– Нет… – клон убрал весь арсенал оружия. – Номер Четыре не будет тебя убивать, потому что мне было весело!! – окружающие их стены наполнились смехом. Никто из здравомыслящих не смог бы смеяться так, как это получалось у клона.
Номер Четыре исчез и появился на пару метров дальше. Похоже, так передвигаться ему нравилось гораздо больше.
– Почему? – задал вопрос Диб. Клон взглянул наверх, затем снова на Диба.
– Нужно отключить… как их… барьеры! Тогда Мозг можно убить. Надо найти Номер Один, без него никак…
– Мне послышалось, или ты сказал, что можно убить Мозг? Твоего создателя?! – клон ничего не ответил и тут же исчез.
Диб многое прокручивал в голове, но он не мог понять слова клона о барьерах, да и как понять иркена, которому намеренно понизили интеллект, вследствие чего все проблемы с головой вылезли наружу? Не удивительно, что кровь, неведомые твари и кишки наизнанку, превратились для него в веселье. Он вообще не отличает добра от зла.
– При чем тут Номер Один? Барьеры ведь включал техник, а он мертв… – Диб посмотрел наверх. – Тут ведь барьеры! Я, должно быть, сейчас стою у стен дамбы, из которой они исходят.
– Диб… меня сл…но? – из ПАК-а донесся голос Миюки, перебиваемый помехами.
– Связь очень плохая, говори громче! – но более он ничего не смог разобрать. Пришлось отключить громкую связь.
– Значит теперь я сам по себе, хм… черт! – он споткнулся об камень. – Надо что-то сделать, я почти ничего не вижу! Как же болят глаза.
Он шел вдоль стены, ориентируясь лишь по навигационным координатам, которые ему сообщал компьютер. ПАК улавливал сигнал маршрутных сетей города, но не мог уловить сигнал Чистильщика.
«Должно быть Мозг постарался или клоны что-то вывели из строя…».
Диб намеривался найти вход в дамбу, чтобы отключить барьеры сразу после того, как Мозг парализует от поглощенной им информации.
– Направо! – выдал электронный голос. Диб свернул направо, проходя по крупным обломкам от стены.
Сверху участился грохот от взрывов и выстрелов. Иркен задрал голову и увидел крупную тень в свете городского освещения.
– Чистильщик. Должно быть не все они оказались за барьерами. Ладно, надо идти дальше, но куда меня ведет компьютер? Сюда упала бомба или что-то покруче, все развалено…
Иркен ступал с опаской. Стены по обеим сторонам сужались, превращаясь в странный переулок. Компьютер продолжал утверждать, чтобы Диб шел прямо. Делать было нечего, своим глазам он не мог сейчас довериться.
Он спускался все ниже, по вдавленному и растрескавшемуся асфальту. Из стен торчала арматура, внутренний каркас вылезал наружу.
«Насколько же толстые стены у дамбы, если это еще…» – под ногами все заскрипело. Диб не смог удержаться даже щупальцами и свалился вниз.
Посадка была не из приятных. Диб выругался, начиная уже ненавидеть этот день, и тут он опять споткнулся. Под ногами валялось что-то небольшое. Поначалу он списал это на мусор, но ошибся.
– Оружие? – в руках была неплохая винтовка, к тому же заряженная взрывными энергетическими патронами. Диб не знал, что и думать. Такое оружие было у немногих модернизированных, относящихся ко Второму и Четвертому виду.
Помимо оружия на полу было много всякой мелочи, среди которой Дибу удалось обнаружить что-то похожее на очки-маску.
– Не верю, мои молитвы услышаны… – это был не самый лучший вариант, но, по крайней мере, очки были достаточно функциональными, что помогло частично восстановить зрение. Теперь Диб видел намного четче.
Он попал во внутреннюю конструкцию стены-дамбы, находясь не в самом безопасном месте. Обратив внимание на механизмы, похожие на плоские возвышающиеся колонны, стоящие ровными рядами, он что-то заподозрил.
– Почему эти неровные? – из ПАК-а вновь вылетел круглый фонарь, осветив две скошенные колоны.
Диб побледнел от увиденного. Между двумя, плотно прижатыми друг к другу колоннами, торчала рука, с пальцев капала кровь. Щупальца вцепились в подвижные металлические конструкции, те заскрипели, но поддались и разомкнулись на несколько сантиметров. Диб ужаснулся, увидев знакомое лицо.
– Тэк?! Что за… я сейчас тебя вытащу!!
Колонны заскрипели с удвоенной силой, затем резко разомкнулись. Кровь хлынула оттуда рекой, тело согнулось в коленях, а затем рухнуло к ногам Диба. Он никогда не забудет ее стеклянного взгляда на мертвенно-бледном лице.
– Что… все это… значит?!!! – заорал Диб, не ожидая никакого ответа. Колонны пришли в движение и встали на место.
– Чего разорался?! – послышался знакомый голос. Иркен развернулся и увидел его обладателя.
– Что?! Тэк?! Я не понимаю…
Она находилась на платформу выше. Тэк спрыгнула вниз и направилась к Дибу. Он заметил, как выражение невозмутимости на ее лице сменяется удивлением, затем испугом.
– Диб, что с твоим лицом?
– Лицом? Это… да не важно, заживет! Объясни мне, что это такое?!!! – указал он обеими руками на изувеченное тело. – Почему она так на тебя похожа?!
– Как ты можешь этого не знать?! Это одна из твоих подчиненных, на ней был шлем!
Диб осмотрелся и убедился в словах Тэк, найдя на полу, расколовшийся на две части, шлем. Он поднял обе половины и осмотрел. Тэк оглядела окровавленные колонны, затем ее взгляд упал на свою мертвую копию.
– Она сама мне сказала, что является моим клоном… Мой ПАК забит ее сообщениями, в которых она принуждала стать одной из них.
– Одной из них?
– Да, но я-то знаю, что она просто хотела меня убить. Ей была противна сама мысль о том, что где-то ходит ее оригинал. Ха, как ни странно, я испытывала те же чувства... В этом мы похожи. Я содрала с ее наглой башки этот шлем, и она провалилась сюда. Ума не приложу, как она оказалась между двумя колоннами.
– Не может этого быть, – словно не слушая Тэк, сказал Диб, изучая иероглифы на шлеме. – Она была Четвертой, одна из моих лучших солдат, пока Мозг не усовершенствовал ее и не сделал своей слугой… Она, еще один солдат и Зим, он всех усовершенствовал. Чокнутая машина с мозгами.
– Значит узнаешь?
– Да, но я никогда бы не подумал, что она твой клон… Я не мог видеть лица всех своих солдат. Помимо меня на них одевали шлемы другие подчиненные.
– Ладно… – Тэк подняла с пола несколько приглянувшихся предметов, вылетевших из ПАК-а клона. Не пропадать же добру. – И чем же она отличалась от остальных, раз стала лучшим солдатом?
– Она обладала гипнозом, почти таким же сильным, как и я. Сдается мне, что тут не обошлось без Мозга Контроля, все эти клоны… Тэк? Ты куда? – она шла вперед, вдоль угловатых и стройных колонн.
– Там что-то есть! Странно, что с сигналом?
– Я иду. Все в порядке?
Она просто стояла и, совершенно неожиданно для Диба, рухнула на пол. Он тут же поспешил на помощь и остолбенел, словно током прошибло. На него нахлынул страх, как бывает с животным, попавшим в поле зрения охотника.
«Мы не одни, тут кто-то есть…» – обнаружив у Тэк признаки жизни, Диб ненадолго успокоился. Она спала.
– Все в норме, но она не могла ни с того ни с сего так заснуть, что произошло?
Диб услышал грохот, растворяющийся в окраинах мегаполиса. Ему не понравился этот звук. Прежде, чем проверять его источник, он оставил Тэк под колоннами, полностью убедившись в их неподвижности. Теперь над ней парил шар-светильник, на этот раз выполняя охранную функцию.
Диб вышел к освещению на балконную платформу. В багровом небе огромный черный силуэт падал на город. Это был Чистильщик, теряющий высоту. Все окна и турбины полыхали огнем, поднимаясь ввысь черным облаком. Из недр вылетело несколько спасательных кораблей.
– Значит кто-то спасся. Надеюсь, это не главный Чистильщик, только не он… – он слышал, как обрушиваются здания под весом корабля-гиганта, но вместе с этим все звуки стали утопать, глохнуть. Он почти заснул, но сильная тряска заставила его прийти в себя.
– Черт возьми! Как я тут оказался?!! – Диба спасли щупальца, вцепившиеся в балконное ограждение. Сам он висел над огромной воронкой, излучавшей массивную энергию для поддержания барьеров. Кто или что угодно расщепится на атомы, если туда попадет.