Номер Четыре вышел на свет. Он не собирался нападать, но Диб не был в этом уверен полностью.
– Вы… – начал клон, – вы должны все сломать, уничтожить, взорвать тут!! Иначе будет нехорошо… Будет так, как хочет Номер Один и Мозг Контроля! Понимаете… вы понимаете меня?!
– Да, – ответила Тэк. – С пятого раза звучит почти нормально. Тебе повезло, что я не прострелила твою и без того дырявую башку.
– Хорошо… Отлично!!! – его передергивало от одной эмоции к другой. – Но недостаточно…
– В смысле? Что сломать и уничтожить? Мы вообще можем добраться до управления?!- спросил Диб.
– Не перебивай меня!!! Номер Четыре говорит, но вы не слушаете! Нет больше никакого управления!! Все ис-истлело… так было задумано. Теперь нужно все сломать на миллиарды… мелких и ничтожных кусочков. Номер Четыре должен уйти…
– То есть мы должны вывести из строя весь центр, чтобы отключить барьеры? Эй! Ты куда, ты вообще на чьей стороне?!
– Не весь… только установки! Машины не должны работать, чтобы… чтобы барьеры отключились! Мне пора… – Номер Четыре исчез.
– Стой!!! Да что за…
– Я о том же, – ответила Тэк. – Думаю, мы ничего не потеряем, если просто перевернем здесь все вверх дном.
– Возможно… Если управления больше нет, значит и отключать эту хреновину придется радикальными методами. Доставай все оружие, что есть, у нас мало времени!
Место: Центральное управление системой дамб (Крыша)
Номер Четыре никогда не одолевал такой страх. Он боялся приближаться, но не мог поступить иначе. В его сознание словно было вклинено «подчинение». Он может говорить, что хочет. Он может делать, что хочет. Он может убивать, кого хочет. Но… все дозволения заканчиваются там, где начинается Вторая Эпоха Разрушения. Однако четвертый клон понимал, что одну из заповедей он уже нарушил.
Белый луч, направленный с Сируса, почти растворился. Вся информация уже была на Ирке. Черные облака сгущались в небе, образуя подобие «спирали». Необычное явление, словно сама природа была против того, что творилось на планете.
– Почему так долго? – спросил Номер Один, не ожидая ответа от своего генетического собрата. Он мог бы даже считать его братом, хоть это и не было принято в иркенском обществе.
– Я… извини…
– Ты ведь не убил Тэк, верно? – у четвертого номера внутри все сжалось. – На тебе ни капли крови. Что не так? Расскажи мне, Номер Четыре… почему ты не исполнил единственный и такой легкий приказ, который отдал тебе я?!!
– Номер Четыре не хотел расстраивать Номер Один!!! Просто… – он схватился за голову, будто вновь пытался что-то из нее вытряхнуть.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – первый клон сжал пальцы на горле четвертого и встряхнул его. – Скажи мне, что в твоем маленьком мирке должно быть важнее нашей общей цели?!
– Это… планета… – с трудом выговорил Номер Четыре. Номер Один был в легком ступоре. Он не ожидал такого ответа.
– Ты не должен был ничего говорить… – захват разжался. Четвертый упал на пол; единственное лезвие на руке высекло искры из стального покрытия. Снизу послышался грохот и лязг, отчего крыша, на которой были клоны, задрожала.
– Почему ты просто не можешь понять? Нет! – Номер Один почти вышел из себя. – Тебе и не нужно ничего понимать!! Твой мозг размером с горошину, так для чего ты вообще пытаешься думать?! Смысл твоего существования заключается в том, чтобы перемалывать в фарш врагов и помогать Мозгу с телепортацией! А смысл моего существования заключается в массовом истреблении генетического мусора!!!
– Номер Четыре… не так глуп, как тебе кажется! Номеру Четыре… Мне нравится эта планета! Да!! Я давно хотел это сказать! Мне нравится все, что тут есть!!! – он затих, как только с его лбом поравнялось дуло ядовитой винтовки.
– И что же тебе тут так приглянулось? Послушай меня, Четверка, хорошенько послушай! Когда с Ирком будет покончено, когда он превратится в мертвую пустыню, мы перейдем к следующей планете, пока не останется ни одной дефектной. Там будет очень много низших форм жизни, которых ты будешь уничтожать. Поверь, тебе не будет скучно!
– Мне надоело всех убивать, это больше не весело… И ты считаешь, что Ирк — дефектная планета? Но… я тоже дефектный! И ты, и Номер Два и Номер Три!
– Не смей произносить при мне кодовые имена этих предателей!!! – он не опускал винтовку.
– Мы все дефектные!!! Значит мы тоже должны быть уничтожены?! Номер Два и Номер Три такие же, как Зим! Я… не могу нормально думать! Мыслей слишком много, а иногда слишком мало!! А ты не умираешь!
– Ты понимаешь, что я тебя сейчас убью? Понимаешь это?!
– Ты не можешь умереть, Номер Один, никогда не сможешь! А что потом? – первый клон впервые задумался над таким, казалось бы, нелепым вопросом. За долю секунды вырисовалось будущее, в котором все умирает. Еще дальше — пустота. Он не хотел об этом думать.
– Что ты несешь?! Я — гениальное творение Мозга Контроля! Лучший вариант существа с совершенным генетическим кодом! Скоро выживут лишь те, кто развит ничуть не хуже меня, а все остальные – это мусор, который не заслуживает пощады!!!
– Ты… жестокий, Номер Один. И тебе будет тяжело… Да! Очень тяжело, потом. Тебе не будет весело, я это знаю. Когда я один, мне не бывает весело!
Несколько десятков стрел вонзились в пол. Номер Четыре в страхе закрывал голову руками, совершенно позабыв про свои способности. Его трясло.
– Кажется я знаю, что не так, Четверка… Ты боишься. И те предатели тоже боятся. Ну и ладно. Мне никто не нужен, я обо всем позабочусь без вашей помощи! Все вы как мелкие ничтожные твари, лишь мешаетесь под ногами!! – внутри комплекса вновь что-то обрушилось. Крыша слабо накренилась. – Кстати… Неужели ты думал, что разрушить энергетические установки так легко? Дибу и Тэк придется хорошенько постараться, чтобы сломать хотя бы одну. Здание тлеет и разрушается на глазах, но до жизненно важной части комплекса это дойдет очень не скоро. Придется мне их там закрыть. Теперь это их могила.
– Номер Один!
– А ты… убирайся, пока еще живой. Мне не нужны предатели! А если вернешься, то останешься тут навсегда! – он вытянул вперед ружье, но Номер Четыре тут же растворился в воздухе. Первый клон не выстрелил.
– Вы все предатели!!! Все! Абсолютно все… предатели…
Место: Центральное управление системой дамб (Энерговырабатывающие установки)
Дибу и Тэк удалось включить большую часть света. Весь арсенал оружия, который им только удалось забрать у убитых клонов и солдат, был бесполезен. Огромные, вырастающие из пола и потолка машины, продолжали работать как ни в чем не бывало.
– Да что мы делаем не так?! – не выдержала Тэк, запуская очередной снаряд в толстый кольцеобразный механизм. Последовала вспышка и взрыв. На механизме появилась крупная трещина, однако он все еще был в рабочем состоянии.
– Нет, Тэк, все плохо. Слишком медленно. Надо что-то придумать… – Диб прислонился к ближайшей возвышающейся колонне, совершенно не зная, что предпринять.
Послышался гул крупных механизмов.
– Что это? Опять что-то перестраивается?
– Подожди-ка… Там был выход, разве нет? – Диб глядел вверх, куда вел небольшой лифт. Теперь второй этаж был перекрыт.
– Ты прав. Мне это не нравится… – в считанные секунды Тэк схватилась за горло. Слова застряли вместе с воздухом.
– Что с… – то же самое произошло и с Дибом. Горло сдавило сильным спазмом, воздух не мог пройти в легкие. А если вернее — воздух был отключен.
Оба свалились на пол, кашляя и задыхаясь. Помутневшее сознание быстро меркло, как если бы в глаза напустили дыма. Через полминуты иркены уже не шевелились.
Место: Мегаполис (Территория корневых баз данных)
Окрестности сокрушались от оглушительных взрывов. Огненные вспышки окрасили ночной город в оранжевый цвет. Мозг Контроля возвышался над огромным механическим кратером, из глубин которого вырастали башнеобразные сооружения, от которых тянулся вверх яркий луч. По масштабам все это можно было сравнить с одним из самых крупных заводов на планете. В банк данных была загружена вся информация о планетах, захваченных Империей.