Реальность вернула её к мыслям о Максе. Он же где-то рядом сейчас, вероятно терпит боль и унижение, и даже возможно на гране смерти. Милый, нежный Макс, он заслужил намного лучшего, чем, то, что могло происходить прямо сейчас. Макс поклялся попытаться спасти ее, но они оба знали, что это один шанс на миллион. Но есть ли у неё этот шанс, может у неё первой выйдет добраться до него?
Ее взгляд осмотрел всю комнату со всеми ее великолепными вещами. Ей выпала большая удача оказаться здесь, она была везучей, что Брэйс спас ее от того другого мерзкого существа. Но независимо от того насколько она удачлива, какой он у неё хороший, и как Брэйс рассердиться узнав о её плане, она понимала, что пора выбираться из этого места. Она должна была добраться до Макса, и должна была спасти их обоих, пока не поздно. Поскольку независимо от того, в какой безопасности она себя чувствовала, так не будет вечно. Так просто не могло больше продолжаться.
Это был только вопрос времени когда, все рухнет вокруг нее, и она должна была успеть воплотить задуманное в жизни, до этого. Ария должна была спасти своего друга прежде, чем их обоих обрекут на смерть. Ее взгляд вернулся к подносу с едой. Если она собиралась спланировать бегство и освободить их обоих, очень важно, чтобы у нее было столько энергии и силы, сколько она только сможет накопить. Но мысли о том, что она покинет Брэйса, было достаточно, что бы появилась боль в её сердце. Она не могла позволить себе морить себя голодом. Она нуждалась в еде, но заставить себя сейчас взять хоть крошку в рот не могла. Она была слишком растерянна, чтобы даже попытаться. Завтра Ария будет держать себя в руках, но сейчас ей просто хочется раствориться в своём обречённом состоянии, и сосредоточиться на плане побега.
Кол всё ещё надежно был спрятан под её одеждой, но девушка понимала, что не сможет заставить себя и воспользоваться им против Принца. Неважно сколько раз они препирались друг с друга, и как сильно он, иногда, раздражал её, но убить Брэйса было выше её сил
Первое, что она должна сделать, это определить местонахождение Макса, но если она не выберется от сюда, то не сможет найти его. Если бы она только знала, где он это увеличило бы их шансы. Ария должна быть хитрой и ловкой, чтобы всё провернуть, но в этом она была уверенна.
По крайней мере, она надеялась на это.
Внимание Арии привлекла хлопнувшая дверь, и в комнату вошёл Брэйс, волк опять был возле него. Девушка сразу поняла, что что-то было не так. Его плечи были слишком напряжены, а челюсть крепко сжата. Ария уже мысленно подготовилась, что он сейчас ей об этом расскажет.
— Калеб будет здесь совсем скоро. Ты должна сейчас пойти в мою комнату и сидеть там, пока я тебя не позову.
Ария нервно сглотнула, и ответила быстрым кивком
— Хорошо.
— Арианна, — она повернулась на нежный оклик своего имени. Его суставы побелели, в том месте, где он с силой сжал свою трость.
— Я серьёзно. Не выходи из комнаты.
Её характер начал бунтовать, она почти ослушалась его команды, но сдержала рот на замке. Арии совсем не хотелось снова встретить его брата. Какой-то внутренний инстинкт заставил ей отказаться от этой идеи, и она, молча, вышла из гостиной.
Глава 9
Ария ненавидела тонкую золотую цепь, но она приняла то, что ей нужно носить её, или шанса выйти, наружу не будет. Девушке отчаянно хотелось выбраться на улицу, подышать свежим воздухом и почувствовать дуновение ветра на своей коже.
К тому же, у Арии так было больше шансов узнать, где сейчас находиться Макс. К счастью, девушке не пришлось спорить с Брэйсом и уговаривать его, взять её с собой в город; она и так подозревала, что при людях Принц захочет видеть ей в цепи, без отличия от любого другого раба.
Арии легко удавалось не замечать пристальные взгляды окружающих, когда Брэйс шёл с ней по улицам города. Девушка прекрасно понимала, что у её повстанцев нет никаких шансов при нападении на дворец, но всё равно пыталась не упустить ни одной детали. Дороги, состоящие из крупной гальки, были чисты и окружены величественными зданиями, которые как она позже поняла, являлись домами её врагов.
Вампиры беспечно ходили по улицам, и многие из них были с персональными смиренными рабами, следовавшими позади них. В каждом из невольников самым примечательным были лишь золотые цепочки. Ария пыталась не смотреть на них, пыталась не замечать глубокую меланхолию, потоком исходящую от рабов, но не успели девушка с Принцем дойти и до конца улицы, как её глаза наполнились слезами.
Кровавые рабы были немыслимо худыми, сплошь покрытые синяками и отметками от укусов. Были и те, которые не были в таком ужасающем состоянии внешне, но поникший взгляд в их глазах пугал девушку ещё больше. Это её народ, а его так безжалостно использовали, заставляя медленно умирать от потери крови. Брэйс спас Арию от такой участи, но и она могла быть на их месте сейчас. Эта мысль не давала ей покоя, только сильнее цеплялась за сознания и увеличивала беспокойство. Она не лучше любого из них; Ария не заслужила такой удачи, когда они были её лишены.
Брэйс схватил её за локоть и притянул к себе:
— Не плачь. Будишь из-за них реветь, и мы сразу вернёмся обратно. Ты не должна проявлять таких эмоций, разве не понимаешь? — прошептал он Арии.
Девушка тяжело сглотнула, и опустила голову, пытаясь сморгнуть жгучие слёзы, которые поселились в её глазах. Как она могла не переживать за этих несчастных, обездоленных людей, которых так несправедливо калечили? Принц выпустил её из своих рук; Он, резким движением, отодвинулся от девушки, когда они приблизились к рынку, в центральной части города. Вампиры и простые люди смешались среди рыночных прилавков и магазинов, а торговцы, стоящие прямо посреди улицы, громко всех зазывали, пытаясь привлечь внимание к своему товару. Ария не могла перестать осматривать всё вокруг, её взгляд метался по всему, что она замечала. Ей было трудно принять столько информации сразу. Она никогда не видела ничего подобного в своей жизни, и даже не предполагала, что нечто похожее может существовать. Тут было так много всего, в то время как её родной дом был лишён этого. Всё здесь было охвачено жадностью и эгоизмом. Чувства безвыходности и злости заполнили Арию, и возрастали с неимоверной скоростью, заставляя девушку задыхаться.
— Невероятно! — прошептала девушка, пытаясь скрыть свою антипатию, восставшую в ней с новой силой.
Ария чувствовала, прожигающий взгляд Брэйса, но делала вид, что не замечает его. Девушка резко остановилась, когда они поднялись, выше, по холму. Чуть ли не падая на колени, она затаила дыхание, чувство ностальгии резко пронзило её. За стенами дворца простилались леса. Её леса. Арию начала бить дрожь, её руки вспотели, и она подошла на пару шагов ближе. Не мгновенье ей показалось, она сможет прикоснуться к ним, почувствовать прохладную тень, скрывающуюся под листвой, коснуться шероховатой коры деревьев и вновь ощутить запахи листьев и грязи. Вновь ощутить природу. На мгновенье она встретилась со своей семьёй. На мгновенье стала счастливой, в течение всего одной маленькой секунды она опять была дома.
Но реальность, жгучей пощечиной ударила её по лицу, и Ария вернулась на переполненный рынок в центре города. К Принцу, держащему её на привязи, к своему врагу, но, почему-то, очень значимому теперь. Она была скованна; она не была свободна, и возможно никогда больше не будет. Девушка была так далеко от таких родных лесов, родных людей и родного дома. Она чувствовала себя сломленной, потерянной девочкой и даже Брэйс не мог заглушить печаль, засевшую внутри её души. Толпа быстро расходилась, когда Принц, вместе с Киганом, начали идти вперёд. Все спешили уйти с их пути. Арии же оставалось только плестись позади них, и притворяться беспомощным и никчемным кровавым рабом, которым она, как предполагалось, была. Сейчас ей не нужно было особо вживаться в роль. Девушка погрузилась в себя и мирно следовала за их быстрыми, целеустремлёнными шагами. Её глаза осматривали каждого встречного, пытаясь отыскать Макса, или женщину, которая выкупила его на торгах.