При мысли о возможном сценарии Вишесу подурнело. Хэлли осталась бы одна разбираться с двумя трупами и более чем реальной угрозой возмездия от людей Додсона.
— Ты больше никуда не поедешь с Террором.
— Мы с ним тоже решили, что так будет лучше, — с ее губ сорвался смешок. — Мне бы не хотелось снова кого-нибудь убивать.
— Я знаю, как тебе сложно, Хэлли, — у Вишеса болело за нее сердце. — В первый раз всегда труднее всего.
— Террор сказал то же самое. Очевидно, с обретением опыта становится легче.
— Для некоторых людей, возможно, и легче, — осторожно согласился Вишес. — Для меня? Нет. Я все еще чувствую груз убийств, совершенных мной в сражении. Особенно тяжело нести на своих плечах жизни людей, убитых в ближнем бою.
— Мне жаль, что тебя не было там со мной, — Хэлли осела в его руках. — Я так в тебе нуждалась, но рядом был только Террор. Он пытался помочь, однако не очень хорошо умеет успокаивать. В основном он советовал мне забить и забыть.
— Я не должен был игнорировать твои звонки, — вздрогнул Вишес. — Прости, Хэлли.
— Это не так уж важно. Я бы ничего не рассказала по видеосвязи. Мне просто нужно было услышать твой голос и увидеть твое лицо.
Тоска в ее голосе убивала его.
— Как думаешь, сможешь когда-нибудь меня простить? — спросил он после некоторых колебаний.
— Я уже простила, — медленно развернувшись в его руках, Хэлли положила голову ему на грудь.
Глубина ее любви и прощения поразили Вишеса. Он не заслуживал доброты или великодушия. Окажись он на месте Хэлли и, вне всяких сомнений, долго таил бы обиду. Вишес не гордился собой, однако признавал правду.
— Позволь мне искупать тебя, Хэлли. Купание поможет.
Она сдалась ему со слабым кивком. Вишес принялся неспешно мыть ее тело, скользя намыленными ладонями по коже и прослеживая изгибы. Опустившись на колени, он вымыл Хэлли ноги, не обделив вниманием ни одного пальца, после чего поднялся к бедрам и спине. Вишес медленно ополоснул ее, поглаживая и смывая пену.
Запустив пальцы ей в волосы, он втер в пряди ее любимый шампунь. Хэлли привалилась к Вишесу и положила руки ему на бедра. Водя пальцами по коже ее головы, он пытался решить, что им делать после купания. У него возникли кое-какие идеи, как помочь Хэлли справиться с чувством вины, но они были несколько неортодоксальными.
Хэлли фыркнула, когда Вишес случайно плеснул ей водой в лицо.
— Извини, — рассмеялся он и отстранился.
— Следи за тем, что делаешь, — она шлепнула его по руке, но улыбнулась.
— Я стараюсь, — сказал Вишес. — Я слишком давно не прикасался к тебе, котенок. Рядом с тобой мне сложно сосредоточиться.
Он быстро вымылся сам и выключил воду. Выйдя первым, Вишес повязал на талию полотенце и, подхватив Хэлли, поставил ее на тонкий коврик. Она смирно стояла, пока он вытирал ее и сушил ей волосы. Водя полотенцем по ее груди, спине и коротким прядям, Вишес обдумывал имеющиеся варианты.
— Хэлли, ты доверяешь мне? — он накинул их полотенца на вешалку.
— Да, — никаких колебаний или неуверенности.
— Пойдем со мной, — Вишес протянул руку. — Мы попробуем кое-что новое, котенок.
— Хорошо, — Хэлли приняла его ладонь и посмотрела ему в глаза.
Вишес провел ее через спальню к двери, которую не открывал с их первой брачной ночи. Он шагнул в затемненную комнату, но Хэлли задержалась на пороге. Потянув ее за руку, Вишес вопросительно выгнул бровь. Хэлли кивнула и, проявив огромную храбрость, последовала за ним.
Оказавшись внутри, он включил тусклое освещение и настроил температурный режим. Ему нравилось, когда в помещении свежо и прохладно, но Хэлли, кажется, предпочитала тепло. Учитывая то, чем им предстояло заняться, ей не помешает дополнительный комфорт.
Вишес отпустил ее руку и проверил оснащение. Все вещи были новыми, ни разу не использованными. Он выбирал орудия и мебель с мыслями о будущей жене. Вишес улыбнулся глупым представлениям, которые тогда лелеял. Он планировал к данному моменту уже испробовать с женой все приспособления в игровой комнате. А на деле они однажды попробовали стол с креплениями и больше ничего.
Развернувшись, Вишес увидел, что Хэлли остановилась рядом с тем самым столом и кончиками пальцев провела по блестящей металлической поверхности. Он гадал, какими были ее воспоминания о той ночи — хорошими или плохими. Возможно, нечто среднее, в итоге решил Вишес. Хэлли посмотрела на него с вопросом в глазах.