просто мы с Терексом собираемся стать парой, — говорит она, и я чувствую, как кровь отливает от моего лица.
— Стать парой? — переспрашиваю я онемевшими губами.
Она улыбается мне, сверкая глазами.
— Да. Я думала, что умру, когда услышала, что он был так тяжело ранен, пытаясь защитить тебя.
Ее колкость, словно нож, попадает в цель, и я вздрагиваю. Я всегда буду чувствовать себя виноватой, что отсиживалась на мишуа, пока Терекс боролся за наши жизни.
Мой голос надламывается при мысли о том ужасе, который я испытала.
— Ах да? Тогда где ты была, когда Терекс был в кради целителя?
Она моргает, глядя на меня.
— Я навещала его родителей. Я для них как дочь. А скоро ею стану. Они убедили меня, что Терекс не хотел бы видеть меня такой расстроенной.
Мои руки дрожат, и я чувствую тошноту.
— Спасибо, что присматриваешь за Терексом для меня, — улыбается она, вгоняя «нож» по самую рукоять. — Не знаю, что бы я делала, если бы он не вернулся ко мне.
Я киваю и иду дальше, спотыкаясь и проливая воду на платье. К тому времени, как я добираюсь до кради Терекса, с моего платья капает больше воды, чем осталось в ведре.
На этот раз, когда я возвращаюсь, Терекс уже не спит, и его лицо застывает при виде меня.
— Что ты делаешь? — спрашивает он угрожающе.
Я прохожу мимо него, смаргивая слезы.