«Не смей, Элли».
Дело не в том, что я не верю ему насчет Леарзы. Просто я до сих пор не могу смириться с тем, как мне было больно при мысли о том, что Терекс будет с другой женщиной. Высокой, пышногрудой, красивой женщиной.
Я, вроде как, и не должна так уж сильно переживать из-за этого. Я не должна чувствовать себя так, будто кто-то вырвал мое сердце и растоптал его всего за пару недель пребывания на этой планете.
Мы уйдем. Как только мы сможем покинуть эту планету, мы вернемся на Землю. И даже если мысль о том, чтобы покинуть Терекса, убьет меня изнутри, что я буду делать на Агроне?
«Как будто на Земле твоя жизнь была такой уж замечательной, Элли?»
Звук всплеска отвлекает меня от моих мыслей, и я поворачиваюсь, встречаясь с веселыми глазами Терекса. Он откинулся на спинку ванны, и я отчаянно мечтаю о фотоаппарате. Я хочу запечатлеть отблеск свечей на его коже, когда кради начинает погружаться в сумерки, изгиб его бровей, игру мускулов, когда он откидывается назад, словно нарочно позируя.
Он точно знает, как действует на меня, и я отворачиваюсь.
— Элли?
— Что?
— Вода теплая и чистая, а ты устала после того, как так хорошо обо мне заботилась. Ты не присоединишься ко мне?
— Я воспользуюсь водой после тебя.
Он делает паузу, а затем решает зайти с другой стороны.
— Что нужно для того, чтобы ты присоединилась ко мне?
Я снова поворачиваюсь к нему. У него коварное выражение лица, как у змея искусителя. Я практически охватывает трепет. Сейчас передо мной тот Терекс, который мог бы вести переговоры со своим королем, пока не получит то, чего хочет.
Я ерзаю, едва удерживая взгляд на его лице.
— Что ты имеешь в виду?
— Сделку, крошечная самочка, — его голос соблазняющий, опасный, вызывающий у меня желание потереться о него, и я делаю глубокий вдох, чтобы совладать с собой. Он любит заключать сделки.
— Что за сделка? — слова вылетают прежде, чем я осознаю, что говорю, и я проклинаю себя за то, что не сдержалась.
— Меня пригласили на завтрашнюю церемонию спаривания. Я бы конечно предпочел провести это время наедине с тобой, но тебе может понравиться эта церемония.
«Оу».
Терекс хорошо меня знает. Он знает, насколько мне интересны эти люди и их культура. Он знает, что я слишком застенчива и неуверенна в себе, чтобы идти одной. Невада вряд ли пойдет — она слишком сосредоточена на том, чтобы придумать план, как вытащить нас отсюда. А я чертовски уверена, что с Вивиан уж точно не пойду.
— Почему бы тебе все-таки не пойти туда?
Снова всплеск. Я стискиваю зубы, заставляя себя не смотреть.
— Не хочу. Люди донимают меня на этих мероприятиях, надеясь уговорить меня донести их предложения и потребности до короля. Но я мог бы отказаться от своего времени наедине с тобой в обмен на совместное купание сейчас.
Я подавляю улыбку. Наклон его головы и слегка надутые губы до смешного очаровательны. Внезапно он напоминает мне маленького мальчика, который пытается уговорить взрослых разрешить ему попозже лечь спать.
Я прикусываю нижнюю губу. Он играет на мне, как на скрипке. Проблема в том, что я действительно хочу принять ванну. И я ничего так не хочу, как забраться к нему в теплую воду. В этот самый момент я жажду его.
— Я не прикоснусь к тебе, крошечная самочка. Если только ты меня не попросишь.
Я вздыхаю. У меня так мало силы воли.
— Хорошо. Но не смотри.
Я встречаюсь взглядом с Терексом, и он медленно кивает, отворачивая голову. Мои руки дрожат, когда я снимаю платье и бросаю его поверх его брюк, придавая комнате интимное обстановку.
Терекс ведет себя как джентльмен и не смотрит в мою сторону, пока я забираюсь в ванну. От усилия не смотреть в мою сторону на его челюсти пульсирует мускул, и мое сердце тает.
— Прости, если я причинила тебе боль, обвинив в том, что ты был с другой, — говорю я.
Его челюсти сжимаются, а затем расслабляются, и он медленно кивает, все еще отвернувшись, когда я погружаюсь в теплую воду, садясь напротив него.
— Иногда честь воина — это все, что у него есть, — говорит он, и чувство вины бьет меня под дых.
— Прости. Просто… Леарза такая красивая.
Терекс фыркает, поворачиваясь ко мне.
— Она не та, кого я хочу. Ты прекраснее любой самки, которую я когда-либо видел. И ты сильная, храбрая и упрямая. Я хочу, чтобы ты видела себя такой, какой вижу тебя я, моя Элли.
Мое лицо вспыхивает, и я сглатываю комок в горле. Я пытаюсь хоть что-то сказать в ответ, но ничего не приходит на ум, поэтому я молчу, наблюдая, как отблески от свечей мерцают на коже Терекса.