– Не трогай! – словно скомандовал Диб. – Мы не можем знать наверняка, с чем имеем дело.
– Верно сказано...
Двери захлопнулись. Кабина лифта с пассажирами понеслась вверх.
Место: Дамба № 1 (Шахта)
Они поднимались все выше. По сторонам проносились гигантские установки для поддержания энергии дамбы. Теплый свет от них разгонял темноту.
Оба молчали. Диб не отрывал глаз от навигационной карты. Вскоре он нарушил тишину:
– Тэк, – та молча повернула к нему лицо. – Если мы встретим их, ты не должна мне мешать.
– В смысле?
– В прямом, – Диб снял очки и посмотрел в ее сторону. Кожа почти восстановилась на его лице, глаза еще были мутными со слабой синевой, но Тэк будто подсказывало чутье — он ее видит. Это был первый раз, когда у нее сдавило в груди от страха. Что-то хладнокровное и пугающее было в этом взгляде.
– Не ты начала эту войну. Их создали из-за меня, пока я был в припадке величия. Так что если мы кого-то встретим, а встреча нам заказана, тебя не должно быть по близости. Ты ведь меня понимаешь?
– Диб, ты что...
– Я повторю еще раз. Ты поняла меня?! – его словно подменили. Не таким Тэк запомнила Диба, когда покинула Землю. Не настолько… требовательным? Одержимым своей правотой?
– Поняла.
– Хорошо, – он отвел взгляд. – Извини, наверно я сказал это слишком резко.
– Все в норме, – ответила она, но глубоко внутри ее сковал жуткий страх. Что это было?
«И что бы он сделал, если б я не ответила? Лучше мне этого не знать. Теперь я понимаю, что помогло ему стать правителем...».
Лифт стал снижать скорость, послышались скрип и гудение. Несколько секунд кабина не хотела подниматься выше, гудение усиливалось, пока она со скрипом не преодолела препятствие, сильно встряхнув пассажиров.
Место: Дамба № 1 (Главный комплекс)
Диб и Тэк вышли наружу, на этот раз разглядев причину торможения. Этаж был хорошо освещен и сквозь прозрачные стекла лифта был виден новый вид субстанции, проросшей сквозь шахту.
– Это просто невозможно! Меня сейчас стошнит… – не скрывала отвращения Тэк.
– Оно залепило половину шахты? Черт, да здесь еще! – заметил Диб признаки инородной жизни у стены, рядом с лифтом.
Часть оборудования, отвечающего за работу лифта, неестественно вздулось, переходя в стену неровными, вязкими пузырями. Оно было почерневшим и, казалось, пульсировало.
– Кажется я вижу вены…
– Кажется мы слишком долго этим любуемся.
– Тогда идем. Я должен наладить связь с Миюки, мы ведь даже не знаем, что сейчас с Мозгом Контроля, – Диб тут же начал копаться в настройках ПАК-а, но связь чем-то блокировалась в дамбе.
Снаружи послышался гул. Прозвучал еще один, за которым последовал громкий удар, сотрясающий высокие стены. В мегаполисе происходило что-то из разряда армагеддона.
– Диб! – раздался голос Миюки по громкой связи.
– Я на связи! Что там у вас происходит?!
– Ты сейчас где?!
– Внутри комплекса дамбы, почти на месте!
– Так быстро? Отлично! – связь прервалась. Ничего не было кроме помех.
– Диб, что-то не так, – обратилась к нему Тэк, и не без оснований.
Ощущалась дрожь пола, стены завибрировали. Еще секунда и снаружи раздался оглушительный взрыв, волна от которого заставила содрогнуться стены дамбы. Пара колонн рухнули в коридоре, пробив пол и соседние стены.
Когда Тэк и Диб встали на ноги после землетрясения, слабая дрожь еще продолжалась.
– Ты меня слышишь? – связь вернулась.
– Да! Что сейчас произошло?! Это было похоже на взрыв!
– Это Мозг Контроля, он все же попался! От его воздействия на банки данных по всей планете только что прошлась эта разрушительная волна, но… о, мой Ирк! Диб! – в голосе послышалась тревога. – Ты сумеешь добраться до управления дамбой в одиночку? Насколько я знаю, туда были направлены солдаты, но мы потеряли с ними связь. И я вижу на карте странные метаморфозы с внутренним комплексом, такого не должно быть…
– Со мной Тэк, все в порядке!
– Действительно? И… как же она туда попала с нашего Чистильщика?
– У меня были дела… но это уже не важно. Сейчас я готова помочь Дибу, – ушла от прямого ответа Тэк.
– Дела? Что ж, ладно. В таком случае у тебя с ним общее задание – отключить барьеры в ближайшие пару часов! Если вы опоздаете – Мозг восстановится и покинет нашу планету, не оставив тут ничего живого!
– Мы все поняли, Миюки! У нас есть карта дамб и оружие! – Диб двинулся вперед быстрым шагом.
– Отлично! Поторопитесь, у вас не так много времени. Я постараюсь связаться с вами, если у меня еще будет такая возможность. Удачи! – связь отключилась.
– Удача нам точно не помешает, – заключила Тэк.
Они были почти на месте. Последним был лишь мост, путь по которому пролегал к главному зданию. Верхняя часть моста представляла собой стеклянный каркас, который и позволил им увидеть впереди возвышающееся здание. Благодаря прожекторам оно вырастало из ночного города словно гладко высеченный памятник.
Даже мост передавал слабую дрожь, которую создавал Мозг Контроля, несмотря на свое значительно расстояние от этого места.
– Стой! Ты слышал?
– Что? – Диб оглянулся назад. Кроме пустого потрескавшегося моста он ничего не заметил. – Тэк, тебе показалось.
– Да нет же! Включи свое сверхсильное чутье, или что там у тебя! Я точно слышала посторонние звуки, похожие на треск или скрип!
– Не чутье, а… не важно. Мои способности испарились сразу после того, как мой корабль был уничтожен по вине Мозга. И я действительно ничего не слышал сейчас.
– Значит ты глухой. Если тебе в ближайшие пять минут кто-то оторвет голову, я не буду в этом виновата, – сухо и саркастично ответила Тэк, обгоняя Диба. Тот замедлил ход.
«Это я глухой? Или… Нет, Тэк не будет врать. Может она и вправду что-то слышала? Я слишком много думаю об этих клонах».
Дойдя почти до конца моста они сбавили темп. На этот раз Диб услышал.
– Тэк!
Оба обернулись назад. За ними стоял оператор, которого Диб хорошо знал, и которого он уже никогда не забудет. Номер Четыре.
– Это он! – они навели на врага оружие, но тот даже не шелохнулся. Три глаза яростно сверкали на шлеме.
Оператор исчез так же внезапно, как и появился. Послышался громкий треск — по застекленному каркасу пошли огромные трещины. Диб и Тэк отступили назад. Вниз полетели крупные куски железа и стекла, пока путь назад не был полностью отрезан.
– Черт его подери!!! – Заорал Диб. Обернувшись назад к зданию он замер. Номер Четыре теперь был прямо на их пути.
– Лучше стой на месте, ты у меня на прицеле! – навела на него пушку Тэк.
– У меня тоже… – оружие выстрелило со страшной силой. Энергетический заряд раздробил боковую часть моста в метре от оператора.
– Ты что делаешь?! Хочешь угробить нас вместе с ним? – но Диб ее не слушал.
– Я сыт по горло твоими безбашенными выкрутасами! Если собрался убивать — вперед, я перед тобой! Хватит вставлять палки в колеса, меня все это задолбало!!!
Клон сделал к ним шаг, второй...
– Стой! – еще шаг. – Ты вообще понимаешь, что сейчас с тобой будет?! Не приближайся!
Оператор остановился, когда между ним и противниками расстояние сократилось наполовину. Рука с единственным лезвием была опущена, на второй, без лезвия, судорожно сжимались и разжимались пальцы.
– Вы… вы! – наконец послышался его голос. Он ткнул указательным пальцем в обоих; рука нервно дрожала.
– Чего мы?!
– Вы… собираетесь… остановить Мозг Контроля?!!! – было заметно, как клон сдерживает непроизвольные движения рук, но у него это выходило крайне плохо. Диб отлично знал, чем заканчивались эти приступы.
– А для чего еще мы тут по-твоему?! Мы сделаем все, чтобы эта чокнутая машина была стерта с лица Ирка! Пусть он сделает еще десять, двадцать, сотню таких же, как ты, меня это уж точно не остановит!!!
Клон засмеялся. Его смех разносился по уцелевшему мосту подобно грохочущему вою. Казалось, даже воздух сокрушается от его смеха. Тэк с Дибом переглянулись, не зная, чего еще ожидать.