— Спокойней, — со смехом посоветовал Вишес. — Это всего лишь оружие. Не женщина.
— Ви, как ты мог забыть? Менас предпочитает оружие женщинам, — напомнил Террор. — Могу поклясться, во времена учебы я как-то застал его мастурбирующим на каталог с оружием.
Менас бросил Террору в голову стилус от планшета и покрутил пальцем у виска. Террор схватил пустой оружейный магазин и бросил его в Менаса. Но вместо того чтобы рассердиться, Менас лишь рассмеялся и потер грудь.
— Ну ты и козел!
Наблюдая за их ребяческими выходками, Вишес лишь покачал головой. Возможно, правду говорят, и некоторые мужчины никогда не взрослеют.
— Террор, если сможешь побыть серьезным хоть секунду, думаю, ты захочешь…
Раздался звуковой сигнал, и все присутствующие обратили взгляды к настенному экрану. Менас встал и активировал связь.
— Да?
— Сэр, полковник Вишес там?
Вишес узнал голос своего секретаря. Парень казался испуганным, поэтому Вишес быстро подошел к Менасу и встал перед экраном.
— В чем дело, рядовой?
— Сэр, дело в вашей жене.
— Хэлли? — все у него внутри оборвалось. — Что случилось?
— Я не знаю, сэр. Она звонила, но вы были на мостике и приказали не беспокоить вас, за исключением чрезвычайных ситуаций. Тогда ситуация чрезвычайной не была, но, думаю, сейчас стала.
Слушая скулеж молодого человека, Вишес стиснул зубы.
— Говори по делу, рядовой.
— Да, сэр. Все сложно. Ваша жена позвонила, поскольку ее подруга решила, что их соседку бьют, а охрана не отреагировала, ведь муж соседки сообщил о бытовых проблемах. Я обещал связаться с командиром. Ожидая ответа, я заметил, что на дверях вашей квартиры сработала сигнализация. Я особо не обеспокоился, сэр, ведь вы сказали, что вашей жене разрешено свободно перемещаться по судну.
— Рядовой, ты уже близок к сути или нет?
Парень побледнел от грубого вопроса.
— Да, сэр. Ваша жена взяла карту доступа для чрезвычайных ситуаций. Она использовала ее, чтобы проникнуть в квартиру сержанта Кроу, сэр. Несколько секунд назад охране позвонили и сообщили о возможном убийстве.
У Вишеса чуть не остановилось сердце. Кроу? Не тот ли самый сосед сержанта Хоука? На что именно жаловался Хоук? На что-то серьезное?
— Где сержант Кроу в данный момент?
— В этом и проблема, сэр. Я отследил его чип. Кроу направляется к себе домой, сэр. Я попытался заблокировать лифты, но он, кажется, воспользовался лестницей, сэр.
Террор у Вишеса за спиной выругался и бросился к двери. Вишес попытался сохранять спокойствие.
— Охрана уже в пути?
— Да, сэр. Туда отправилась резервная группа особого реагирования. Основная группа во главе с майором Райзом сейчас на «Арктисе» координирует учебные маневры. Но резервная группа еще не добралась до квартиры. Я повторно активирую лифты в секции.
— Поторопись, — развернувшись на каблуках, Вишес выбежал из маленького офиса со следующим по пятам Менасом. Террор уже поднялся по лестнице и открыл доступ. Вишес мчался позади него, перескакивая по две или три ступени за один шаг.
— Куда идти, Ви?
— Сержантский корпус, второй этаж секции.
— Направо.
Больше никто ничего не сказал, и они продолжили бежать по коридорам судна. Не в первый раз у них была гонка на время. И не в последний. Когда они ворвались на второй этаж нужного корпуса, Вишес обогнал Террора. По его венам несся адреналин. Вишесу нужно было добраться до Хэлли.
Они остановились в коридоре возле квартиры сержанта Хоука. Вишес не знал, где живет Кроу — справа или слева. Но прежде чем он успел спросить, справа раздался приглушенный вскрик. Вишес тут же поднял ногу и, выбив замок, распахнул дверь настежь.
— Чертова тварь! — донеслось из спальни яростное рычание незнакомого мужчины.
Вишес пошел на звук, чувствуя усиливающийся запах рвоты и крови. В углу слышались звуки ударов плоти о плоть, и вскоре глаза привыкли к темноте. Поначалу Вишес даже не смог осознать открывшуюся картину. Вид просто отказывался доходить до сознания. Но заметив слабо подергивающиеся ноги со скребущими по полу окровавленными босыми стопами, Вишес моментально пришел в чувства.
— Хэлли! — он отшвырнул от нее грязного ублюдка и повалил его на пол. Сжав одной рукой горло сержанта, Вишес начал ломать ему шею. Однако он подавил жажду крови и не позволил себе подарить Кроу милосердный конец. Этот человек причинил Хэлли боль. Теперь он был обязан страдать.
Передвинувшись, Вишес придавил Кроу собой. Уже давно он собственноручно не выбивал из кого-нибудь дерьмо, но не забыл, как это делается. Взор заволокло алой пеленой, и Вишес начал безжалостно избивать сержанта, превращая его лицо в кровавое месиво. Тогда через марево ярости прорвался крик Террора.