— С этого момента, — сказал Беннетт после долгой паузы. — Мы не доверяем никому за пределами этой комнаты. Мы всегда прикрываем друг друга. Мы делаем ровно столько, чтобы наши родители были счастливы, пока не получим доступ к нашим трастовым фондам после окончания Холиуэлла. А потом мы решим, чем хотим заниматься после этого.
— Согласен, — ответил Зак. — Если наши родители способны на это, никто не знает, что еще они могли бы сделать. Это должны быть только мы. Больше никто.
— Верно, — вмешался я. — Я думал, мой папа был добрым. Но это невозможно - он лгал мне всю мою жизнь! С этого момента здесь только мы.
— И мы позаботимся о том, чтобы ничего подобного больше никогда не повторилось. Мы потеряли Джоджо, но мы не потеряем друг друга, — сказал Беннетт, его решимость прорывалась сквозь грусть в голосе.
Я наконец перестал плакать. Это было важно - мы должны были понять, как двигаться дальше и защищать друг друга.
Мы снова замолчали, погрузившись в свои мысли, пока Зак, наконец, не нарушил тишину.
— Я скучаю по ней, — прохрипел он.
— Я тоже, — тихо сказал я.
— Она всегда будет частью нас, — добавил Беннетт, слегка шмыгнув носом, прежде чем вытереть глаза рукавом. — В наших сердцах и наших воспоминаниях. Неважно, что сделал ее отец. Она была хорошей, и мы будем помнить ее такой.
Я бы держался за это. Годы спустя я даже иногда думал, что это было к лучшему, что она избежала втягивания в подноготную Семей. Она была слишком хорошей, слишком счастливой, слишком невинной для всего этого - и в наших воспоминаниях она могла остаться такой навсегда.
Но, как оказалось, этот Сити проглотил Джоли и выплюнул ее точно так же, как и нас троих, и она несла на себе шрамы Семей так же, как и мы.
Это была наша судьба.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
НОЙ - СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
— Я
просто хочу еще раз сказать, как благодарны Семьи за то, что мисс Найт нашли живой спустя столько времени. Однако нас всех печалит, что она решила устроить такую странную вендетту Семьям, которые намерены лишь приветствовать ее возвращение с распростертыми объятиями.
Симпатичная блондинка-робот, нынешняя фаворитка фирмы по связям с общественностью, которую Семьи держали на контракте, ослепительно улыбнулась в камеру, прежде чем изобразить сочувствие на лице.
— Мы начали расследование авиакатастрофы, в результате которой трагически погибли Джеффри и Керстин Найт, и мы будем сотрудничать с багамскими властями, чтобы определить, каким образом мисс Найт была ошибочно объявлена погибшей. Семьи также тщательно изучили предполагаемые ‘доказательства’, которые мисс Найт предоставила средствам массовой информации относительно своих утверждений о смерти ее родителей, и определили, что каждый предмет является чрезвычайно хорошо продуманной мистификацией.
Я поерзал на стуле, не утруждая себя просмотром пресс-конференции, которая транслировалась по телевизору с плоским экраном, висевшему на стене кабинета Джеймса Спенсера, вместо этого делая вид, что поглощен своим телефоном. Я чувствовал, как Зак ерзает рядом со мной.
— Мы попросили мисс Найт пройти психологическое обследование, поскольку Семьи подозревают, что она могла получить травму головы или другие продолжительные повреждения в авиакатастрофе, которые заставляют ее выдумывать такую нелепую ложь о Семьях. До сих пор она отказывалась, но будьте уверены, мы продолжим настаивать. Единственное желание Семей чтобы она получала наилучший из доступных уходов, чтобы она могла снова стать счастливой, здоровой Наследницей, какой мы все когда-то ее знали.
Джеймс выключил телевизор и швырнул пульт дистанционного управления на крышку стола. Он обвел комнату яростным взглядом, скользнув мимо того места, где Андреа чопорно сидела на диване рядом со своим телохранителем, и туда, где Зак, Беннетт и я сидели в креслах напротив его стола. Как и ожидалось, сегодня утром нас первым делом вызвали на ковер.
— Я не могу поверить, что вы трое целый семестр смотрели в лицо этой девушке и каким-то образом не поняли, кто она такая, — кипел он. — Ваши головы все это время были полностью засунуты в задницы? Это чертова катастрофа!
— Честно говоря, отец, — сказал Беннетт, изображая спокойствие, поскольку он давным-давно превратился в непроницаемый щит, когда дело касалось гнева его отца. — Она выдавала себя за студентку-стипендиатку. У нас редко были причины общаться с ней или даже замечать ее вообще.