Она безмолвно пошла за Мэгги, проскользнув через шикарную комнату, в которой она спала прошлой ночью, потом маленькую гостиную, находившуюся перед ней, и, наконец, вышли в главную комнату. Принц стоял перед одним из эркеров, смотря вниз на сады. Его руки были сложены за спиной, пока он лениво покачивался на каблуках. Он не посмотрел на них, а просто показал жест. Мэгги встряхнула головой, кивнула Арии и ускользнула прочь.
— Я принес тебе еду.
Ария уже заметила кучу еды, сваленную на подносе в центре комнаты. Ее рот наполнился слюной, а живот нетерпеливо громко заурчал. Она никогда за всю свою жизнь не видела ничего, так фантастически выглядевшего. Она оставалась парализованной на секунду, неуверенная в том, что нужно делать, ее взгляд переместился на сыр, фрукты, разные виды хлеба и мяса, сваленные в кучу на подносе. Этого было достаточно, чтобы кормить всех людей в пещере в течение одного дня, они научились есть по чуть-чуть, и выживать при этом. Фактически, Ария не помнит дня, когда бы она пошла спать хотя бы немного не чувствуя голод.
Это скорее всего будет ее первая.
— Арианна? — Она повернулась к принцу, быстро моргая, а ее желудок продолжал неистово урчать. Так громко, что она была уверена, что он слышит. Он смотрел на нее в течение одного затянувшегося момента, его брови сошлись над темными стеклами очков. — Ты голодна, Арианна, тебе нужно есть.
Она безмолвно кивнула, но не смогла заставить себя шагнуть к этому подносу, с которого сыпалась еда, ни когда столь многие будут ходить голодными сегодня. Ни когда члены ее семьи будут ходить голодными сегодня. Это казалось неправильным, нечестным. Впервые она позволила себе подумать о семье. Прежде мысли о них причиняли слишком сильную боль, истощение благословенно быстро утащило ее в сон, так она не получила возможность задержать мысли на потере их.
Ее родные будут сильно беспокоиться о ней, наполовину сойдя с ума от потери и боли. Бедный Вильям, скорее всего, опустошен. Ее отец и Дэниэл продолжат стоически двигаться вперед, похоронив невзгоды, которые будут заживо съедать их изнутри, собственно как обычно. Они окунуться в планы, будущие атаки, их негодование и ненависть к вампирам будет разрастаться, пока не поглотит их, как поглотила многих других.
Ария содрогнулась; она обняла себя, борясь со слезами отчаяния, грозившими вылиться наружу. Она смотрела на принца, но не видела его за волнами ностальгии, затопившими ее. А еще был Макс. Бедный Максвелл, загнанный в ловушку где-то в городе, с какими-то существами, который едва ли были добры к нему, как принц был добр к ней.
Ей не нравилось думать о том, что монстр делал с сильным, заботливым Максом. Она была не самым опытным человеком, но она жила на далеких окраинах общества достаточно долго, чтобы знать какие жестокости могут совершить вампиры и сломленные, развращенные люди. Ее семья постоянно пыталась спрятать ее, но есть вещи, от которых нельзя защитить. Макс опробует все эти вещи с той женщиной.
Слабое прикосновение к руке заставило ее слегка подпрыгнуть. Ее руки сжались в кулаки, когда она инстинктивно стала искать обидчика, чтобы ударить, но она смогла удержать себя от того чтобы броситься на него. Скорее всего, его доброта исчезнет, если такое случится, и хотя она не ожидала, что проживет долго, она абсолютно точно не хотела умирать. Она моргнула и сфокусировалась на принце, пытаясь не позволить ему увидеть, какой потерянной и одинокой она себя чувствовала.
— Я не думал прошлой ночью Арианна; я не привык к тому, что люди находятся рядом со мной больше чем час или два. Ты должна есть, я знаю, ты голодна. — Ее живот предательски заурчал в ответ на его слова. Она может отказаться от еды, но отказаться от того, чему это будет способствовать просто глупо. Его хмурость усилилась; его огорчение стало очевидным. — Пойдем.
Он отвел ее к одному из диванов и усадил, прежде чем отвернуться к подносу. Ария с трепетом смотрела, как он нагружал тарелку едой. Она была уверенна, что он не делал этого не для кого; она не могла понять, почему он делал это, или почему спас от того маленького уродливого вампира вчера. Она поразмыслила и поняла, что даже если он раскроет зачем приобрел ее, она будет сомневаться. Он повернулся к ней, держа переполненную тарелку. Там была еда, часть которой она даже не узнала.
Она смотрела на него пару секунд, прежде чем он подал ей вилку и салфетку. Она покрутила ее в руках, изучая. Она видела их раньше и даже пару раз использовала, но она не была опытна в искусстве использования столовых приборов. Она предпочитала есть пальцами, но она была абсолютно уверена, что здесь это непринято.
Он поставил поднос поменьше ей на колени, а потом легко поместил сверху тарелку. Руки Арии дрожали, когда она неуклюже передвинула вилку в захвате. Она вонзила ее в какой-то фрукт, прежде чем смогла удачно проткнуть его странным прибором. Она страстно хотела залезть в эту тарелку с едой, но заставила себя хотя бы попытаться выглядеть цивилизованной в этом великолепном месте.
Принц поставил перед ней стакан с чем-то оранжевым и жидким.
— Что это? — спросила она, она почувствовала, как краснеет, когда поняла, что забыла проглотить еду, прежде чем начала говорить.
Он не признал ее отсутствие манер, вместо этого сев на диван рядом с ней.
— Апельсиновый сок, я слышал, что он довольно-таки вкусный. По крайней мере, людям нравится. Мы растим деревья в садах и парниках. — Ария подняла его, подозрительно рассматривая, а затем осторожно сделала глоток. Эта жидкость была прокладной, сладкой и освежающей. — Ты одобряешь?
Она робко и благодарно улыбнулась ему, когда он наклонился, чтобы налить ей еще. Она вопросительно изучала его; не в состоянии понять, почему он делает это для нее, почему он так добр к мятежнице. Хотя она не осмелилась спросить его; она не думала, что упоминание этого он оценит. Вместо этого она решила просто наслаждаться вкусной едой, которую ей дали.
Она усиленно накалывала кусочки с новым удовольствием, где-то в этот момент, забыв, что он наблюдал за ней, накладывавшей с подноса все больше этой вкусной стряпни. Ее живот раздулся, но она чувствовала удовлетворение от того, что он впервые был полным, когда она наконец оттолкнула тарелку, вытерев рот об салфетку и удовлетворенно вздохнула.
— Ты сыта теперь? — Его голос звенел весельем; его губы сошлись в полуулыбке, когда он посмотрел на нее.
Ария быстро наклонила голову, лицо затопило жаром, когда она поняла, как она должно быть выглядела перед ним, съев почти половину обильного запаса еды на подносе. Она только что поглотила больше, чем обычно съедала за три дня.
— Да.
— Хорошо. Я должен на время отлучиться, но если есть что-то, в чем ты нуждаешься, Мэгги была проинструктирована достать тебе это. Ты только должна позвать ее. За дверью также стоит охранник, не пытайся сбежать.
Ария отшатнулась, стараясь сохранить лицо безразличным, а оскорбления спрятанными, ей только что жестко напомнили, о том факте, что она все еще заключенный в этой тюрьме. Что она никогда не будет снова свободно, если не попытается сделать что-нибудь, воспользовавшись случаем. Он до сих пор был добр к ней, но как долго это на самом деле будет продолжаться? Ария нервно сглотнула, сложив негнущиеся руки на коленях. Хотя она пыталась спрятать свой ужас от него, она знала, что он может его чувствовать.
— Я буду отсутствовать недолго.
Ария сумела кивнуть. Это единственное, что она смогла сделать, сомневаясь в своем умении говорить в этот момент. Принц медленно встал, расправил черную футболку, которую носил, взял трость, подпиравшую кушетку. Она увидела, что на изголовии трости был серебряный волк, за секунду до того, как он закрыл его рукой. Ария не знала, зачем он использовал ее, он не хромал и не страдал проблемами с движениями, возможно, думал, что это делает его более величественным или это было каким-то оружием.