Но когда Хэлли подняла цепь к шее и начала закреплять, его сердце чуть не выскочило из груди.
Демонстрация такого подчинения наполнила Вишеса обожанием, но печаль во взгляде Хэлли проникла в самое его сердце. Разве этого он хотел? Вишес ждал от жены покорности в спальне, и Хэлли свободно выполнила его требование.
Вот только почему-то ему не было приятно. Необъяснимо, но все фантазии о жене в ошейнике, спящей прикованной цепью к кровати, больше не привлекали.
— Нет, — Вишес нежно отодвинул руки Хэлли и открепил от ошейника карабин. Сильно дернув цепь, он оторвал ее от изголовья и бросил через плечо. Она с грохотом и лязгом скользила по полу, пока не влетела в дальний угол.
— Я сделала что-то неправильно? — у Хэлли задрожала нижняя губа.
Покачав головой, Вишес прижал жену к постели и, потершись носом о ее шею, припал к губам мягким поцелуем.
— Наоборот, ты все сделала правильно.
Глава 4
Хэлли проснулась от непривычных поглаживаний. Поначалу у нее в животе зародилась паника, но потом дымка сна рассеялась.
«Вишес».
— Доброе утро, котенок.
Улыбнувшись ласковому прозвищу, Хэлли решила тоже подарить демонстрацию близости.
— Доброе утро…господин.
Он рассмеялся у ее плеча и звонко поцеловал в шею.
— Хорошо спала?
— Хорошо, — она чувствовала себя отдохнувшей и расслабленной. Обычно Хэлли просыпалась нервной и уставшей.
У нее в голове промелькнули мысли об оставшихся дома отце и двух братьях. Они вовремя проснулись? Им удалось приготовить хоть какой-нибудь завтрак? А что у них будет на обед?
— О чем ты задумалась, Хэлли? — Вишес погладил ее живот и уткнулся носом ей в шею.
— О том, что моя семья, скорее всего, не позавтракала и не пообедает.
— Но ведь они — взрослые мужчины? — проворчал он.
— Да.
— Тогда смогут сами о себе позаботиться, — когда Вишес так говорил, все казалось очень простым. Однако на деле было совсем не просто.
— Я смогу с ними связаться?
— Через некоторое время, — ответил он. — Все наши невесты проходят обязательный тридцатидневный карантин.
— И его никак не обойти? Моя сестра не поддерживает отношений с остальной семьей. Она будет волноваться.
Вишес помолчал, обдумывая просьбу.
— Я мог бы подергать за кое-какие ниточки и послать ей сообщение. Ничего не обещаю, но попробую.
Для Хэлли очень много значил сам факт того, что он попытается. Вишес легко мог отказаться. То, что он все же попробует, говорило красноречивее любых слов. Взяв его руку, она поцеловала кончики пальцев.
— Спасибо.
— Еще рано благодарить, — тихо пробурчал Вишес. — Я могу и не найти лазейку, — он погладил ее грудь и сжал. — Но, Хэлли, даже не помышляй отправить какое-нибудь зашифрованное сообщение с просьбой о спасении. Оно не поможет и дорого обойдется твоей деревне.
Услышав скрытую угрозу, она судорожно вдохнула.
— Ты сжег бы мою деревню из-за какого-то сообщения?
— Я разве что-то говорил о поджоге? — фыркнул Вишес, словно удивившись ее бурной реакции. — Нет, Хэлли. Во избежание подобных инцидентов существуют денежные штрафы. Когда ваш совет согласился на браки в обмен на защиту, он также согласился платить определенную сумму за каждую невесту, отказавшуюся соблюдать условия контракта.
— Я понятия не имела.
— Ну вот, теперь имеешь.
— Я бы так не поступила, ты же знаешь.
— Не попыталась бы послать сообщение с просьбой о помощи? — Вишес провел большим пальцем по ее мягкому соску, превращая его в твердый пик. — Нет, — наконец ответил он. — Я не думаю, что послала бы.
— Но кто-то посылал? — Хэлли попыталась игнорировать вызываемые им сексуальные ощущения. В конце концов, на дворе утро. Ночь — единственное подходящее время для любовных ласк. Непристойно заниматься развратом при свете дня.
— Не из твоей деревни, — ответил Вишес, — но несколько лет назад с другой планеты была отправлена целая череда зашифрованных посланий. Родственники женщин напали на два наших судна. Все родственники были убиты в перестрелке. Некоторые наши солдаты получили ранения. Все…закончилось нехорошо.
Хэлли решила, что «закончилось нехорошо» — преуменьшение года.
— Мой народ — фермеры и торговцы. У нас нет судов, чтобы улететь с поверхности, — напомнила она. — Даже попроси я о помощи, спасательная операция изначально была бы обречена на провал.