– Полагаю, это не удивительно. Надеюсь, у них все обойдется без драки.
Место: Чистильщик (Корабельная)
Каждый шаг отдавался слабым эхом в стенах громадного судна. Под оранжевыми прожекторами краснели военные корабли, казалось, кроме них тут никого нет, но первое ощущение всегда обманчиво.
Робот уже понял, что искать тут ему нечего, но он не спешил уходить. В дальней части стоянки он заметил движение, затем открывающийся люк.
«Тэк? Куда она собралась?» – мелькнула мысль.
Тэк заметила робота, однако он и сам уже понял, что она не собиралась ничего объяснять. Небольшой корабль повис в воздухе, раздалось тихое гудение двигателей, и он тут же исчез в открытом люке.
Место: Мегаполис (Небоскребы)
Здания переливались яркими огнями от полыхающего корабля. Тэк смотрела на это зрелище с высоты еще более внушительного небоскреба.
– Не велика потеря. По крайней мере я нашла ту же лазейку в барьере и долетела до нужного места. Сейчас посмотрим… – она достала самонаводящийся гаджет, который тут же преобразовал местность в голограмму.
Тэк обернулась на звук пролетающих кораблей.
«Черт! Меня заметили?».
Она пригнулась и над головой тут же пронеслось несколько военных кораблей-разведчиков. Должно быть они решили, что пилот разбился вместе с кораблем, что и заставило их незамедлительно покинуть это место. Их датчики не могли обнаружить Тэк, она включила поле зрительной недосягаемости, которое не без труда установила в свой ПАК.
– Мне еще повезло… – она поднялась на ноги, осмотрелась. Даже с такой огромной высоты внизу виднелся плотный туман, то были ядовитые испарения от здешней растительности. Более Тэк не позволила себе бездействовать и добежала до соседнего здания по тонкому мостику, когда-то предназначенному для модернизированных.
Подобно вихрю пронеслось черное, каркающее облако из птиц. Фигура в лиловой форме даже не шелохнулась при их виде; на фоне вечернего зарева она казалась неподвижным черным силуэтом.
– Я нашла тебя! – раздался голос сзади. Лицо в блестящем шлеме медленно обернулось к Тэк, глаза сверкнули красными огоньками. – Наконец-то я могу тебя убить, прислужница Мозга…
Тэк подошла чуть ближе, сжимая в руке оружие. Она только сейчас заметила что-то белое в руке врага.
– Что это? Я тебя спрашиваю, тварь, что это такое?! Ты что наделала?!!
Прислужница бросила к ногам Тэк белый комок. Перья были забрызганы кровью.
– Кажется, это твое… Тебя они слушаются, а меня нет. Очень странно, мы ведь одинаковые, – она глухо засмеялась.
– Не смей нас сравнивать!!! Я сотру тебя с лица Ирка, чудовище!!! – по окрестностям разносились звуки выстрелов и шипящий вой.
Место: Секретные переходы (Телепорт)
Кабина приближалась к месту, истинное назначение которого было известно Мозгу Контроля и лишь нескольким высочайшим, в число которых, по понятным причинам, не входили Красный и Фиолетовый.
По другую сторону иллюминатора проносились яркие огоньки. Путь кабины проходил под самыми глубокими слоях планеты, ниже которых начинались только станции. Когда Диб увидел данные на панели управления, он не сразу поверил цифрам, рассчитавшим глубину его нынешнего пребывания.
– Извини, как мне тебя называть? – подал он голос.
– Просто Миюки. Этого достаточно.
– Миюки… это действительно верный маршрут, я случайно не на станции сейчас отправляюсь?
– Конечно, а для чего я еще могла с тобой связаться? Как тебе только удалось раскрыть мой злостный и мстительный план…
– Ладно-ладно, я понял. Но куда ведет этот тоннель на такой глубине?
– Ты что-нибудь знаешь о планете Сирус Майн?
– Да, но это всего лишь далекий спутник Ирка, на ней ничего нет. Так ведь?!
– Ну да, почти ничего, кроме корневых баз данных всех планет, которые поработила наша Империя.
– Что?! Я впервые такое слышу!
– В этом вся твоя ограниченность в плане правителя. Из тебя сделали солдата, на тебе ПАК солдата, а не высочайшего. Любые истинные данные о планете Сирус Майн просто не смогут загрузиться в модель твоего ПАК-а, поэтому все, что я дальше скажу, держи в своей голове.
Диб ничего не ответил, наблюдая за развернувшимся зрелищем в иллюминаторе. Тысячи кабелей и проводов пропускали через себя синеватые волны, уходившие к огромному яркому кольцу, испускавшему электричество и искры. Это был телепорт, от вспышек которого освещалась добрая часть тоннеля.
Кабина стала набирать скорость. От телепорта ощущалось сильное гудение с непередаваемыми звуковыми частотами.
– Я открыла доступ. Теперь ты сможешь переместиться на Сирус Майн за несколько секунд.
– Секунд? Постой, она же не настолько близко, чтобы…
– Можешь не сомневаться в этом телепорте, он всегда стабилен, разве что ощущения будут не очень приятными. Надеюсь, твой желудок пуст.
Все завибрировало, загудело. Кабина стала наполняться светом, но даже он не мешал Дибу увидеть через обшивку каркас. Он смотрел на свои ладони и видел внутренности протеза, видел, как на живой руке «рассасывается» черная перчатка, оголяя зеленую кожу, затем мышцы, вены, кости. Через долю секунды все заполнило белым светом.
Диб открыл глаза, но ничего не увидел кроме черноты – она была всюду. Не было ни стен, ни потолка, ни пола, словно невесомое пространство.
«Миюки! – он не мог говорить, язык будто онемел. Единственное, что оставалось – думать. – Где я? Куда я переместился?!».
Вновь закралось тревожно чувство, то самое ощущение, когда на тебя кто-то смотрит, что его ужаснуло. Диб обернулся и встретился с вертикальным черным зрачком – это был невообразимых размеров глаз, уставившийся на него.
Планета: Сирус Майн
Место: Пункт прибытия
– Диб! Очнись, ты уже на планете! – прозвучал из неоткуда голос.
Иркен вышел из ступора. Все это время он просто стоял на месте, пока кабина телепортировалась на другую планету.
– Я, конечно, знала, что без побочных эффектов не обойдется, но почему ты кричал?
– Кричал? Не помню, – без каких-либо эмоций ответит Диб и вышел из кабины.
Первое, что бросилось в глаза, это усовершенствованный во всех смыслах зал. Позади все так же находились механизмы и конструкции, составляющие полноценный телепорт – он уже был не активен. Все было хорошо освещено, стены от ярких розоватых лам отливали пурпурными оттенком; единственное, что не прибавляло уюта и покоя – пустота и тишина. На этой планете не было ни души, все контролировалось компьютером.
– Ладно, перейдем к делу, у нас нет времени на болтовню. Выходи из зала и направляйся к лифту, он совсем недалеко отсюда.
– Хорошо!
Диб покинул зал и тут же перешел на бег. Отчего-то ему казалось, что чем больше времени он тут проводит, тем хуже все может обернуться.
Прямо по длинному коридору огромная часть стены переходила в стекло, за которым вырисовывался ландшафт. Пустынная горная местность плавно меняла оттенки своих возвышенностей, а от иркенских строений по земле медленно тянулись черные тени. Диб посмотрел на небо и тут же понял причину такого явления – это было затмение. Планета, приходившаяся Сирусу Солнцем, напоминала сейчас золотой ободок, в центре которого была чернота.
«Ничего себе! На Земле солнечное затмение мне казалось не настолько эффектным, как здесь».
Он оказался в круглой кабине лифта, который тут же направился в назначенное место.
Место: Главный центр корневой системы баз данных
Лифт раскрылся, выпуская Диба. Это было безразмерное помещение, казалось, что оно может вместить в себе часть Массива. Все стены были усеяны проводами, электроникой и сложнейшим оборудованием, находящимся в беспрерывном рабочем состоянии. Стены были без единого угла, представляя собой цилиндр, в центре которого находилась огромная установка, уходящая в темный потолок.
– Так, ты на месте. Теперь мне нужно, чтобы ты подключил свой ПАК к нескольким панелям управления, будем настраивать их вместе, одна я не справлюсь. Первая на той стороне.
– Уже иду, – он направился по мостику к габаритной машине. Пол под мостом уходил на сотни метров вниз, была видна лишь малая часть электроники и мигающие лампочки. Диб обратил внимание на стеклянные колбы у стен с какой-то бурлящей жидкостью.