Шарообразный корпус модуля отъехал от центра зала. Все присутствующие вглядывались в самое дно Утеса. Вновь раздался скрежет и гул.
«Да что там такое?» – подумал Диб.
«Проклятье! Отсюда вообще ничего не видно!» – подумал Зим.
Свет в зале с гудением погас, словно что-то отрубило всю энергию. Однако красные линзы модуля неизменно горели во тьме, а сам он молчал. Ситуация была под полным контролем.
Внезапная вспышка озарила гигантское помещение, перепугав всех, в том числе и двоих подсудимых. В самом центре возник «шар» ярко-розового оттенка. Он состоял из вертикальных и горизонтальных лазерных лучей, образующих круглую клетку, внутри которой находился последний подсудимый. Свет вновь включился.
– Информатор?! – удивился Зим.
– Действительно… – подтвердил Диб.
Невысокий иркен был закован в цилиндрический механизм. Снаружи осталась только голова и протезы ног, безжизненно свисающие вниз. Механические лапы из ПАК-а, а было их не меньше десяти, торчали из шара подобно длинным иглам, растянутые невидимой силой магнитов.
«Нифига себе… – Зим хорошо помнил этого иркена еще со станций. Он и подумать не мог, что в его ПАК-е было установлено столько конечностей. – Значит он настолько опасен? Хм… думаю, его казнят».
Зал наполнился голосом судебного модуля. Казалось, его словами пропитался сам воздух.
– Информатор. Один из лучших разведчиков Ирка до того, как был отправлен на станции. Приговор был абсолютно справедливым и не нуждается в проверке. ВЗГЛЯНИТЕ НА НЕГО! – от этого голоса дрожали даже стены. – Взгляните и запомните это лицо на веки! Так выглядит предатель, взломщик баз данных Ирка! Насколько низко должно пасть любое живое существо, чтобы идти к цели по головам собратьев, уничтожая собственную планету?
Со всех сторон доносились недовольные возгласы и споры, но была одна странность. Балконы с охраной угрюмо молчали, словно все набрали в рот воды. Внезапно послышались довольно не лестные слова в адрес Информатора, брошенные кем-то с этих балконов, после чего выскочку тут же успокоили товарищи. Успокоили до окончания суда.
«Похоже они знают, что из себя представляет этот иркен, – рассуждал Диб. – Все же он был главным приближенным Мозга. Вот что значит вызывать ужас одним видом».
Информатор молчал. Голова была опущена с тех пор, как он появился в зале, будто происходящее его совершенно не касалось. Тем временем, когда споры в зале утихли, модуль задал ему вопрос:
– Ответь, низший из самых низких преступников Ирка. Что тобой двигало все это время?
Подсудимый был лишен своих привычных очков. В ярко-розовых глазах отражались лучи лазерного шара, но даже это не сделало их менее безразличными, и все же он ответил.
– У меня нет прямого ответа на этот вопрос. Делайте то, ради чего меня доставили в этот Утес Правосудия. Мне уже надоело тут висеть.
– Не испытывай мое терпение, – с гневом произнес модуль. – Или ты отвечаешь на вопрос, или…
– Когда меня отправили на ту мерзкую стан… – перебил Зим, но запнулся на слове. Он тут же отверг мысли о том, о чем было запрещено говорить, во избежание расплаты за содеянное. – Я хотел сказать… когда меня отправили в самое опасное место на планете, он знал, куда я иду! Да, точно знал, я в этом уверен! Я не должен был вернуться на свою станцию, но я – Зим! Я умнее тех дураков, которые так и сгинули по дороге назад. И сколько их, интересно, было? Казните его уже, чего мы тут ждем?!
– Соглашусь, – следом ответил Диб. – Я не пытаюсь себя оправдывать, но я более чем уверен, что Информатор к тому же знал о плане Мозга еще до того, как я оказался на Ирке. Они оба меня просто использовали! Я и подумать не мог, что Мозг Контроля собирался уничтожить планету, а этот гад был в курсе всего, притворяясь моим подчиненным!
– Так тебе и надо.
– Что? Зим, ты хоть понимаешь, что мы оказались в одной лодке с самого начала?!
– В одной… лодке? Чего? Эта твоя тупая земная лексика!
– ДОВОЛЬНО! Итак, вы оба подтверждаете достоверность своих слов?
– Да!!! – одновременно произнесли подсудимые. Однако на Информатора это не произвело никакого впечатления.
– А что насчет… Высочайшей Миюки? – вновь обратился голос к главному подсудимому, на что его глаза тут же округлились. – Подействовало. Разве ты не желаешь рассказать нам о том, что было с Высочайшей после несчастного случая?
Волна удивления затронула все балконы. Даже притихшие охранники явно занервничали.
– Я не вижу смысла в существовании этой планеты. И для особо тупых — я ее ненавижу. Этого достаточно?
– Сомневаюсь. Поясни же нам, в чем провинилась Высочайшая, чтобы провести столько лет в страданиях, находясь в центре экспортирования газа? Ты ведь следил за ее состоянием. Охранник и мучитель в одном лице...
– Все величие. Вся мощь. Все кибернетические знания и владение сложными машинами. Все это — жалкая пародия на развитую Империю, которой никогда не было, – его, обычно шепелявые слова, теперь звучали четко и ровно, приковывая внимание зрителей. Возможно все это время он создавал ложное впечатление о себе как о невзрачном и тихом работнике, не вызывая своим видом и поведением ни капли подозрения, однако многие охранники за годы поняли, насколько он был жесток. – Иерархия по росту. Ха! Это похоже на идиотскую шутку. Я говорил, что интеллект может превышать норму даже у тех, на кого смотрели как на ходячую подставку для еды. Что высокий ранг можно получить даже тогда, когда тебе поручают самую грязную и унизительную работу. Что ради одной идеи можно уничтожить всю расу как назойливых насекомых… Я говорил им, но мне не верили. До этого дня.
– И по-твоему все эти жертвы стоили того?
– Они просто мешали. Я придерживаюсь одного принципа — могу и делаю. Беру от своей жертвы все и избавляюсь от нее, если считаю нужным. Я давно узнал о планах Мозга, хорошенько покопавшись в закодированных архивах. Благодаря мне он получал доступ к данным, которые блокировала система безопасности. Тот, кто создал Мозг Контроля, очевидно знал о возможной угрозе, и тем не менее… эти дураки не решились от него избавиться.
– Просвети же нас! Зачем им было его создавать, понимая всю опасность? – не смог удержать от вопроса Диб. Информатор поднял на него один глаз, скривив улыбку.
– Все гениально просто, разве не видишь? Все было слишком запущено, они уже не могли жить без Мозга. Под него была заточена не только эта планета, но и колонии Ирка.
– И все же, – продолжил теперь модуль, читая давнюю информацию из ПАК-а Информатора, – Мозг Контроля был создан как самостоятельная машина. Каким образом ты остался жив после того, как узнал о его планах?
– Какой предсказуемый вопрос. Видите ли, я не первый хакер, проникший в его архивы. Были и другие…
Со всех экранов на зрителей глядело шестиглазое существо, разделенное на три мозга. Информатор был одним из немногих, кого Мозг допустил до своей цитадели за долгие годы одиночества, проведенные в недрах мегаполиса № 999. Не каждому Высочайшему предоставлялся такой шанс.
На экранах мерцали имена всех, кто за несколько веков взламывал данные Мозга. Казалось, будто эти иероглифы были «выжжены» в памяти Информатора, что не исключено.
– Эти имена. Ни одно из них никогда не числилось в общей базе. Как ты это объяснишь? – обратился к подсудимому голос. Тот тихо засмеялся.
– Потому что их там никогда не было, можете даже не пытаться искать! Если Мозг Контроля решил от кого-то избавиться, он стирал его личность с лица Ирка. Все упоминания о таком иркене уничтожались вместе с памятью тех, кто его знал. Как если бы его никогда не существовало…
«Этот жирдяй начинает меня раздражать своим...» – подумал Зим, однако вскоре понял, что слова «раздражает» и «пугает» сейчас имеют вполне родственное значение.
– Я сделал все, чтобы попасть на станции. Именно там я и мог спокойно отправлять Мозгу все, что мне удалось найти для его планов, пока эти тупицы — охрана и рабочие, рвали друг друга на части и медленно сходили с ума. Хоть на станциях и жестокие законы, у обитателей нет времени даже на самих себя, пока есть тяжелая работа. Его удивил мой поступок. Мозг решил пока не убивать меня, однако это «пока» длилось целую вечность, ведь я был ему полезен, а он мне.