«Нет! Он не видел, что я упал именно сюда, не должен был видеть…» – он вжался в стену, чтобы максимально скрыться из виду.
Еще один шаг Мозга и все затряслось будто от землетрясения; свет от прожектора проскользнул по полуразрушенной крыше. Еще один тяжелый шаг в сторону. Мозг его не заметил. У Диба сразу отлегло, дыхание стало более ровным. Когда он дотронулся до головы, то обнаружил все еще крепко стискивающий затылок шлем. Он не пострадал, даже идущие от шлема провода, которые все это время валялись на мокром полу, были целы. Они просто отсоединились от кабины пилота.
– Я же мог управлять кораблем! Что если я смогу… – он не стал договаривать, медлить было нельзя. Или он проверит свою теорию сейчас, или потом будет поздно.
Иркен тут же встал на ноги и, подняв с пола три толстых длинных провода, поспешил за Мозгом, преодолевая жгучую боль и разбитое колено. Благо, что у любого иркена раны быстро затягиваются, и он скоро забудет об этих ощущениях.
Мозг уже почти оторвал от земли последнюю ногу, бесконечную по длине и толщиной с земной баобаб, но Диб успел вцепиться в нее механическими щупальцами. То, за что он держался, походило на черный полуорганический материал, отдаленно напоминающий скрученные сосуды и нервы, вживленные в стальной каркас.
– Ну и мерзость! Скорее всего эти ноги были созданы очень давно, возможно, до Эпохи Разрушения… Не важно, надо как-то добраться до его проклятых переключателей!
Он карабкался вверх, стараясь не соскальзывать с гигантского аттракциона. И тут произошло непредвиденное. Сверху, вернее, с самой крепости Мозга Контроля, что-то летело вниз и было оно приличных размеров. Затем это «что-то» оказалось на соседней лапе гиганта и, с проворством паука, поскакало вниз.
– Что за черт? – но не успел Диб опомниться, как перед ним возник шар. Он просто появился из воздуха, вот так просто.
Зазвучали высокочастотные сигналы, загорелись лампочки. «Всевидящее око» глядело на Диба во второй раз. Одна, две, три щупальца не смогли вцепиться в наглый глаз, он просто растворялся в воздухе и появлялся вновь. Иркена внезапно скрутило каким-то колючим проводом.
– Не умеешь лазать, учись прыгать, раз ты выпавшее звено, ха-ха-ха-ха!!!
– Ты?! – не верил Диб тому, что видит перед собой робота-охранника, а если точнее – Систему Наблюдения. Только спустя секунды две Диб понял, что, названный им когда-то «психопат», фактически спас ему жизнь – рядом прозвучал взрыв. Мозг Контроля заметил Диба сразу, как только он попал в объектив «всевидящего ока».
Робот, не выпуская иркена из хватки, прыгал вниз по толстой лапе. Над головой пронесся наглый глаз и тут же завернул обратно. Дибу, на этот раз, удалось схватить его трехпалой клешней и сжать с такой силой, что «всевидящее око» обратилось в осколки, раздался небольшой хлопок.
– Вырвешь у системы глаз, и тут же отрастет новый! – донеслось от робота.
– Разве этот был не твой?!
– Мой?! Ха-ха-ха!! Он подчиняется только системе. Система видит, что ты можешь быть угрозой для секретной информации, которую тащит на себе Мозг Контроля! Я не удивлен, совсем не удивлен, что ты ошиваешься здесь, еще и в логово врага надумал лезть! Мозг Контроля сделал одну из самых разумных вещей с первого дня твоего правления – использовал тебя!
– А что же ты сам надумал бежать из цитадели, бросив свои драгоценные данные?! – смекнул Диб.
– Бежать?! Нет-нет-нет! Какое оскорбительно слово! Я лишь оттягиваю время, чтобы, чтобы…
– Чтобы Мозг и тебе зад не спалил?!
– Нет, слабоумный комок нервов!!! – у Диба зазвенело в голове от его оглушительного крика, который, несомненно, можно было услышать за несколько кварталов отсюда.
«Лучше мне помолчать. Неизвестно, что этот психованный таракан надумал со мной делать…».
– Я намерен выжидать подходящего момента, когда сама судьба позволит мне вонзить жало в плоть этого предателя!!! – он спрыгнул вниз последний раз.
Робот обрушил на асфальт все свои сто с лишним тонн, заодно раздавив небольшой военный корабль. Из лилово-синих зарослей вылетела стая перепуганных птиц, устремляясь в небо.
– Ты назвал Мозг Контроля предателем? – с опаской задал вопрос Диб. Если этот робот выйдет из себя, то оставит от него одно мокрое место.
– Да, именно предателем! Ты только подумай, он решил стереть Ирк из кода… Кода Вселенной! Будто это никчемный набор нулей и единиц, а не планета! Какое, воистину, наглое, своенравное и грязное решение!! Да кто он такой?! Нет уж, даже если в небесах разверзнется бездонная червоточина, пожирающая одну планету за другой, я не позволю ему безнаказанно вершить свое черное правосудие!!! Ирк – часть великой истории, которую никто не имеет права обращать в безжизненный кусок метеорита!!
– Эм… Извиняюсь, – вставил Диб, не зная, когда закончатся разглагольствования неадекватного мыслителя. – У меня два вопроса. Зачем я тебе, и… Что ты намерен дальше делать? Ты теперь на нашей стороне, раз против Мозга Контроля? – Паук-наблюдатель двинулся по заросшим лиловым улицам, словно это был фантастический лес, переплетающийся с благами развитой цивилизации.
– Я ни на чьей стороне! Я призван оберегать свое хранилище, но… Раз уж этот мерзкий, самодовольный слизняк прихватил его с собой… Я помогу, обязательно помогу вам его уничтожить, я даже забуду, что вы влезли в древние данные! А вы взамен вернете мне хранилище, без него у Ирка ничего не останется!!
– Идет, Система Наблюдения… – согласился Диб. Он все еще был сжат колючим жгутом, это довольно неприятно, но он и не думал жаловаться.
Диб разглядывал на пути необычные папоротники и деревья, вырастающие прямо из окон и стального асфальта, который был почти не виден из-за мха и кустарников. Послышался шум, походивший на звук двигателей. Иркен посмотрел на небо. Сквозь ветви и листву промелькнул странный обтекаемый объект. Он летел по направлению к Мозгу.
– Так-так, еще один! – не удивился робот.
– Еще один? Ты знаешь, что это такое?
– Несомненно! Это самая интересная часть плана Мозга, которую он воплотил в жизнь! Мне удалось узнать о проекте «Оператор», который как-то был связан с тобой и тем, кто сейчас в его власти!
– Оператор? Хм… – слова робота слабо воспринимались Дибом. Что-то было не так, словно воздух с каждым вдохом становился более дурманящим. Он терял способность мыслить.
– Мне лишь известно, что оператор – это нечто, находящееся внутри однопилотного корабля, но уничтожить его очень сложно! Их было три, а теперь четыре, ха-ха! Понимаешь, что это может означать?! – Диб промолчал, а вернее просто не слышал вопроса. Голова шла кругом, было трудно дышать. – Что такое, воздух не пришелся по вкусу?! Вижу, здесь много ядовитых растений, а ты мне нужен живым!! Поищем место почище!
Наблюдатель быстро вскарабкался на огромное и возвышающееся к небу дерево, покидая зловещий туман. Дождь уже закончился, небо приобретало слабые утренние оттенки. Диб стал приходить в себя.
– Твое сознание и понимание, наконец-то, крепко держась за руки, соизволили вернуться в нашу компанию? Ах да, сейчас… – голова Диба вздернулась, он закричал от давящей боли. Она испарилась, как только шлем слетел с головы.
– А можно было аккуратнее?! Ты мне чуть голову не оторвал!
– Самообладание! Только самообладание настроит тебя на нужную волну моих пояснений!! Самообладание!!!
– Да понял я, понял!
– Продолжим! – они были уже у самой кроны дерева. Были видны все окрестности мегаполиса, в том числе и разрушения, все нарастающая растительность.
В миг все вновь окрасилось в красные тона, загудело. Наблюдатель крепко держался за ствол и ветви дерева, на него психотропное оружие почти не действовало.
– Тоже мне, оружие! У меня даже датчики не сбились! Гляди же теперь на его спутников! – преодолев неприятный озноб, Диб увидел, что Мозг сопровождают все те же корабли, которые он впервые разглядел находясь у телепорта. Теперь к ним прибавился еще один.
– Это и есть операторы?